– Где это ты заговоры изучала? Частила, как заклятье змеям. Наш богатырь так и прирос к месту.

– Сама придумала. Гениально, правда? – не сдерживая волнение в голосе, произнесла довольная собой Ульяна.

– Отлично, молодец! И главное – вовремя. Красавчика, как бабка отшептала.

– Как думаешь, Стефане ученики не нужны?

Глеб. Несколькими месяцами ранее…

Вдруг в царящей тишине раздался громкий стук в дверь. Мы встрепенулись и нервно уставились в дверной проём. В проёме, в лучах солнца, стоял курносый веснушчатый летёха. Солнечный блондин сосредоточенно всматривался в направлении майора, стоящего спиной к окну и явно не мог рассмотреть начальника из–за потока света, льющегося в кабинет.

Тело стажера, пришедшего на стажировку в солидное учреждение, застыло в напряженной позе кремлевского курсанта. Весь вид бравого молодца говорил о том, что стажёр горит желанием научиться следственному делу и доблестно применить теорию в практике.

– Здравия желаю! Лейтенант Митюхин прибыл в ваше распоряжение для прохождения стажировки, – браво отчеканил курносый блондин, пялясь в направлении майора.

Русый взъерошенный чуб Митюхина торчал словно утка на взлёте. Мы озадаченно переглянулись.

– Вот оно, чудо наше, а вернее моё, – пробурчал Глеб себе под нос с интересом наблюдал за новеньким. – Снизошел голубь.

Стажер прекратил донимать начальника своим пристальным взглядом и встревоженно покосился в сторону Самойлова. Его торчащий чуб сейчас больше походил на хохолок попугая, чем на оперенье птицы мира. Гулякин ухмыльнулся.

– Здравия желаю! – приветствовал новичка Седов. – Проходите, стажер Митюхин. Ваш коллега, а теперь, по совместительству, ваш патрон, старший лейтенант Самойлов Глеб Борисович, хотел сказать, что вы как раз вовремя. И мы рады, что вы с нами. От старшего лейтенанта Самойлова вы получите исчерпывающий опыт следственной работы. Сейчас перед отделом стоит задача разобраться в разбойных нападениях, произошедших за последнее время в нашем районе. Я ввожу всех в курс дела.

Митюхин спланировал между стульев как попугай на бреющем полёте и ловко приземлился, оказавшись по левую руку от Самойлова. Глеб отчего–то напрягся и «включив» начальника – больше не пыхтел, глупых вопросов Седову не задавал, реплик не испускал и что–то помечал в своём блокноте.

– Со слов тренера Мельникова, пострадала не только девушка, – продолжил Олег Петрович. – «Я сначала крикнул: «Кто там? – рассказывал тренер, – шорох затих, только стон был еле слышен. Потом я засвистел в свисток. Я свисток всегда с собой ношу, как талисман. Затем зашел вглубь кустарника, но кто–то меня ударил по голове, и я потерял сознание. Когда очнулся, сразу вызвал полицию. Этот гад снял с меня кроссовки, забрал телефон и наушники. И куда–то кепка подевалась».

Седов не спеша зачитывал показания:

– По словам следователя, Мельников очень переживал за потерпевшую. Следователь даже спросил у парня знакомы ли они? Мельников отрицал версию знакомства, подробно отвечал на все вопросы и очень обрадовался узнав, что девушке ничто не угрожает. На дамской сумочке криминалисты отпечатков пальцев не нашли, однако на одежде девушки эксперты обнаружили одну, но весьма существенную улику – сперму.

Митюхин сидел с таким лицом, словно ему зачитывали приговор суда.

– Это по первому случаю нападения. Далее…

Ровно через неделю в этот же ОВД поступило сообщение об очередном нападении на девушку. Потерпевшей оказалась Горенко Лера. Девушка пережила сильный стресс и была на волоске от смерти, по словам врача. Как только она пришла в себя, её допросили. Лера возвращалась домой от подруги вечером. Шла пешком, так как была хорошая погода. Неожиданно кто–то с силой схватил ее за руку и потащил в сторону кустарника. По словам Леры, она даже не закричала. То ли страх ее парализовал, то ли сила, с которой преступник обрушился на нее, не позволили ей позвать на помощь. Когда девушка стала обороняться, ее оглушили ударом в висок, затем начали душить. Лера описала нападавшего как коренастого парня в толстовке с капюшоном. Больше она ничего не помнит.

После разговора с родителями потерпевшей стало ясно, что из сумочки девушки пропали деньги, паспорт и мобильный телефон.

– А теперь, сыщики, ваши версии? – майор вновь обвел взглядом присутствующих.

Мы мгновенно включились в работу. Первым взял слово капитан Гулякин.

– Судя по картине случившегося можно предположить, что основным мотивом преступления являлось нападение на почве сексуального влечения, а последовавшая за этим попытка удушения совершена с целью исключения возможности опознания злоумышленника. Похищение ценных вещей произошло либо из–за корыстных побуждений, либо просто для отвода глаз, – Гулякин выдвинул свою версию чётко и без запинки.

– Отлично, капитан, – похвалил его Седов и переключил свое внимание на Глеба. – Что скажите, Самойлов?

– Можно предположить и диаметрально–противоположный вариант развития событий. Основной мотив – ограбление, а попытка изнасилования – следствие понимания того, что жертва абсолютно беспомощна. Но причина удушения и в этом случае – нежелание быть опознанным. Появившийся Мельников помешал преступнику довести дело до конца. Во втором случае девушка тоже осталась жива. Этот факт говорит о том, что насильник неопытен, – продолжил Глеб.

Он был рад тому, что смог тоже что–то добавить в рабочую дискуссию. Митюхин, затаив дыхание, смотрел на него с явным благоговением. Видимо университетскую заповедь – идти в мир с открытыми забралом, широко распахнутыми глазами и прочищенными ушами, он воспринял дословно. Щуплый стажер всматривался, вслушивался, вживался в происходящее. Он, казалось, замер в полном восхищении от происходящего действия.

– Согласен с Самойловым. Молодцы! – Седов утвердительно постучал ладонью по столу. – Значит от этой точки, в которой переплетаются обе версии и будем отталкиваться прежде всего. Наша задача – раскрыть преступления по горячим следам. Самойлов, Митюхин, вы проверяете все связи потерпевших. Повторяю – всех! Отрабатываете всех знакомых, друзей, подруг. Капитан Гулякин, проверьте, зарегистрированы ли подобные происшествия в других районах, – распорядился Седов и захлопнул папку.

Мы собрались уходить, но шеф дал знак всем остаться на своих местах.

– Это не всё. Вчера в 22.00 поступила информация о новом нападении в этом же районе на улице Майской. Я запросил все материалы по делу. Известно, что на данный момент потерпевшей ничто не угрожает, она в удовлетворительном состоянии. В ближайшее время сможем ее допросить.

Мы спешно покинули кабинет начальника. Настроение у всех было подавленным. Дальнейшая работа обещала потонуть в поисковой рутине. Если только… не произойдет то, чего опасался шеф.

Мила. Несколькими месяцами ранее…

Мила, наблюдая за мягкой игрой теней на стенах, потянулась за туркой. Пришло время вечернего кофе.

Она насыпала в турку кофе, зажгла газ и только затем включила свет. Мила любила этот напиток. Но предпочитала только определенный сорт кофе и только по своему особому рецепту. Через несколько минут по комнате разнесся тонкий аромат. Она не спеша разлила по стеклянным чашкам горячий свежезаваренный кофе из небольшой турки. Четверть чашки заняла густая пенка.

Девушка снова подошла к окну. Тонкий месяц небесного светила находился в самом начале цикла. Мила любила наблюдать, как постепенно увеличиваясь, он превращался к концу лунного месяца в полную луну. С ростом узкого лунного серпа она всегда ощущала прилив сил и небывалый запас бодрости. Великолепие звёздного неба её вдохновляло. А ночные видения оказывались вещими и чародейственными.

Желания на растущую луну имеют свойство сбываться. Нужно только очень сильно чего–то хотеть. А хотела Мила Аристарха. Поэтому, глядя в ночное небо, она вновь сконцентрировалась на мысли и четко обозначила свою цель.