Я слушала и медленно входила в состояние ошеломления и ступора. Вот как можно прожить не одну сотню лет, и быть таким тугим в отношении с девушками!? А вообще взбесили эти переведенные стрелки на меня, но ничего, я достану тебя, межпланетный агент Орвэль!

— А зачем мне отношения, которые ни к чему не приведут, — отвечаю совершенно спокойно.

Кристер напряженно сдвинул брови, словно что-то обдумывая или вспоминая, а затем сказал мысль вслух:

— Значит, разговор ты слышала.

Отвечать ему ничего не стала, только отвернулась к окну и изучала проезжающую местность. Он вёз меня домой. Так и ехали в молчании. Припарковав машину, поднимались в квартиру тоже в тишине.

Зайдя в коридор, думала, что Кристер уйдёт, но он захлопнул входную дверь и закрыл на замок. Услышав щелчок, невольно обернулась.

— Что? — стушевалась под его пристальным изучающим взглядом, медленно отходя назад.

— Ты хочешь замуж? — ни тени смеха и веселья, а значит вопрос вполне серьёзный.

— Я не хочу замуж, — ответила правду. Рано ещё. Какие мои годы!

— А чего ты хочешь?

Странно, Крис стоял на месте, а я боязливо продолжала отходить назад. Не нравится этот взгляд, смотрящий опасным хищником на меня.

— Кажется, я об этом говорила за чашечкой крепкого чая, — припомнила ему нашу беседу.

— Помню. Всё ещё в силе?

Остановилась, хлопая глазами и не понимая его вопросов.

— Д-да, — прозвучало неуверенно, зато правдиво.

— Хорошо, — кивнул. — Ты согласна провести со мной время?

— Снова воспользуешься мной, а затем скажешь, что не разобрался в себе? — ядовито спрашиваю с прищуром.

— Я тебе только что не секс предложил, — с благосклонной улыбкой ответил.

— Ага, типа на свидание пригласил, — иронизирую.

— Именно.

Усмехнулась, а потом опешила. Мне потребовалось время, чтобы осознать только что услышанное. Пока я соображала, не заметила приблизившегося мужчину, который, приобняв за плечи, уверенно повёл на второй этаж.

— Мне нужно переодеться!

Не в джинсах и утепленной тупике же идти на свидание.

— Я давал тебе время, которое ты решила потратить на другое занятие, — тяжёлый выдох.

— А как же Ольга? — не могла спросить, когда стояли уже перед открытым порталом.

— Причём здесь она?

— Ну, — ковыряю носком пол, — она ведь как бы моя соперница.

— Не забивай голову ненужными вещами, — прижал к себе и легонько поцеловал в губы. — Ольга тебе не соперница, — потянул за собой.

— Криис, — уперлась.

— Да? — терпеливо спросил, испытующе глядя на меня.

— Мы пара? — чувствую, как приливает кровь к лицу. — Ну, мы теперь парень и девушка? То есть встречаемся?

— Если тебе от этого станет легче, то за последние несколько лет ты первая, кого я пригласил на свидание, — и всё-таки он затянул нас в портал.

— Крис.

— Что ещё? — прозвучало не радостно.

— А Влад?

— Ты и его своим соперником считаешь? — неподдельное удивление.

— Я не об этом! — возмутились такому выводу. — Ты скажешь ему о нас?

— Может, ты уже, наконец, перестанешь задавать неуместные вопросы и посмотришь вокруг?! — весьма сдержанно посоветовали мне заткнуться.

И, отбросив эти темы, я огляделась. Невероятная красота. Кристально чистый океан, в котором плескались прекраснейшие из существ этого мира — полубожества. Неподалеку находился причал с небольшими катерами. Песчаный пляж, на котором мы находились, оборудован неширокими деревянными дорожками. Вдоль всего берега шли различного рода деревья, украшая местность своими яркими цветами и листьями, начиная от нежно розовых оттенков и заканчивая насыщенно лиловыми.

— Я хотел, чтобы мы сначала совершили водную прогулку вместе с ними, — указывает на существ. — Пришлось обращаться к Юлиане для более волшебного момента, но ты упустила это время.

Готова была расплакаться от несправедливости. Я же не знала!

— Крис! Мы сейчас здесь. Пошли, — потянула к причалу.

— Нет, — перехватил мои руки, привлекая в свои объятия.

— Но, Кристер! Мы уже здесь, а полубожества ещё здесь!

— Я предупреждал, — снисходительно улыбнулся. — Ваши подопечные ведь ещё не восстановились в силах?

Тут правда на его стороне, но тем не менее надуть губки это мне не помешало. Щелкнув по носу, он повёл меня к красивым деревьям, за которыми оказались небольшие деревянные полукруглые беседки, вход в которых украшен шелковыми занавесками, а внутри стояли столы со стульями. Как потом мне объяснил Кристер это такой ресторан.

Вот так сказочно началось наше первое настоящее свидание, на котором Орвэль выглядел успешным мужчиной, а я бедной студенткой.

Блюда, что приносил официант с бронзовой блестящей кожей и заостренными ушами, оказались экзотическими местного формата. Мне очень хотелось узнать их состав, но Кристер, загадочно улыбаясь, посоветовал наслаждаться вкусом. Не знаю, из чего повара готовят, но у нас, на Земле, это даже сравнить не с чем, хотя гурманом-то и не являюсь.

После обеда мы совершали пешую прогулку по прилегающей территории ресторана. Оказывается, мы сейчас были на южно-восточной стороне планеты Эртх, большом острове Светлая Жизнь, куда в основном съезжаются семейные пары. Такая информация мне очень польстила, но где-то в глубине зародилось маленькое сомнение из ряда «что-то здесь не так». Не став обращать на это внимание, полностью погрузилась в мир моего парня. Или жениха? К Орвэлю ни то ни другое не подходит, ладно просто моего мужчины.

Преодолев огромный цветной парк, мы вышли к остановке общественного транспорта, где нас ждал пассажирский аэромобиль, похожий на минивэн. Кристер был довольно галантен, словно из отчужденного следователя превратился в увлечённого принца. Ещё раз пожалела, что не послушала его.

Летели мы не спеша над дорогой, которая спиралью огибала остров. Кристер рассказывал интересные истории и показывал в окно местность, связанную с ними. Путь занял часа два, не больше, но мне показалось этого мало, ведь всё это время он не выпускал из своих объятий. Больше мне ничего не надо было — только вот так, в обнимку, всю жизнь чувствовать его тепло, равномерный стук сердца, мягкие губы возле виска.

Вечерний город завораживал своими яркими подсветками и не высокими строениями. Несмотря на оживленность улиц, было очень свободно идти. Кристер держал меня за руку, ведя за собой, поскольку я очарованно вертела по сторонам головой.

— Тебе нравится? — поинтересовался он.

— Это самое лучшее из моих свиданий, — зачарованно отвечаю, рассматривая мимо проходящую скульптуру сказочного существа, очень похожего на одного из Юлькиного полубожества.

— У тебя их было много? — мужчина остановился, что мне пришлось врезаться в него, и бросил на меня строгий взгляд.

— Если честно, — задумалась, вспоминая, что с Зааром их не было вообще, а с Ульвом это больше походило на дружеские веселые встречи, кроме того первого, когда мы поцеловались первый раз, — то это второе романтическое свидание.

Он загадочно заулыбался и продолжил путь, я же прижалась к его руке, потерев щеку о плечо. Всё выглядело настолько сказочным и нереальным, что казалось это сном. Пусть даже и так, не хочу просыпаться. Оставьте меня здесь, в моём мире сновидений.

Только вот дальше волшебный сон рассыпался на мелкие осколки, как безжалостно разбитое стекло.

Кристер снова резко остановился, а его рука, дрогнув, отпустила мою ладонь. Впереди нас стояла стройная девушка, примерно с меня ростом, одетая в облегающее длинное платье с широким поясом, который сзади имел красивую форму банта. Чёрные струящие волосы шелком спадали на плечи и достигали уровня талии. Белая идеально чистая кожа, насыщенный ультрамариновый цвет глаз, окантованные густыми ресницами, алые пухлые губы, покрытые блеском. Невероятно красивая девушка, рядом с которой стоял мальчишка пяти-семи лет с такими же синими глазами и тёмно-коричневыми волосами, больше похоже на цвет горького шоколада.