— Я чувствую, что тебе хорошо, — произнёс Фэргос, внимательно изучая тело друга. — Только радоваться будешь позже, когда вернёшься со своими жрицами на Эртх. Твой народ страдает.

Взмах руки, и перед ними появилось зеркало, показывающее творившийся хаос на Эртхе: люди бастовали, требуя правды от правительства, служба безопасности арестовывала без разбора каждого, кто неправильно посмотрит на них, по приказам Советников, которые некогда были уволены, а сейчас захватили власть, маги также отказывались подчиняться временной главе Совета, Ксане, требуя голосования.

— Наши воины проигрывают, — продолжил Правитель Зерна. — Мы просчитались, не взяв в расчёт подвох со стороны Белиэрхана, связавший смерть с быстрым портальным переносом новых врагов. Сколько их там ещё? Нам неизвестно. Твои воины отказываются покидать Эксаним без твоего приказа, а мои не бросают их одних.

Фэргос замолчал, указывая на зеркало, где развернулась уже другая картина. Ульв бежал навстречу небольшой группе воинов, среди которых была Алина, и помогал отбиваться от нападения малумнов.

— Хватит прохлаждаться, и возвращайся, — вновь заговорил криитор.

Витема одолевали разные чувства, среди которых было самое важное и сильное — забрать своих людей из развернувшегося пекла. Невероятная сила потянула его к телу.

Возвращаться обратно оказалось крайне неприятно. Все мышцы болели, голова раскалывалась на части, тяжёлое болезненное дыхание. А медленно открывающиеся веки словно были залиты свинцом. Он издал тихий стон, стараясь пошевелить конечностями.

— Зато живой, — понимающе прокомментировал Фэргос.

— С-спасибо, — слова давались с трудом, и сам приподнимался очень тяжело. Пришлось помогать Правителю Зерна.

— У тебя полчаса, чтобы забрать всех, кого посчитаешь нужным. Мы больше не можем рисковать. Белиэрхан обучил малумнов взламывать и считывать порталы. Тридцать минут, Витем. А дальше мы уничтожаем планету.

— Уничтожаете? — встав на ноги, ухватился за голову, в которой всё пространство плясало и кружилось. — Как?

— Метеориты.

— Он уничтожит почву, возможно даже моря и реки иссохнут, от мощнейшего взрыва, погубит всё живое, но планета-то останется.

— Без жизни и души, она станет лишь очередным космическим окаменелым телом. Нам некогда спорить, друг мой. Двадцать восемь минут.

Фэргос махнул рукой, и перед ними выскочило новое зеркало, в котором было отображена знакомая местность. Только сейчас там, расслабившись, находились воины, как эртханцы, так и зернийцы, и травили друг другу шутки.

Правитель Зерна толкнул парня прямо к порталу, и тот, буквально вылетев, упал на какого-то мужчину. Все разом всполошились и пришли в боевую стойку, готовые сразу же атаковать.

Почувствовав враждебность, пока вставал на ноги, Витем устало проговорил:

— Я Правитель Эртха. Уходите, — он открыл обычный портал, ведущий на Зерн. — Через несколько минут здесь проведут полную зачистку.

Зернийцы, сразу поняв о чем идёт речь, строем двинулись в портал.

— Вы чего ждёте? — прикрикнул Витем на замявшихся в недоумении эртханцев.

— Правитель, о какой зачистке говорите? — поинтересовался один из агентов.

— О полной. Через двадцать минут здесь всё сравняют с землёй.

Эртханцы неспешно направились к порталу, оглядываясь назад.

— Быстрей! — позволил себе повысить голос, ведь ему в первую очередь ещё надо было найти Вальгарда, а затем спасать остальных.

— А как же наши товарищи? — бесцветным голосом спросил молодой парень, который был боевым магом.

— Кого успею, того и спасём, — не стал врать он.

Закрыв портал, когда последний из воинов скрылся, поспешил к дому, в котором они договаривались сделать лазарет. Здесь обнаружил и мирно спящего Вальгарда, и Анну, сидящую рядом с ним, и Хэджоу, переговаривающегося с одним из зернийцев. Ребята разом замерли, увидев так скоро Витема.

Он подошёл к своему главному советнику и коснулся тремя пальцами лба мужчины, тихо проговорив:

— Нашёл время разлёживаться. Собирайтесь, — обратился уже к остальным, — у нас осталось меньше двадцати минут, чтобы убраться отсюда.

— Что? Что происходит? — встревожилась Анна. — Ульв ушёл за остальными. Алины, Кристера, Рунгарна и Рэнни ещё нет.

— Зачистка, — спокойно произнёс Ранк.

— У нас здесь раненые! — вскинулся Хэджоу.

— Уходите, — Витем посмотрел на зернийца. — Бери своих воинов, и уходите, — открыл портал. Его тело всё ещё ломило, а силы тратились на восстановление духа и тела. Ему было очень сложно контролировать и собственную жизненную энергию и тратить магию на открытие порталов.

— А вы? — окинул взглядом всех. — Я обещал вашему магу, что дождусь его.

— Мы все вернёмся сразу на Эртх.

В этот момент послышался оглушающийся треск. Радостные завывания и рычания. Мигом вставший Вальгард, который постепенно приходил в себя и нехотя поднимался, почувствовав опасность, подлетел к окну.

— Сломали защиту! — прорычал он.

Тысячи и тысячи малумнов кружили над маленьким бывшим поселением, принюхиваясь. Более опытные уже учуяли запах магии и кинулись прямо к дому, прорываясь чрез крышу.

Ранк по одному отправлял в портал корчившихся от боли своих воинов. Вальгард и Хэджоу поспешили помочь, загребая в охапку еще двоих раненых и чуть ли уже не закидывая их во временные врата.

— Влад, — негромко и удивленно сказала Анна, заметив, что тьма не покинула мужское тело. Его глаза были черны, небольшие когти выступали на пальцах, и сложенные крылья вновь оказались за его спиной.

— Анна, позже, — бросил в ответ, а затем открыл портал из этого дома, в который уже вломились.

Со второго этажа появились рычащие малумны. Входную дверь выбили ещё одни. Молодняк резко бросился к своим врагам. Вальгард, издав грозный рык, расправил крылья, визуально отпугивая их. Те, не имея опыта в бою, остановились, уставившись на огромные кожаные конечности, которые в раскрытом виде доходили до потолка. Более старший малумн с прыжка ухватился за крыло, вырывая его.

Сморщившись от боли, Вальгард отпрыгнул в сторону портала, откуда две мужские руки забрали его. Все кинулись к сверкающим дверям, которые в тот же миг закрылись, и попадали на пол.

Яростные, недовольные, грозные рычания оглушили округу. А после наступила резкая тишина, когда в дом вошёл выживший регом. Тот самый, что упал с высоты вместе с потомком Дарнара Григорна.

Да, его органы были повреждены и несовместимы с жизнью, но быстрая регенерация сделала своё дело, пока ещё оставался живым мозг. И теперь он вновь мог сражаться наравне с остальными.

— К кораблям, — пророкотал приказ. — Магов лишить сил, мужей убить, а этого урода оставить мне.

*

Мы проигрывали сражения. После того как стали появляться малумнихи, число сражающихся наших воинов резко сократилось. Держась рядом с Кристером, поняла, насколько сильно ему мешала, отчего стала осознавать, почему он не желал моего присутствия. Агент Орвэль не мог сражаться в полную силу, ему приходилось лишь защищать меня, пока я вела воздушную атаку на этих тварей. Подниматься в небо мне было опасно, потому что его заволакивала серая масса малумнов. Нашей небольшой группкой было принято решение бежать к аванпосту.

Как назло и портал не могла выстроить. Многочисленные озлобленные самки шпиками летели на нас. Только и успевала ставить воздушный купол. Чтобы хоть как-то их разогнать от меня, ребята отвлекали внимание на себя.

Тогда приходилось резко менять тактику и из защиты переходить в нападение. Порывы ветра и слетали головы.

А потом на всю округу раздался яростный оглушающий рык, разносясь эхом по поверхности этой планеты. Малумны, неожиданно прекратив сражаться, стали лететь обратно к разрушенным останкам кораблей.

Схватив меня за руку, Кристер тащил за тобой. Те, кто мог стоять на ногах, присоединялись к нашему побегу с поля боя. Так мы повстречали ещё три группы оставшихся в живых, среди которых был Рунгарн.