Мы взяли такси, и всю дорогу до дачи Лу не замолкала, описывая мне достопримечательности, мимо которых мы проезжали, и связанные с ними истории. Я подумала, что из неё вышел бы прекрасный гид ― и места она знает на «отлично», и сам «процесс» ей явно нравился. Зачем Марк заставляет сестру учиться в университете? Сама-то она от этой затеи явно не в восторге. Впрочем, пусть сами решают.
Когда мы приехали на место, я долго стояла и любовалась заливом. Никогда не видела столько воды. Лу еле утащила меня через небольшой лес по тропинке к дому. Он находился в очень уютном и ухоженном дачном посёлке. Ничто из окружающей обстановки не напоминало мне места из страшного сна, я сразу успокоилась, и на душе стало легче.
Дом был отличный, со всеми удобствами и прекрасным цветником перед ним. Мне всё нравилось, о чём я тут же сообщила Лу. Она смеялась, помогая мне устроиться в отдельной комнате на втором этаже. Из окна был виден залив, от него невозможно было оторвать глаз.
Отдала Лу «подарок» Ромки, который, к моему удивлению, вызвал у неё настоящий восторг. И чем там восхищаться-то, не понимаю? Но Лу была другого мнения. И это привело меня к мысли, что Ромка и Лу ― два сапога пара. Мы пообедали купленной пиццей, и я настояла на том, чтобы закупить продукты. Что мы с Лу и сделали.
«Буду их кормить, как они тут живут на сухомятке?» ― решила я для себя. Мы отдохнули, потом прогулялись к заливу, а вечером приготовила нам ужин, который Лу почти весь одна и съела. Марк не приехал, а я ждала его до ночи. Было жарко, и, засыпая, слушала, как стрекочут в траве кузнечики.
Утром меня разбудил запах чего-то подгорелого.
― Кошмар! Неужели Лу так проголодалась, что встала в такую рань, решив сама себе что-нибудь приготовить. Да она же дом спалит! ― я быстро накинула халат и спустилась вниз на кухню. Там было дымно. У плиты в фартуке стоял Марк и пытался печь блины. Стоило мне его увидеть, я чуть не потеряла голову. Так захотелось наплевать на всё, броситься к нему, обнять и прижаться к его груди. Он повернулся ко мне, и в его взгляде я прочитала то же желание.
― Привет, Марк! Решил с утра дом от комаров продымить? Здорово у тебя получается! ― я быстро спустилась вниз по лестнице и, подойдя к Марку, отняла у него миску с тестом. ― Иди-ка, открой окно, с блинами я сама справлюсь.
Марк обрадовался, передавая мне большую ложку и фартук, нежно чмокнул меня в лоб.
― Привет, Маш, хотел с утра порадовать тебя блинчиками. Но я, как и Лулу, не способен на кулинарные подвиги.
И, уткнувшись губами мне в ухо, прошептал: «Я так скучал без тебя...»
У меня перехватило дыхание, но тут сверху раздалось топанье ног, и голос Лу прокричал: «Братик приехал! А мы тебя с Машей до ночи ждали, пришлось мне одной такой вкусный ужин доедать».
― Ну, в этом я не сомневаюсь, Лулу. Пытался ночью хоть кусочек чего-нибудь в холодильнике найти, а там ― пустота...
―А нечего было задерживаться, сам виноват! ― радостно прошамкала Лу, подхватывая очередной блин с тарелки, пока Марк проветривал кухню.
Через пятнадцать минут мы дружно сидели за столом и завтракали. Все были счастливы. Ели и смеялись, и в тот момент я подумала: «Хочу, чтобы так было всегда». Неужели это так много? Почему даже это невозможно для меня, хотя бы изредка...
После завтрака Марк снова собрался на работу и попросил меня проводить его до машины. Лу пошла за нами следом.
― Подожди два денёчка, Маш. Скоро выходные, а на следующей неделе я возьму отгулы, не зря же два месяца допоздна работал. И, вот ещё что ― сказал он строго, обращаясь к нам обеим, ― не расставайтесь. Будьте всегда вместе, так мне спокойнее будет.
Он сел в машину, приоткрыл окно, схватил мою ладонь, прижался к ней губами и отпустил, снова закрывая окно. Словно боялся, что ему влетит от меня за подобные штучки. И ещё улыбался при этом, коварный «змей». Я растерянно смотрела на него, не зная, как реагировать, и поэтому просто помахала ему вслед. Лу фыркнула: «Вот тип, а мне никогда ручки не целует!»
Я улыбнулась.
― Кажется, Лу, мне понятно, какое условие поставил тебе папа, прежде чем меня отпустить. Ты не должна оставлять нас с Марком наедине, так?
― Прости, Машуня, он с меня слово взял. Не такая уж большая цена за то, чтобы нам снова встретиться, не считаешь? ― и она рассмеялась, стараясь скрыть своё смущение.
Я вздохнула.
― И в самом деле! Ну, какие у нас планы на сегодня, кроме как накормить тебя как следует?
― Фу, ты становишься совсем как Марк ― надулась Лу, ― выставляешь меня обжорой, а это не так.
― Ну, прости, прости, ― я обняла её, прижимаясь щекой к её румяной щёчке, ― больше не буду...
Лу тут же повеселела и выдала сегодняшнее «расписание развлечений». Мне понравилось, и я его одобрила. Мы загорали и купались весь день и следующий тоже. А потом к нам присоединился Марк, и веселья только прибавилось. С каждым днём я всё лучше узнавала своих друзей и понимала, как же мне повезло с ними. Конечно, про Лену я тоже не забывала, посылала ей фото и весёлые комментарии к ним. И постоянно звонила родителям, что б не волновались, в общем, вела себя как «хорошая девочка». А «плохой» побыть мне не давала вездесущая Лу, а так хотелось иногда...
Дни пролетали слишком быстро, как это обычно бывает, когда мы счастливы. Ничего «ужасного» со мной так и не случилось, и я «плюнула» на свой кошмар, решив, что это было просто отражение моих переживаний. Ведь столько всего нового и необычного происходило со мной в последние месяцы. Но я рано радовалась...
Это случилось за день до отъезда. Ночью я спала плохо. Мне ужасно не хотелось уезжать, оттого, наверное, ворочалась и постоянно просыпалась. Помучавшись, решила встать пораньше. Все ещё спали. После вчерашнего дождя по улице стелился туман. До наступления жары было ещё несколько часов, а пока было прохладно. Ветер с моря проникал под лёгкое платье. Я накинула любимую шубу на плечи ― не зря же сюда её тащила ― и вышла из дома. Даже не думала, что глупо выгляжу в подобном наряде среди лета: мне было комфортно, а это главное.
Было так тихо. Я вдохнула морской воздух и решила немного прогуляться у воды. Дорогу за эти дни выучила наизусть и поэтому шла совершенно спокойно, любуясь просыпающимся лесом и стараясь гнать от себя грустные мысли о скором расставании с Лу и Марком. Туман сегодня был особенно плотным, но это не показалось мне странным. Я уверенно шла, никуда не сворачивая по знакомой дорожке, и смотрела только под ноги, думая о своём. Внезапно туман рассеялся. Именно так ― только что был, и вот его уже нет.
Я осмотрелась, и мне стало не по себе. Совершенно незнакомое место. Точно ни разу здесь не была. Нет, вру, была и не один раз. В моём кошмаре. Густой лес, колючий кустарник, наверное, тот самый, через который я продиралась и порвала платье. Но всё это было не по-настоящему, это было во сне...
А сейчас? Может быть, я просто сплю и снова вижу этот уже надоевший сон? Пусть будет так, пожалуйста! Я со всей силы ущипнула себя за руку и вскрикнула от боли. На руке сразу образовалось красное пятно. Не сон, боже... Это происходит на самом деле. Что же мне делать, бежать, но куда?
«Машка, возьми себя в руки и думай! ― твердила я себе. ― Пойду назад по тропинке и вернусь к дому. И все дела, чего психовать-то?»
Я развернулась и не увидела под ногами ни тропинки, ни намёка хоть на какую-нибудь дорогу. Одна трава и песок. Застыла на месте, подзабытая уже было паника ехидно шептала мне в уши: «Ты попалась, попалась!» Меня знобило. Я куталась в шубу и крутилась на месте, тихо повторяя: «Мама, мамочка! Спаси меня...»
Неожиданно мои ноги подкосились, и я села на траву. Стало ещё холоднее. Машинально натянула капюшон на голову, и тут меня осенило.
«Вот оно, моё спасение!» ― и я зашептала: «Лу, дорогая, проснись. Я в беде, помоги мне...»
Сначала было тихо, а потом в моей голове раздалось какое-то кряхтенье, и сонный голос Лу произнёс: «Что происходит-то? Ещё и пяти утра нет, Маш, что с тобой, приснился кошмар, да?»
