Переодеваясь в неприметную тёмную одежду, набрала номер одного из приятелей Ромальва. Время было позднее, а потому сначала извинилась за неожиданный звонок. Зная о причине их размолвки, парень отвечал с неохотой. Когда Анна назвала сумму за помощь, он и вовсе скинул вызов. Теперь же у девушки всерьёз затряслись руки от охватившей дрожи от страха за жизни друзей. Это была последняя надежда, которая, похоже, также растаяла, как и все предыдущие.

Однако в следующую минуту тишину взорвал телефонный звонок.

«За кого ты меня принимаешь, Анна! — рыкнул парень, как только девушка нажала на сенсоре зелёную клавишу. — Если тебе надо на Зерн, то, конечно, помогу. Только вот не надо выставлять из меня паскуду! Поняла!?»

«Да. Прости, — от изумления больше слов не нашлось».

«Короче, встречаемся за складом восточного космодрома через три часа.»

Для побега из собственной квартиры, ей пришлось потревожить соседку. Извинившись и обрисовав ситуацию с каплями приукрашивания, попросила помощи для выхода из дома до такси. Сонная женщина согласилась, но не из-за доброты душевной, а потому что очень любила подобного рода приключения, несмотря на свой уже немолодой возраст. Анна заранее отдала той ключи от квартиры, в которой горел свет.

Сайхад мог загнать машину на подземную стоянку, оставив там человека, а сам спокойно наблюдать за главным выходом. Если Вальгард предупредил о её возможных выходках, то по логике она должна сейчас не спать, а метаться по квартире в поисках решений. Поэтому и оставила свет включенным.

Они вышли из дома, немного покачиваясь для большей убедительности. Такое представление Анна никогда не устраивала, а потому её ещё больше разозлил цирк с переодеванием. Идея немедленно прибыть к Владу и влепить за всё пережитое смачную пощёчину стала навязчивой, доводящей до безумия от ярости.

Женщина сквозь идеально разыгранный весёлый смех прошептала о двух мужчинах, подозрительно спокойно стоящих в дворовой зоне. Причем один из них открыто наблюдал за ними, а другой как бы неожиданно присел завязать шнурки.

Сама соседка не являлась коренной эртханкой, имея корни с совершенно другой планеты, в которой миром правили нурлийские расы, а потому имела весьма острое зрение. Она в ночной темноте, освещенной искусственным светом, смогла различить, что кожаные ботинки мужчины не имели шнуровки, а потому сразу определила в нём агента, о котором говорила жрица.

«Значит Сайхад находится внизу, — размышляла Анна. — Хорошо, что из двух вариантов не выбрала подземную парковку. Тогда точно ничего не получилось бы.»

Перед самой посадкой в такси как назло поднялся ветер, сорвав капюшон с головы Анны. Волосы были затянуты в пучок, а потому сейчас её лицо было видно как никогда, освещаемое уличным фонарём. Послышались мужские голоса, и жрица, приказав таксисту трогаться, уже на ходу захлопнула дверцу, наблюдая, как соседка повернулась к мужчинам с милой улыбкой и что-то говорила.

— Поклонники? Папарацци? — усмехнулся таксист, уже не в первый раз забирая наспех клиентов с этой улицы.

Анна улыбнулась, таким образом соглашаясь с его версией, и облегчённо выдохнула. Насколько это хорошо, что не все знают своих жриц в лицо. Дом, в котором находились квартиры для них, по своей сути являлся золотой жилкой для журналистов и навязчивых поклонников, поскольку здесь жили некоторые местные звёзды экрана, а также влиятельные, богатые люди.

Спустя указанное время девушка уже находилась за складом указанного космодрома. Он был огромен, вокруг одна темнота, и ни одной живой души. Она не понимала, как в таком месте можно найти человека. Сверху послышался знакомый тихий звук аэромобиля, медленно спускающегося вниз. Быстро среагировав, молнией метнулась в салон.

— За мной следят, — голос от таких переживаний задрожал.

— Я не удивлён, — недовольно хмыкнул Колояр, набирая высоту. — Поэтому мы сейчас улетим в другое место.

— Спасибо тебе, — улыбнулась девушка.

— Ты, конечно, натворила дел, Анна, — парень внимательно смотрел по зеркалам на предмет слежки. — Но к чему такая спешка?

— Предчувствие плохое, — не стала врать.

Колояр ничего не ответил, лишь ещё больше нахмурился. Они все следили за гонками по телевидению. Только с некоторых пор соревнования перестали показывать. Пришлось опуститься до опасных связей, чтобы хоть что-то разузнать, ведь те друзья в виде группы поддержки, что улетели вместе с Заилем, также не выходили на связь по выкупленному у пиратов ремграфу, хоть и с помехами, но зато работающему. Плохие вести получили только сегодня утром.

Ребята сразу же стали рваться на Зерн, но почему-то снова все порталы перекрыли. Ни уговоры, ни взятки не помогали. Тогда ещё не скрываясь, обратились к пиратам, но уже ближе к вечеру пришли агенты и молча всех увели.

Он один из тех немногих, кому удалось сбежать от цепких рук службы безопасности. Когда позвонила Анна, то не спал, пытаясь разгадать загадку. Её уговоры о помощи наводили на более страшные опасения. Но судя по ответу, девушка не знала об аварии.

— Почему не работают порталы? — прямо спросил Колояр, прибыв к заброшенным ангарам.

— Кажется, началась война с малумнами, — тихо ответила девушка.

— С кем? — не понял он.

— С теми, кого опасался наш чёрный маг и пытался закрыть Эртх ото всех и навсегда.

— То есть это не бред съехавшего древнего мага? — вперил ошарашенный взгляд в девушку, а потому приземление прошло не столь мягким.

Но Анна ничего не ответила, выходя из аэромобиля. Ромальв, Колояр, Джордж и все остальные мирные жители, не должны знать всего этого. Им предоставлялась только самая малая часть искусно завуалированной информации, не позволявшая устроить массовую истерию. Правитель, жрицы, маги и агенты — это те, кто должен обеспечивать безопасность и сохранность собственные планеты.

Парень всё понявший без слов, взяв девушку за руку, повёл за собой, оглядываясь по сторонам. Зайдя в один из старых потрёпанных ангаров, жрица ахнула, увидев настоящий космический корабль, на котором имелся чёрный знак пиратов.

Колояр бросив женскую руку, сорвался к одному из инопланетных существ, о чем-то переговариваясь. Указал на неё. Передал свёрток. А после снова подбежал к ней.

— Прости, дорогуша, но я с ребятами прибуду позже, как только постараюсь вызволить их из вашего чудного правительственного строения.

— А…

— За деньги не переживай. Главное, чтобы ты успела вовремя. Любым способом вызволяй Ромальва из вашей заварушки, — ему было сложно сохранять спокойствие, прекрасно понимая, что его друг не единственная причина, по которой жрица решилась на столь крайние меры.

— Время, — крикнул один из инопланетных существ.

Анна, ещё раз поблагодарив Колояра, быстрыми шагами направилась к кораблю. Существо с четырьмя раскосыми глазами втянуло воздух рядом с ней и кому-то прокричал на всемирном языке, бросив на неё гневный взгляд:

— Самка с грузом. Готовьте капсулу, — буквально затолкал её в корабль.

Шлюз закрылся, реакторы загудели, но она смогла почувствовать дрожь, качнувший весь огромный корабль. Инопланетные существа забе́гали по кораблю, что-то говоря на своём языке. Девушка метнулась к окну и увидела прибывших агентов во главе с Сайхадом. Колояру уже заломили руки, уводя из ангара.

Все они были вооружены и готовы открыть огонь. Незаконное проникновение на закрытую планету, да и ещё самими пиратами — основание для полного уничтожения корабля вместе с командой. А за содействие с ними Колояра ждёт суд и пожизненное.

Жрица недовольно ударила по железу. Из-за неё достанется невиновному человеку. Меньше всего она этого хотела. Как только прибудет обратно, разберется с этим сама.

— Ценный товар, раз эртханцы ещё не открыли огонь, — прищурив все четыре глаза, протянул инопланетянин, обращаясь к девушке. — Ты что принцесса?

Корабль стремительно поднимался наверх, удаляясь от земли, населённых пунктов, превращая огромные города в крошечные огоньки.