А что, хорошая идея. Бродить по этому миру, узнавать много нового. Забыть эту ненужную любовь. Зачем все это было нужно?

На душе было тоскливо и одиноко. Перед глазами все еще стояла та ужасная кровавая сцена. Колл тошнило. Девушка сглотнула и закрыла глаза. Ей хотелось умереть, и дело было явно не в том, что случилась там на арене. Дело было в Меверике и… Ивейн.

Коллидора поднялась и почувствовала что-то влажное на своей щеке. Подняла руку и с удивлением поняла, что она плакала. Тяжело вздохнув, девушка подтянула колени к груди и застыла в немой позе, жалея себя и свою любовь, которая, к сожалению, никому была не нужна.

Не смотря на то, что они с Мевериком были связаны, Коллидора не могла точно сказать, что он чувствует к ней. Она чувствовала много разных эмоций, иногда слышала его мысли, но там не было любви.

Или он хорошо это прятал?

Надо же, столько лет просидеть дома, в царских покоях, и влюбиться не в какого-нибудь придворного, а в оборотня! Сердце которого уже было отдано другой. Нет, она не будет сидеть здесь и жалеть себя. Коллидора — принцесса, в конце концов, и уйдет отсюда. Сбежит, пока все заняты, и ее никто не ищет.

Колл поднялась и, оглянувшись, быстро пошла, как ей казалось, в правильном направлении. Но она и десяти шагов не сделала, как ее остановило чье-то прикосновения к своей руке. Принцесса испуганно вздрогнула и, резко повернувшись, ударилась об чью-то сильную, словно скалу, грудь.

— Ох, — простонала она и прижала ладонь в носу.

Вскинула голову и сердито посмотрела на мужчину, хотела разразиться гневной тирадой, но стоило взглянуть в зеленые глаза Меверика, она выдохнула и закрыла рот.

— Решили сбежать, принцесса?

Колл вздернула подбородок.

— Сбежишь от вас.

Он невесело хмыкнул и опустил взгляд на их соединенные руки. Колл покраснела и отвела взгляд. У него были синяки на теле, подбит глаз и синяя скула. Против воли, ее сердце забилось сильнее от жалости и чего-то еще.

— Больно? — спросила она и, протянув руку, дотронулась до его скулы.

Конечно больно, девушка чувствовала это так, будто синяки были на её собственном теле.

— Нет.

Стоило девушке вспомнить, как он получил эти раны, вся жалость испарилась. Вот пускай идет к той, из-за кого все это и произошло. Принцесса-то тут при чем?

— Надеюсь, оно того стоило, — прошептала она, старательно отводя взгляд.

Колл не хотела, чтобы он догадался о ее чувствах к нему. Глупая, провела с ним каких-то две недели и уже считает своим? Какая же она глупая. Да, какая вообще между ними может быть любовь? Она нужна ему, чтобы снять с себя проклятие! — напомнила себе девушка.

— А это мы сейчас и узнаем, — произнес он странным голосом, который ничего хорошего не предвещал.

Коллидора вскинула голову и удивленно посмотрела ему в глаза. Он наклонился, и она почувствовала на щеке его дыхание. Прежде чем принцесса успела понять, что происходит, его губы прижались к ее губам. Желание плакать сменилось каким-то другим, неведомым ей чувством, которое жаркими толчками побежало по венам. С каждой секундой от ее гнева и отчаянья ничего не оставалось. Она рушилась в его сильных объятиях, как карточный домик.

Колл стояла, боясь пошевелиться, только сейчас она поняла, как сильно этого хотела! Где-то в глубине души росла уверенность, что именно так все и должно быть. Она не хотела сопротивляться, ее затягивало в этот омут все сильнее и глубже. Меверик прижал ее к себе еще крепче, усиливая охватывающую ее истому. Она мечтала продлить это мгновение как можно дольше, боясь, что это никогда больше не повторится.

Внутри разгорался самый настоящий пожар. Колл не понимала, чего хочет. Но ей было мало этого поцелуя, она мечтала о большем. Принцесса знала, что происходит между мужчиной и женщиной, так как застала свою служанку с мужчиной в самый неподходящий момент, и никогда не забудет то чувство, что появилось в ней. Наверное, девушка понимала, что не сможет почувствовать любовь мужчины на себе. Но сейчас, когда Меверик целовал ее с такой нежностью, так бережно держал в своих объятиях, внутри что-то сломалось. Колл подняла руки и обняла мужчину за шею, пальцы запутались в его волосах и никак не желали с ними расставаться. Руки оборотня медленно скользнули вдоль груди девушки и Колл задрожала от дикого возбуждения.

Но поцелуй вдруг прекратился, и Колл почувствовала себя ужасно одинокой, стало холодно и тоскливо. Она медленно открыла глаза и посмотрела на мужчину. Почему он так на нее смотрел? Откуда в этом взгляде столько нежности? И главное, почему именно сейчас? Ведь пока они путешествовали, не выказывали друг другу особого внимания. Нет, вдруг поняла принцесса, она влюбилась в него почти сразу.

— Коллидора…

<tab> — Оно стоило того? — переспросила она шепотом.

Боясь поднять на него взгляд, девушка рассматривала листву под ногами, сильные ноги оборотня. Остро ощущая на себе его взгляд, принцесса нервничала все больше.

Меверик смотрел на ее склоненную голову и мечтал заглянуть в ее чудесные серые глаза. Сейчас в них горела страсть и возбуждение, отчего серый цвет становился глубже и еще прекраснее. Она спросила, стоило ли оно того. Да, определенно стоило. Меверик заставил Колл поднять голову и посмотреть ему в глаза. Она старательно отводила взгляд.

Стеснялась?

Боялась?

Или ей были неприятны его прикосновения?

Нет, он ясно чувствовал ее возбуждение. Чувствовал, как каждая клеточка ее тела жаждала его прикосновений. Если не остановиться, их может занести так далеко. Хотя, куда еще дальше? Он не просто влюбился. Нет, влюбленность — это удел юных парней и девушек. Нет, это определенно не влюбленность, это что-то похуже и в тоже время что-то великолепное. Меверик уже любит.

Как это получилось? Нет, любовь не стукнула его по голове. Это не было, как удар молнии. Любовь пришла постепенно. Каждую ночь он видел сны о ее прошлом. Каждый день он видел ее реальную. Перед глазами, как в калейдоскопе, крутились воспоминания. Вот она тащит его голого в дом, старается помочь ему. Вот она играет на арфе. Вот они разводят костер, собирают ветки, готовят еду. Разговаривают. Она рассказывает о себе, читает свитки. Медленно и неотвратимо принцесса Коллидора поселилась в его сердце. Меверик не думал, что будет дальше.

Сейчас он просто хотел защитить ее и… сделать своей. Пометить, как это делают оборотни, чтобы каждый знал о том, что принцесса его женщина. Меверик прижал девушку к себе и, закрыв глаза, постарался взять себя в руки. Его трясло, он боялся причинить ей боль. Какое, к черту, жертвоприношение? Да, он определенно влип! Мужчина засмеялся, все еще нежно и в тоже время крепко прижимая к себе мягкое и податливое тело Колл.

— Да, оно стоило того, — прошептал он ей на ухо.

По ее телу пробежала дрожь.

— Так из-за чего вся это бессмысленная драка?

— Он посмел обозвать женщину, которая мне… небезразлична.

Принцесса как-то сжалась в его руках. Нет, она не понимала, о чем он. Как ей объяснить, чтобы она поняла? Как, чтобы она поняла, что речь идет о ней? Ему было чертовски приятно, что Колл ревновала его к Ивейн. Но это было совершенно глупо. Ивейн для него как младшая сестра, не больше. А Коллидора…

— И как же ее обозвали?

— Той, кого нужно принести в жертву великой ведьме, чтобы снялось проклятие.

Она застыла в его руках и очень медленно выдохнула. Прошло несколько долгих секунд, пока она удивленно не вымолвила:

— Меверик…

Теперь он выпустил ее из объятий, и они долго смотрели друг на друга. В ее взгляде было что-то такое, что заставляло кровь в его венах кипеть. Наконец она опустила голову, и ее губы тронула легкая улыбка.

— Спасибо, — сказала она.

Меверик застыл и постарался улыбнуться. Он понимал, что не имеет права говорить ей о своих чувствах. У него ничего нет. Ему нечего ей предложить и дать взамен.

— Вернемся обратно, Коллидора, здесь небезопасно.

Девушка кивнула и взяла его под руку, затаив дыхание. Скорее всего, она боялась, что он оттолкнет ее. Глупость. Но уж лучше пускай она думает именно так. Пока оборотень не решит, что делать с принцессой. С чувствами, которые выворачивали душу наизнанку.