— Я думал, ты умерла, — он повернулся ко мне спиной, заложив руки назад, вставая напротив окна.

В этой комнате совсем ничего нет, только дощатый пол, балки под потолком, даже лампы отсутствуют, только крюки в стенах. Я делаю шаг и пол под ногами скрипит, чётко показывая моё местоположение.

— Это была инсценировка. Специально, чтобы никто не искал, — отвечаю спокойным тоном, оставаясь стоять на месте. — Все эти годы я пыталась исправить то, что сделал Кай.

— Организация Эльзы? — проницательно уточнил волк.

— Да. Я работала на них.

— Успешно?

Поджав губы, качнула головой, но сообразив, что он не видит, ответила:

— Не очень. Теперь, когда обращаются от укуса или царапины, это не так просто остановить.

— Несостоявшаяся армия Демьяна.

— Рано или поздно, люди узнают о существовании волков. Но… это будет неважно, если волчья война выйдет за пределы этого мира. А так и будет, если я не помирю братьев.

Арман обернулся, с сомнением глядя на меня.

Усмехнувшись, заложила отросшие волосы за ухо, неловко переступая с ноги на ногу. Он не знает, кто я такая. Не знает, на что способна.

— В мире людей есть один термин — «имба». Кажется, круче меня только Девон. Но ты ведь не знаешь, о чём я говорю? Тебе это неинтересно.

— Я хочу понять, что ты хочешь от меня, — какая-то тень набежала на его лицо при упоминании имени дракона, но больше он ничем не выдал своих мыслей.

— Хочу сказать, что когда ты бросил меня, я обратилась к тому единственному, кто помог выжить, когда я нуждалась в этом, — заговорила холодно, сжимая и разжимая пальцы. Моя неподвижность вызывала дрожь, но я знала, что должна выговориться. — Я разбудила последнего дракона в нашем ожерелье. И он назвал меня сестрой. Ведь я обладаю такими же силами, как и он, которые пробудились после смерти Лико, — выдохнула имя, прикладывая руку к груди, пытаясь унять ядовитую горечь. — И после того, как ты разбил мне сердце. Я была готова умереть! Но теперь всё это неважно, — внешне успокоилась, даже голос восстановился. Ничто из моих слов не тронуло его. Он холоден как ледышка. Ему всё равно.

— Что ты хочешь? — повторился он, невозмутимо глядя в глаза.

— Чтобы ты знал, что твой брат не предавал Деймона. Наоборот, он спас мне жизнь. Истинный предатель — Лука. И я не уверенна, что он на стороне Демьяна. По правде сказать, в этом мире есть иные силы, которые хотят навредить моей семье. Те, кто удерживал Девона все эти тысячелетия, те, кто скрещивал Демьяновых с особенными женщинами, чтобы родились такие, как мы с отцом. И я думаю, ты можешь что-то знать об этом. И если хочешь, чтобы твои близкие были живы и счастливы в мире людей. И если тебе когда-нибудь потребуется убежище, когда люди узнают об оборотнях… Ты мне всё расскажешь. И начнём с простого. Знаешь, кто такой Алексей, Леко? Что ты знаешь о драконах? Об организации, в которой работала Эльза. Почему тебе знакомо имя Девон?

— А ты сильно изменилась, не так ли? — внезапно он улыбнулся. Как-то слишком дружелюбно для того, кто ненавидит всем сердцем. — Больше не девочка, боящаяся собственной тени? Ни грамма страха перед прошлым и будущим?

Он облизнул губы и жестом пригласил подойти ближе. Мы встали возле окна, совсем близко, и он понизил голос.

— Мой брат был знаком с Леко. Он знал о спящем зле, что его пробудит один из Демьяновых. Он предупреждал об этом. И… — Арман замялся, словно не зная, стоит ли мне говорить об этом. — Он говорил о ходящем по снам. Он получил предупреждение о готовящемся нападении на семью Деймона.

— Что? Как Демьянов нападает на моего отца и мать?

— Не совсем. Я не знаю подробностей, но Аран подозревал, что во всём это замешан кто-то ещё. Кто-то, кто не хотел смерти Деймона. А хотел посеять вражду между братьями и заставить их страдать.

— Я ничего не поняла из твоих слов.

Арман заметно напрягся, словно сама идея говорить об этом — опасна.

— Аран не делился со мной всем. Он переживал за нас с сестрой. Он знал, как это рискованно. Этот Леко — опасный друг. Он хотел управлять твоим отцом, но Надежда спутала все планы. И тогда он пришёл к моему брату и рассказал обо всём, наказав следить за Деймоном.

— Что значит ходящий по снам?

— Я не знаю. Вроде Аран говорил, что так мог делать этот Леко. Но я не уверен. Тогда меня волновали совсем иные вещи, — мягко продолжил он. — А после смерти брата, я понял, что именно эти секреты стали причиной его гибели.

— Спасибо, что рассказал. Это ничего не прояснило, но даже из вопросов можно составить ответы, — грустно улыбнувшись, проговорила ему.

— Я знаю, ты не виновата в его смерти, — отвернувшись, с каменным выражением на лице, медленно выговорил Арман. — А тот, кто виноват, мёртв.

— Нет. Не стоит говорить этого. Я знаю, в чём моя вина, а в чём нет. И с этим буду жить до конца своих дней.

— Ты думаешь, сможешь остановить войну? — не переубеждая, спросил он.

— Я соберу всех Демьяновых. И расскажу как было дело. Братья поймут, что нет причин враждовать, а Девон обретёт семью и не станет продолжать ту войну.

— Братья, — задумчиво протянул Арман. — А не станет ли это частью предсказания?..

— Я слышала о нём, но оно звучит как полная глупость, — ответила со скепсисом в голосе.

— Один злой, другой добрый. Как инь и янь. А вместе породят чудище, — продолжил Арман, продолжая смотреть в окно. Он протянул руку и коснулся холодного стекла, повторяя линию дождя. — Дерзай, Елена. Ты больше не выживаешь, а живёшь. Так что сама решай, что будет дальше. Но будь осторожна. Я не знаю, кто такой Девон, хоть это имя и кажется знакомым. Но, если именно о нём говорил Аран, как о спящем зле… советую прислушаться к его словам. Будь крайне осторожна, ведь это совсем иной уровень «игры».

Глава 17. Через все преграды становится ясно — ты навсегда в моем сердце

Это шахматная игра

Она не твоя, она не моя

Кто здесь пешка, а кто ладья?

Споём вместе песнь короля!

Ведь это их партия, их тюрьма.

И выдвигая фигуры вперёд,

Ну кто угадает как оно пойдёт?

Вот конь, а вот и слон

Кто из них нанесёт тебе урон?

Я знаю правила этой игры

Хочешь побить генерала -

Ферзём походи.

Но помни, пешка тоже важна

Коль дойдёт до края стола.

Каждый раз мы оказываемся в новом месте. Сны не повторяются и показывают наше прошлое. В этот раз дрёма привела в душистый сад, наполненный гигантскими розами, чьи бутоны, размером с человека, а то и крупнее, возвышаются над нами подобно куполам, приходится смотреть снизу вверх.

Этот мир больше. Он просто огромен и я ощущаю себя маленькой букашкой. Здесь летают крупные насекомые и их стрёкот подобен реактивным самолётам. Над головами шумит ветер и я понимаю, какой он слабый, но для таких маленьких, — словно шторм.

— Что это за мир?

— Феи, — немного задумчиво отвечает Девон, протягивая руку. Ухватившись, позволяю ему увлечь вверх. Закрыв глаза, только чувствую ветер в волосах, а после тишина — мы приземлились на ветке дерева, откуда открылся вид на огромное поле, утопающее в красных розах.

— Феи… — прошептала, с восторгом разглядывая всё вокруг. Это как в стране лилипутов. Невероятное чувство.

— Этого мира больше нет, — сказал Девон, присаживая и расправляя штанины брюк. Во рту появилась травинка, которую перекатывает из стороны в сторону с ленивым прищуром рассматривая огромных насекомых, подобно нашим бабочкам, собирающим нектар из ярко-красных цветков. — Они были слишком иными, чтобы понять, как себя вести. И мы сожгли их мир дотла.

Я непонимающе уставилась на него, пытаясь сообразить, о чём он говорит.

— Феи внешне похожи на нас, но родились в мире, где всё большое, а они маленькие. Это делает их чуждыми. Единственные создания, с которыми они взаимодействовали, — драконы. Знаешь, почему?