В сердцах я бросилась на кровать, пытаясь забыться и заснуть. Но лежать на животе оказалось ужасно неудобно. Да и сон совершенно не шел. Поэтому решив не мучиться, а отвлечься от мрачных мыслей, я переоделась, выбрав свободный спортивный костюм, и вышла из комнаты.
Отыскать тайный ход — чем не повод хорошенько отвлечься от сердечной боли?!
ГЛАВА 3
Возможно, я чуть-чуть погорячилась, отправившись на поиски тайного хода… ночью. Прямо классика жанра в фильмах ужасов!
Хорошо, даже не чуть-чуть, а достаточно крепко погорячилась с этим решением. Но усидеть в четырех стенах комнаты, где мысли постоянно возвращались к… Егору, оказалось просто невыносимым! Уж лучше я пройдусь, проветрюсь, чем буду ныть, мучаясь бессонницей, до утра!
Распсиховавшаяся женщина — страшная сила! Так еще всегда папа говорил, а кому-кому, но родителю я привыкла верить на слово.
Шаги приглушал мягкий ворс ковролина, отчего тишину нарушало лишь мое сбившееся дыхание. Светильники работали исправно, в коридоре хоть и было довольно тускло, но темнота мне не грозила. Зря захватила мобильный телефон, вспомнив, что там есть функция фонарика. Наверняка не пригодится.
Глянув на дисплей, меня, как молнией, прострелило новой мыслью. Егор внес свой номер в адресную книгу! Я же могу ему позвонить!
Нет, не могу… я ему позвоню! Вот так возьму и…
Хватит мучиться догадками — спрошу прямо, почему он меня вдруг стал избегать! Выясню, успокоюсь и не буду отвлекаться от «дела». Да.
Решено — сделано: послышались длинные гудки.
— Ваш абонент временно недоступен. Перезвоните, пожалуйста, позднее.
Вот, значит, как?!
Недоступен.
Что ж… Не очень-то и хотелось!
Злость неожиданно придала сил. Оставшийся путь до предполагаемого тайного хода, где исчез лохматый человечек, я преодолела быстро, шагая с изрядной долей остервенения.
И почему, спрашивается, я вообще должна навязываться и искать встречи? В любой ситуации есть, как минимум, две действующие стороны, а уж в нашей с Егором и подавно! Не я была инициатором! Так что же именно мне неймется, если мужчина, отдалившись без объяснений, и в ус не дует?!
Единственно верный ответ нашелся быстро. Даже слишком. Но мне до ужаса не хотелось в него верить.
Сердце испуганно дрогнуло и забилось, будто пойманная птичка в силках.
Я успела… влюбиться.
И в кого, спрашивается?!
В мужчину, которому осталось жить меньше трех месяцев!
Обалдеть просто! Вот это вляпалась… Когда только умудрилась?
Ведь с самого начала была настроена не подпускать Егора к себе близко, не доверять, не привязываться! И что?!
Уши развесила, слюни распустила, планов настроила! Тьфу! Противно!
А теперь мучайся неведением, почему перестали одаривать лаской и вниманием. Больно? Так тебе и надо, идиотка!
Ничему жизнь не научила. Видимо опыт отношений с Костей слишком поблек с годами, захотелось обновить…
От злости на саму себя даже скулы свело.
Видимо, это мой вечный бич — быть неудачницей во всем.
Ой, что же будет?!
Ведь даже сейчас, обиженная, разочарованная и разозленная, я готова повиснуть на шее Егора, как только он объявится!
Нет. Так не пойдет.
Для придачи себе же утраченной решительности я тряхнула головой.
Пауза во встречах с Егором мне сейчас только на руку. Ведь, чем холоднее станут отношения и дальше расстояние между нами, тем быстрее исчезнет мое наваждение? О серьезности так быстро вспыхнувших чувств даже и думать было страшно.
Попытка не пытка, а попробовать стоит.
С такими мыслями я остановилась у стены и вперилась в нее невидящим взглядом.
На шелковых обоях тусклый свет превращался в красные отблески, отчего создавалось впечатление присутствия чего-то запредельного, нереального. Некоторое время я просто разглядывала причудливую игру бликов среди незатейливого орнамента, пытаясь сосредоточиться на предстоящей задаче.
И с чего прикажете начать?
Если опять же вернуться к опыту голливудских фильмов, то вход в тайную комнату должен контролироваться какой-то совсем обычной штучкой. Светильником, книгой, картиной или статуэткой…
Пытаясь примерить на себя роль Индианы Джонса, я с особым энтузиазмом облапала два ближайших к тому участку стены, где исчез человечек, светильника. Кроме пыли ничего не нашла. Книжных полок по близости не было, а чтобы дотянуться до единственной картины с горным пейзажем пришлось изрядно постараться. Балансировать на цыпочках оказалось задачей не из легких. В итоге я чуть не свалилась на пол вместе с картиной в тяжеленной раме.
Реальность не оправдала ожиданий!
Не было здесь никакого тайного хода! Что лишний раз подтверждало всеобщее: «Вам показалось!» или же то, что выверт мозгов совсем не шутка, а моя грустная действительность.
От накатившего отчаянья чуть не взвыла в голос.
Ухватившись за призрачную надежду, как за тонкую соломинку, я принялась беспорядочно ощупывать стену. Что-нибудь! Ну хоть что-нибудь подтверждающее трезвость моего рассудка!
И-и-и…
Ничего!
Я уже с трудом держалась, чтобы истерически не расхохотаться в голос. А потом разрыдаться навзрыд. Чисто для баланса.
Отчаянно стукнула кулаком по стене, взвизгнула и согнулась пополам, прижимая ноющую руку к животу. Ведь совсем не Шварценеггер, а туда же — кулаками махать.
Так и не решив: плакать или смеяться, скользнула вдоль стеночки, собираясь с силами вернуться ни с чем в комнату, но зацепившись за что-то, потеряла равновесие и ухнула на колени.
Раздался скрип.
В звенящей тишине коридора он показался мне оглушительным.
В затылок тут же дунуло прохладой.
Непроглядная темнота вместо стены с привычным красным орнаментом прямо передо мной наглядно доказала — я нашла то, что так неистово искала!
Тайный ход!
Растерянно уставившись в черный арочный проем высотой в средний человеческий рост, я медленно поднялась с колен. В эту минуту было позабыто все: усталость, боль, обида на Егора, разочарование и злость на себя. Все оказалось поглощено одним — любопытством.
Последнее, если верить гласу народа, даже кошку сгубило. Где-то на задворках разума трепыхалось предзнаменование опасности, но оно было тут же позабыто, стоило только проснуться охотничьему азарту.
Неужели я сейчас, наконец, узнаю что-то стоящее?
Трезвость рассудка доказана! Лохматый действительно исчез в тайном проходе, а не прошел сквозь стену! Я не безумная! И мне уж точно не «показалось», как уверяют все кому не лень.
Возможно, надо было довольствоваться малым, развернуться и уйти в свою комнату, но… разбуженное любопытство не унималось, требуя продолжить исследования. Вдруг еще что найду? Лохматого человечка, к примеру.
Продолжая переминаться с ноги на ногу у кромки темноты, я мучилась вопросом, как все же удалось открыть проход? Стена просто отъехала внутрь и в сторону, никакой рычаг или кнопку я до сих пор не увидела. За что могла вообще случайно уцепиться — понятия не имела.
Хотя… С другой стороны, так ли это важно именно сейчас? Узнаю ответ позже, по возвращению. Пока же меня никто из обитателей особняка не застукал здесь — надо действовать.
Хваленая осмотрительность на этот раз молчала, как немая. И я решилась…
В отчаянные времена — отчаянные меры!
Отыскав в телефоне необходимую функцию, включила фонарик и шагнула в проем. В нос ударило запахом сырости.
Первые несколько десятков шагов вперед дались без особого труда, а вот дальше я… застопорилась. Проснулся страх. Перед глазами уже стали маячить жуткие картинки… Мало ли, что ждет впереди…
Успокаивала себя лишь тем, что в любой момент могу повернуть обратно! Ничего же сложного нет! Еще чуть-чуть пройду и обязательно вернусь…
Переться незнамо куда в кромешную тьму — это вам не хухры-мухры!
Здесь надо быть либо законченной идиоткой, либо непоколебимым смельчаком.
