Она всхлипнула, подала голос, и медленно обернулась, сталкиваясь взглядом с ошеломлённым хозяином заведения. Он сидел за столиком с любимым клиентом, спиной ко входу, и не сразу увидел, что происходит. Мужчина понял, что что-то не так по лицу посетителя, то, как быстро оно превратилось в бесстрастную маску.

Но даже увидев происходящее, он не мог понять, что делать. И в шоке наблюдал за заполняющимся залом вместе с официанткой, которая медленно пятилась до их столика, пока чуть не упала и не замерла на месте рядом, когда он вылез из-за стола.

Последними в ресторан зашли двое. И с их приходом все лампочки лопнули, остались только те, что находились в кухне, давая небольшой жёлтый свет на барную стойку. Мужчина и женщина в парном костюме чёрного цвета. Она облегала их как вторая кожа, подчёркивая изящные изгибы тел. В движении казалось, что это не одежда, а тёмное облако, окружающее их. Мужчина под руку вёл женщину, прямо к их столику. Но к хозяину обратилась она.

— Сегодня чудесная ночь, не правда ли? — мягко сказала девушка.

Слова не вывели хозяина из ступора, наоборот, увидев странную парочку вблизи, он испытал нечеловеческий ужас, и был готов обмочиться, так как буквально чувствовал, как встаёт шерсть на загривке, хоть у него почти и не осталось волос.

— Сегодня Хэллоуин. Мы с братом и нашими друзьями хотим арендовать ваш ресторан на эту ночь. Надеюсь, вы не возражаете — мы щедро заплатим, — она улыбнулась, продемонстрировав острый ряд клыков и официантка точно грохнулась бы на пол, если бы её не успел подхватить хозяин ресторана. Он бережно опустил её на красный диванчик за столик.

— Частная вечеринка. Вы заберёте персонал домой и оставите ключи. А дальше мы сами, как вам такая идея? — незнакомка подмигнула и перевела взгляд на пожилого человека в углу, молча наблюдающего за разворачивающимся перед ним фарсом. — Ваш клиент может остаться. Мы не против его компании.

— Я… — хозяин попытался набраться смелости, но в голове было абсолютно пусто. Он попросту не знал, что говорить. Когда его взгляд метался по залу, он видел, как в темноте красным горят глаза их друзей. Он и сам был в шаге от того, чтобы грохнуться в обморок.

Девушка отвела руку в сторону и из неё на пол посыпались красные камешки.

— Это рубины, — заговорила она. — Они твои.

— Возьми их, Пабло, и уходи, — внезапно высказался клиент. — Всё будет хорошо, не переживай. Сегодня Хэллоуин. Все любят наряжаться на этот праздник.

Пабло нервно сглотнул, но опустился на колени, трясущимися пальцами подобрал один камешек и даже не являясь ювелиром, понял — это настоящий драгоценный камень. Он потянулся за следующим, и ещё одним, и в какой-то момент понял, что насобирал выручку за год. Этого хватило, чтобы он в ужасе посмотрел на девушку снизу вверх. Откуда у неё столько камней?

— Уходи, Пабло, — сказала она, когда её спутник, в нетерпении, передёрнул плечами. — Или оставайся с нами до утра. Твоя жизнь изменится. И уже никогда не станет прежней.

Пабло мелко затряс головой, вставая с колен, он распихал камни по карманам брюк, часть уместилась в передний карман фартука, он подхватил бессознательную официантку и как можно быстрее заковылял к выходу, не оборачиваясь и не глядя по сторонам.

Вновь звякнул колокольчик. И ресторан погрузился в тишину.

Парочка опустилась за столик напротив мужчины и положили руки на стол, сложив их в замок. Кривая улыбка синхронно отразилась на их лицах. И в ответ черты человека поплыли, обнажая истинную личину дракона.

— Значит всё-таки подавил её? — нарушил звенящую тишину Девос. — И нашёл меня.

— Оказывается, ты всё ещё жив. Вот сюрприз. И как только удалось? — в глазах Девона тлели угли чистейшей ненависти. Вся его фигура словно в дымке застыла — то самое мгновение перед прыжком. Он едва сдерживался, чтобы не вцепиться в глотку папочки за всё, что тот сделал с ним.

— Кто-то же должен был присматривать за тобой, пока ты бед не натворишь? Вот, чуть отвернулся, а ты вон что учудил. Хоть понимаешь, чем тебе это аукнется?

— Она моя, — процедил Девон, хватаясь за руку Демьяны и сжимая её.

— Девос, не печальтесь. Всё сложилось наилучшим образом. Мы, наконец-то, вместе и готовы идти до конца, — почти нараспев протянула Демьяна, отрывая руки от стола и целуя сжатые пальцы, чувствуя на себе пьянящий взгляд брата.

— Как же Вельямин?

— А что он? — девушка равнодушно скользнула взглядом по Девосу. — Мне он не нужен. У меня есть всё, чего желаю.

— Чего желает он, — мрачно дополнил пожилой дракон, уставившись на сына. — Так с чем пожаловал, сын? Позлорадствовать? Или ты решил прикончить старика?

— Один вопрос не даёт мне покоя. Почему ты не убил меня? Ты даже Елене не сказал всей правды. Так ответь сыну, которого заточил на пять тысяч лет в гробнице, — холодно обратился Девон. И на секунду мелькнула почти мальчишеская обида.

Вместо ответа Девос поднял глаза на зал, разглядывая потрёпанную Дикую охоту. Они молчаливы, но в красных глазах оттенки невыносимой боли.

— После падения, вы их не восстановили. Почему?

Девон недовольно поморщился перед абсолютно глупым и ничтожным вопросом отца. Причём здесь эти статисты? Всего лишь муравьишки под ногами своих повелителей. Чего беспокоиться о них?

— Времени нет. Завтра чёрная луна возвращается в мир волков. Я точно знаю место, где она соединится с двумя другими и возникнет троелуние.

— Твой билет отсюда, — проницательно кивнул Девос. — Поэтому так спешишь? Не будешь забирать дары отцов?

Девон усмехнулся.

— Ты мне не ответишь, не так ли? Я зря теряю время. Хорошо, отец. Свои ответы — ты получишь, — процедил он. — Нет, не буду. Недостойны они помощи. И совы, и лисы, и волки — все они пытались помешать мне. Как эльфы когда-то. И заслуживают…

— Сгореть, — дополнила Демьяна, чьи глаза полыхнули тьмой. — Мы сожжём миры сегодня ночью. Наша армия почти готова. Вот-вот начнётся истинное вымирание видов. А когда мы закончим, то…

— Вернёмся к тебе. На рассвете, — продолжил говорить Девон, демонстрируя один разум на двоих. — И уничтожим этот мир на твоих глазах, — не дождавшись хоть какой-то реакции, он со злостью выпалил: — Тебе нужно было уничтожить меня, отец! И всё закончилось бы!

— Как я мог? Я ведь дал слово твоей матери, что позабочусь о тебе. Я сделал всё, что было в моих силах. Но гены волка оказались сильнее, — печально ответил Девос, в его словах звучало усталое сочувствие, печаль и тоска. — Всё то, от чего мы бежали из родного ожерелья. Наверное, тебе и правда там будет лучше. Ты будешь среди своих.

— Не сомневайся, — согласно кивнул Девон, вставая из-за стола и помогая подняться Демьяне. — Прощай отец, перед смертью ты встретишь Демона. И он сожжёт тебя дотла.

Пара собралась двинуться, но Девос успел ухватиться за руку Демьяны, вынуждая девушку обернуться.

— Помни, ещё не всё потеряно, — прошептал он на языке землян. Он знал, что Девон не сразу поймёт, о чём идёт речь. — Вспомни своё прошлое. Вспомни, кого ты на самом деле любишь. Это твой единственный шанс, Елена!

Мощная огненная вспышка отбросила его назад, выбивая в здании стёкла. Окружающие волки зарычали, готовясь броситься на Девоса, а Демьяна демонстративно отряхнула манжету платья, недовольно искривив губы.

— Меня зовут Демьяна. Елена умерла. Сгорела. У неё больше нет будущего. А у меня есть. И оно рядом с тем, кто действительно любит меня. И кого люблю я, — девушка обернулась к Девону, обхватила ворот мужской рубашки и притянула к себе, впиваясь в губы сладким как яд поцелуем.

— Ты исчезнешь, Демьяна. Он уже почти поглотил твою личность, осталось совсем чуть-чуть от тебя настоящей, — шепчет Девос, не пытаясь подняться, с тяжестью наблюдая, как они жмутся друг к другу, словно пытаясь согреться. Будто вокруг — арктическая зима и осталось только тепло их тел.

Время на исходе, и к миру волков возвращается чёрная луна. Близится троелуние.

Глава 26. Любовь — это ответ