Вот мы и заглядывали чуть ли не в каждый дом, чтобы узнать, где можно прикупить много вещей для отдыха на море.

Никогда бы не подумала, что местный народ использует магию в каждой отрасли. Сейчас мы проходили мимо жилого квартала, который восстанавливается с максимальной скоростью.

Маги-строители поломанные кирпичи восстанавливают до прежних размеров, отдавая их уже обычным каменщикам. Боевые же маги вплетают в само строение заклинание защиты. Нам бы такое, и не было бы никаких поборов на капитальный ремонт.

Вчера была одержана победа, а сегодня с самого раннего утра люди восстанавливали не только свои жилища, но и сферы деятельности.

Мы долго искали нужный нам магазин, и чтобы поиски были более интересными, Аня показывала и рассказывала, что было раньше вместо нынешних развалин. Так, я и узнала, где живёт Хэджоу, а сейчас там находилась Юлиана. Увидела дом Сайка и его погибшего брата Лайза, и там же находилась квартира Ренни с его женой Джэнн.

— А вот там, — показывает на улицу через дорогу, где возвышался нетронутый небоскрёб, — квартиры Вальгарда и Кристера.

— Надо же, на их доме и царапины нет, — произнесла, глядя на высокое строение.

— Точно. Видимо, отступники знали, что будет с ними после, если покушаться на святая святых, — хихикнула. — Ладно, пойдём вон туда.

Забредя в очередное здание, мы, наконец, нашли нужный ассортимент. Яркие, красочные летние платья, сарафаны, топы, шорты, купальники, бижутерия, туфли, босоножки, сланцы, шляпки, накидки, различные крема, косметика. Прямо хоть бери целый магазин и упаковывай с собой. Перед началом самого шоппинга, я одёрнула сестру и застенчиво намекнула, что у меня нет денежных средств особенно их валюты.

— Нам, как жрицам, просто обязаны сделать скидки. Это раз, — загнула мизинец. — Но если нет, то моих денег хватит ещё на двоих девчонок. Это два, — безымянный палец. — К тому же очень давно я обещала тебе, что отвезу на море. Отказы не принимаются. Это три, — средний палец, и, вскинув руки, вверх побежала к вещам.

Я не узнаю её в гриме. Обычно она так себя не вела, но если ей это приносит удовольствие, то пусть хоть весь магазин скупит.

*

Дом, милый дом. Перешагиваю порог своей тихой уютной квартирки, и меня душат крепкие родительские объятия. А дальше всё по сценарию: расспросы, недовольства, что так поздно приехала, целый стол яств, среди которых имелся и мой любимый яблочный пирог. Мы сидели, как и раньше, своей семьёй, смеялись, спорили, вели спокойные беседы.

В очередной раз мне приходилось врать, только сейчас мы с сестрой придумали легенду заранее: Юлиана проходила курс лечения у лучшего психотерапевта. На её глазах как-никак всё же родственник скончался. Ага, тот который Заардан. Только теперь он и правда умер, хотя я предпочитала заменять это слово на «исчез».

И да, никогда так не делайте — не прикрывайтесь детьми. Но в нашем случае лучшего было не придумать.

На Землю мы вернулись втроём: я, Аня и Юля. Не стали тянуть время, поскольку вещи были уже собраны, и сразу же помчались на вокзал. Трясясь в скрипучем вагоне, поняла, насколько сильно соскучилась по своим отстающим технологиям. Стук колёс, лёгкое покачивание, меняющийся пейзаж за окном — в этом была своя романтика.

Провожали нас только Ренни и Таил, они-то и сказали, что новая операция по поискам огненной жрицы начнётся через несколько дней сразу в нашем городе. Будут следить за каждым человеком, в особенности выискивать всех тех, с кем можем иметь общие родственные корни. Но это уже не наша задача.

По прибытию на станцию, нас встретили родители моих двоюродных сестёр, которые схватили в охапку всех троих сразу. Они же и доставили меня до дома. Даже не верилось, что я снова шла по своему двору.

Остановившись перед входом в подъезд, обернулась, вспоминая события из прошлого.

Полтора года назад Юра, который на самом деле оказался Ульвом, нагло выхватил у меня телефон, а чуть позже мы сидели в его машине и целовались. Тогда я думала, что он станет моим мужем.

Улыбнувшись, побрела с дорожной сумкой по лестнице. Понимаю тот издевательский смех Влада, когда узнал о моей нереальной мечте — найти того самого единственного и на всю жизнь. А я ведь и вправду именно так хотела. Да и этого короля льда уже так не боюсь, как раньше. То ли он подобрел, то ли я обнаглела.

Сколько же воды утекло с тех самых пор, как узнала про жриц, другие миры и Заардана. Возможно, я также изменилась, не могу точно сказать, но взгляды на жизнь поменялись, факт.

Теперь я ценю каждый прожитый день. Во мне открылись сочувствие и смелость, которые до этого крепко дремали. И бреднями о свершении великой справедливости мозг больше не затуманивался. Справедливость не всегда носит положительный характер.

Мы с сестрой решили провести десять дней дома, а затем отправиться на юг (кстати, оставшиеся купюры она обменяла на наши рубли, на Эртхе даже есть банк, специализированный на обмене практически всех денежных средств нашей Вселенной). У каждой из нас будет время для личных дел. Могу поклясться, что Аня сейчас отсыпается за все бессонные месяцы, ну а я первым делом позвонила своему пухляшу-добряшу, то есть Ксюшке.

Как хорошо, что хоть у кого-то ничего не меняется. Мои уши увязли в её отношениях, причём с тем парнишкой из школы — Костей Фроловым. Да, да, да, то сходятся, то расходятся. Сейчас она была счастлива — значит вместе. Подруга пообещала, что приедет ко мне завтра в гости, однако, я не особо ждала, потому что такого ещё ни разу не было, чтобы при наличии парня она выделила бы мне время, так как полностью погружалась в мир мужчины. Отчасти даже ей завидовала, в хорошем смысле, не каждая женщина так сможет.

Мой сюрприз тоже не удался. Купив тортик, уехала к ней на дом, где её мама сказала, что она сильно заболела и живёт на квартире у сестры. Извинилась за причинённые неудобства, оставила торт и поехала обратно. Тут всё понятно — ночует у парня, прикрываясь сестрой.

Дни шли быстро, и мне хотелось остановить время, чтобы запечатлеть те редкие моменты, проведённые с семьёй. На улице шёл дождь, поэтому я лежала тюленем на диване и смотрела фильм по телевизору. После всего увиденного собственными глазами теперь любое фэнтези воспринималось сказкой. Из полусонного состояния меня вывел резкий громкий звонок мобильника, что лежал рядом с подушкой. От неожиданности аж с визгом подскочила. Глазам не поверила, когда увидела номер абонента.

«Йо-хо-хо! — радостно выкрикиваю».

«Твоя жизнь висит на волоске, — последовала угроза».

Напряжённое молчание, а после мы рассмеялись. Ох, когда-нибудь он меня точно прибьёт.

«Выходи, — начал Ромальв. — Я возле твоего подъезда. Синий субару».

Пулей вылетела из дома в домашней одежде: синие бриджи и серая майка. Очень уж соскучилась по нему, чтобы тратить время на переодевание. Уверена, что там и Анька с ним. Наверняка, после меня они поедут куда-нибудь на свидание. Ох, как я была польщена тем, что он решил заехать.

— ДРУЖИ-И-ИЩЕ-Е-Е! — кидаюсь на него сзади, поскольку стоял спиной и ногой проверял переднее колесо.

— Ты почему не оделась?! — упрёк. — Садись вперёд, а то ещё простудишься.

Заглянув в окно, увидела, что он приехал один. Удивилась, но ладно, возможно поедет к Аньке после меня. Пробежала маленькими шажками и плюхнулась в тёплый салон. Ром ещё раз пнул колесо, а затем сел в машину.

— Почему в вашем городе держат на ходу такой хлам, — проговорил больше сам себе. — Как ты? — обратился уже ко мне.

— Хорошо. А ты?

Мне кажется или что-то не так? Поскольку он даже снял чёрные очки, положив на панель, и устало потёр глаза.

— Тоже. Как развиваются твои отношения с тем агентом? Уже покорила его? — смешинки заплясали в его львиных глазах.

— Да-а, — ядовито усмехнулась. — Видимо мои мечты так и останутся мечтами, — постаралась улыбнуться, чтобы не показать своё отчаяние. — А у тебя с Аней как?

— Хочешь узнать, что он мне тогда сказал? — не стал отвечать на мой вопрос, задав собственный.