— Она мне не доверяет, — немного подумав, выдала очевидное я.

Илларион никак не подтвердил эту версию, но и не опроверг. Неужели я никогда не смогу по-настоящему с кем-то подружиться?!

— Неприятные ощущения пройдут через несколько часов, — сказал он, поднимаясь. — Покраснение сойдет на второй день. Следа не останется.

— Спасибо.

Илларион кивнул. Занявшись мытьем рук, он несколько раз повторил мне непонятную комбинацию цифр.

— Запомнила?

— Что это?

— Код доступа к лаборатории.

— Н-но зачем?

Илларион обернулся, старательно вытирая руки коротким вафельным полотенцем.

— Не дело постоянно ходить с провожатыми, не маленькая уже. Тем более что ты теперь здесь как бы работаешь. Мало ли что может тебе понадобиться от меня…

Поведение мужчины было таким непредсказуемым, что я ни разу пока не смогла понять, когда он шутил, а когда говорил всерьез.

Но на всякий случай одарила Иллариона красноречивым скептическим взглядом:

— И не мечтай.

Но код запомнила. Тоже на всякий случай…

Илларион закатил глаза.

— Ты просто не знаешь, что теряешь, детка… — шутливо пропел он.

И вместо того чтобы возмутиться, я… банально покраснела.

Неожиданно вспомнилась ночь в пещере и совершенно другой мужчина. Илларион, заметив мой румянец, еще больше развеселился:

— Ты прелесть, — рассмеялся он, а потом вернулся к столу и вновь принялся за прерванную работу.

Немного потоптавшись на месте и уяснив, что мужчина совершенно не обращает на меня никакого внимания, словно выпал из реальности, решила больше не мешать.

— Ты не подскажешь, где мне найти Егора? — обернулась с вопросом к ученому, уже взявшись за дверную ручку.

— Не подскажу.

На мгновение я даже дар речи потеряла.

— Почему?

— Потому что если Егор не хочет с тобой вид… — будничным тоном начал Илларион, тщательно перемешивая в прозрачной пробирке ядовито-зеленую жидкость, а потом запнулся, подняв на меня злые глаза. — Он занят. Уехал.

— Куда?

— Откуда мне знать? — недовольно буркнул мужчина. — Егор занятой человек, его часто не бывает дома. Как только он освободится, я уверен, что найдет тебя.

Сердце ухнуло вниз.

А что если с ним уже что-то случилось?!

И меня нет рядом!

— Что бы между вами ни произошло, все уладится, не переживай, — огорошил меня «участием» мужчина.

— А с чего ты взял, что между нами что-то вообще произошло?

— Ну так вы же съездили перепихн…

— Хм-м?

Нет, я понимаю, что откровенные ласки в пещере нельзя причислить к будничным занятиям, но… Честно говоря, не такой реакции на случившееся я ожидала. И уж тем более не намеками от другого мужчины!

Илларион вздернул брови, после недовольно прищурился:

— Мне показалось. Не бери в голову.

— Когда кажется…

— В будущем буду внимательней с догадками, — бесцеремонно прервал мою маленькую шпильку он. — А теперь иди, не мешай работать.

Я раздраженно выдохнула, но отвечать не стала.

— Не лаборатория, а проходной двор какой-то, — донеслось ворчливое в спину.

Возвращалась в свою комнату я голодная, злая и растерянная. А еще в полной уверенности, что Егор разболтал Иллариону о случившемся в пещере. И вместе со стыдом меня накрыло первой волной разочарования.

Конечно, я слышала, что мужчины те еще сплетники, но обсуждать интимные вещи…

Нет! Все равно не понимаю.

Егор же прекрасно видел, каким трудом далось мне доверие перед такой близостью! И пусть я не говорила, что хочу, чтобы все произошедшее между нами осталось в тайне, но ведь это и так понятно без слов! Разве нет?

А с другой стороны… Егор ничего мне не обещал. Возможно для него такое привычно, а я лишь очередная зарубка на столбике кровати!

От глупых метаний разболелась голова. И я не сразу заметила, что на кровати в спальне меня дожидался поднос с крышкой. Под ним оказались сладкий творог, стакан сока, две румяные булочки, пиала джема и яблоко. Не знаю, кто проявил столь приятную заботу, принеся мне еду, но была благодарна. На сытый желудок даже настроение улучшилось.

А Егор…

Что ж, и черт с ним. Слишком уж я уши развесила и успела придумать нам идеалистическое будущее. Впредь стоит быть умнее и помнить, что первая и главная причина моего присутствия здесь — попытаться помешать Егору загнуться осенью, а не устраивать личную жизнь с ним!

Занять себя было нечем. Слоняться по дому я не рискнула. Что-то меня здесь не слишком жалуют. Новые неприятности наживать не хотелось.

Ожог не слишком беспокоил. Жжение почти прекратилось. И хоть более непредсказуемого и многоликого человека, чем Илларион я не встречала, но за его талант лечить можно было простить даже вредный характер.

От скуки я постоянно прокручивала в голове случившееся и просто расхаживала по комнате, более детально ее изучая. Чего-то необычного не заметила. Уютная обстановка, удобная мебель из красного дерева, дизайн в приятных, приглушенных тонах. Если бы у меня имелась возможность обустроить комнату под свой вкус, то здесь даже ничего менять и не пришлось бы. Словно под меня делали.

Потом решила перебрать свои вещи, разложив все так, как привыкла. В итоге заняла себя еще на пару часов и не заметила, как подошла пора ужина. Спускаться вниз совсем не хотелось. Хватит с меня «гостеприимства» жильцов. От ужина сознательно отказалась, решив скоротать время за планированием занятий с Настей.

Покончив с этим, я прихватила томик Оскара Уайльда, который со времен неудачной велосипедной прогулки покоился в прикроватной тумбочке, и удобно устроилась на кровати.

Намерение дождаться Егора оказалось твердым, как никогда. А надежда, что он обязательно заглянет ко мне в комнату повидаться и все объяснит не покидала.

Ничто не могло так приятно скрасить ожидание, как погружение в любимую книгу. Чтение захватило меня настолько, что я и думать забыла о плохом, как прошлом, так и, возможно, грядущем.

Время летело незаметно. Вскоре пришлось зажечь ночник на тумбочке, чтобы не напрягать глаза.

Уснула я в обнимку с книгой, даже не поняв толком, как это произошло.

Егор так и не пришел.

А вот проснулась резко.

Испуганно сорвалась с кровати, непонятно чем всполошившись. Запутавшись ногами в одеяле, приземлилась на пол не слишком удачно, больно приложилась затылком. Вспомнить, что такого жуткого приснилось, заставив меня спасаться бегством, не получилось.

Подавив разочарованный стон, я откинула одеяло и поднялась. Видимо только для того чтобы замереть в изумлении. Вместо платья, в котором ждала прихода Егора, на мне красовалась полупрозрачная ночнушка. Кровать была разобрана, томик Уайльда покоился на краешке тумбочки, а на пуфике вместо знакомого подноса с грязной посудой уже стоял новый, поблескивая золотистой крышкой. И судя по аппетитным ароматам, что наполняли воздух, под крышкой меня дожидался завтрак!

Ой мамочки!

Самообман — отличная штука! В моем случае еще и спасение от паники. Хотя на задворках ума крепко засела мысль, что в происходящем все не так просто, как мне бы того хотелось и стоит пересилить страх, разобраться, понять, докопаться до истины, но обманываться оказалось намного приятнее. Безопаснее.

После горячего душа утренние страхи вызывали лишь снисходительные смешки. Вот я глупая! Наверняка же сама переоделась, да и забыла обо всем, крепко уснув. А потом накрутила себя, поддавшись панике, как последняя идиотка!

Все еще тихонько посмеиваясь над собой, я с удовольствием приступила к завтраку. Под крышкой оказались аппетитная овсянка, заправленная сухофруктами, изюмом и орешками, стакан яблочного сока, цитрусовая нарезка и круассан. В общем все, что я любила.

Если бы не обещание Егору позаниматься с Настей, да желание разобраться во всем, пока еще есть время, давно бы вернулась домой. Тем более, что, похоже, никто особо во мне и не нуждался… Как прекрасно продемонстрировал вчерашний день.