— Может быть. Но не уверена, что хочу управлять президентом Немести, — снова вздохнула я. — Не желаю такой ответственности.

Люпин промолчал.

— А что ты, мой генерал, не отговариваешь меня от похода на Клост?

— А должен?

— Все отговаривают, — пробурчала я, поудобнее устраиваясь на сиденье в надежде немного поспать. За последние несколько суток мне удалось вздремнуть всего пару часов. Прошлая ночь и вовсе выдалась бессонной, в голове вновь и вновь крутился план атаки на базу. Даже организм берсерка требовал сна.

— Очевидно, они не знают вас так хорошо как я.

— Хм… Они знают меня достаточно… — я замялась в поисках подходящего слова, — неплохо…

Всё-таки ни Джефри, ни Макс, ни дон, ни тем более брат не знали о всех моих способностях берсерка. Они думали, что на мне быстро всё заживает и я чуть сильнее и быстрее обычного человека в хорошей физической форме. Но близкие, а их вполне можно было назвать так, даже не представляли, где лежат истинные границы моих способностей. Порой я ловила себя на мысли, что и сама этого не знаю. Если в начале своего пути мне удавалось выжать лишь 500 кг, то спустя пару-тройку лет, находясь в трансе, поднять за дуло целый танк и помахать им как теннисной ракеткой было плёвым делом. Пробежать десятки километров со скоростью в три раза превышающую скорость спринтера на стометровке? Это как бег трусцой. Я научилась ловить ножи и стрелы в полете, уклоняться от пуль, взбегать на высокие заборы и карабкаться по стенам без всяких приспособлений, вбивая собственные пальцы в кирпичную кладку или бетон. Только моя регенерация осталась на том же уровне, что и несколько лет назад. Неглубокие порезы и пулевые ранения заживали быстро и без шрамов, но более обширные повреждения оставляли на моей коже белесые шрамы.

— Значит, всё дело в доверии, — выдернул меня из размышлений голос Люпина.

Я открыла глаза и посмотрела на своего генерала. Весь седой, лицо покрыто морщинами и тонкими шрамами, которые, к слову сказать, совсем его не портили, наоборот, придавали этакого шарма. Мужчина был невысок ростом и очень жилист.

— Я доверяю вам как своему командующему. Верю, что не поведёте нас на верную смерть, — пояснил он, уловив мой взгляд.

— Хм, Джефри сказал противоположное. Откуда такая уверенность, генерал?

— Джефри воевал вместе с вами?

— Нет, не припомню такого. Первое время даже наоборот.

— Против вас? — Люпин оторвал взгляд от дороги и удивлённо посмотрел на меня.

— Ну… он пытался, — рассмеялась я.

— Вы вытащили нас из-под бомбёжки, когда весь офицерский состав был убит. Если бы не вы, лежать бы нам бездыханными рядом с прежним командующим. Практически в одиночку, используя лишь методы психологического давления, захватили один из крупнейших рудников Немести. И в конце концов, за пару недель настолько расположили к себе двести незнакомых мужиков, что они идут без разговоров за вами в бой.

"А ведь и правда, — пролетела в моей голове мысль. — Я отдала приказ выступать, и все дружно пошли, не спрашивая куда и зачем. Ещё неделю назад они бы подняли настоящий шум и задали кучу вопросов".

— Так что, куда вы, коммандор, туда и я.

— Хорошо. Нам ехать ещё несколько часов. Я пока вздремну.

И с этими словами я провалилась в сон. Окрестности базы Клост в радиусе трехсот километров не патрулировались, поскольку считалось, что одного её грозного имени достаточно, чтобы отпугнуть любого нарушителя. И тем более правительственные войска не ждали здесь повстанцев. Потому что нападать на неё, положа руку на сердце, было чистой воды самоубийством. И эта вера в собственную несокрушимость настолько расслабила солдат президента, что мы смогли спокойно добраться до места назначения, расположенного всего в пятидесяти километрах от самой базы.

Глава 23.

— Приехали, — тихо сказал Люпин, сбавляя скорость. — Но кто это такие?

— А… что? — спросонья не поняла я.

— Что это за люди? — и мой водитель указал на толпу вооруженных людей и недавно разбитый палаточный городок.

— Наёмники. Наши наёмники, — пояснила я.

— Но алмазы ещё в деревне. Насколько знаю, ювелир ещё не закончил перебивать клеймо на камушках. Чем же вы расплатились с ними? Такие люди всегда требуют аванс.

— Ну… — замялась я, пытаясь уйти от ответа, но пристальный взгляд генерала прожигал меня насквозь. Мне совершенно не хотелось ему врать или отмалчиваться. — Я, вроде как, не бедная девушка.

— Из своих заплатили. Ясно. И этот человек ещё спрашивает, почему я с ней? — с некоторой долей обиды пробурчал Люпин и вылез из кабины.

Я последовала за ним. Все грузовики остановились, солдаты в пеших колоннах уставились на меня в ожидании команды.

— Разгружаемся! — приказала я, ища глазами в толпе наёмников высокую фигуру Макса.

— Наконец-то приехала, — почти подбежал ко мне тот, в последнее мгновение сдерживая себя от попытки сгрести меня в объятия.

— Я вовремя, как тут дела? Докладывай.

— Все на месте. Ждут. Вот только… Тут такое дело…

— Какое такое дело?

Макс замолчал, переминаясь с одной ноги на другую.

— Короче, они не в курсе, что ты женщина… — выпалил на одном дыхании он, наконец.

— Не поняла? По мне не видно?

— Ну, в смысле… они думают, что их наймодатель — мужчина. И я не знаю, как они отнесутся к тому, что их командиром будет девушка. Понимаешь, эта сфера деятельности очень патриархальна…

— Мне плевать на их сексистские предрассудки, им платят за работу, — перебила я парня и решительным шагом направилась к наёмникам, которые бросили все свои дела и уставились на нас.

— Итак, меня зовут Рейн Равана, и с этого момента все вы подчиняетесь моим приказам.

— Боже, Рейн, ты бы помягче… Нельзя же так сразу с мужиками, — охнул позади меня Макс.

— Чё?

— Ты вообще кто?

— Это что за краля?

— Макс, что за дела? Где командир? — посыпались недовольные возгласы наёмников.

— Это и есть ваш командир, — ответил, вставший по левую сторону от меня Макс. — Это она платит вам деньги.

— Нам плевать, кто платит, главное чтоб платил! Где командир, мы тебя спрашиваем? — вышел вперёд солдат удачи огромного роста.

Таких верзил мне ещё не доводилось видеть. Даже Джефри по сравнению с ним казался приземистым заморышем. Если бы я встала перед ним, то без преувеличения упёрлась бы носом в его пупок. Ширина плеч парня была такова, что у меня невольно возник вопрос о том, как этот человек умудряется проходить через дверные проемы.

— Давай я буду командовать от твоего имени? — оторвал меня от размышлений шепот Макса. — Иначе нам с ними не договорится.

— Нет, — отрезала я и сделала шаг вперёд.

— Я твоя командующая!

— Ты? Ты баба!

— Очень наблюдательно! И что?

— Как это и что? Баба не может командовать!

— Да!

— Он верно говорит! Мы на такое не согласны!

— Тогда верните аванс! — встрял так не вовремя Макс.

— Ага, щас!

— Вот ещё!

— Мы пёрлись в эту даль, чтобы посмотреть на бабу? А теперь ещё и деньги должны отдать? Вот уж нет! — прогудел верзила, угрожающе кладя руку на пистолет.

За моей спиной повстанцы начали взводить курки. Наёмники в ответ похватались за своё оружие.

— Отставить! — прикрикнула я. — А ты думаешь, что женщина ни на что не способна в военном деле? — гигант кивнул, ухмыляясь. — Так докажи! Давай! Доставай свою пукалку и пристрели меня! Если сможешь!

— Что? — не понял солдат.

— Давай! Не то я убью тебя, прямо сейчас голыми руками!

Со стороны солдат удачи в ответ на это утверждение послышался смех.

— Давай, Марек! Покажи ей, что такое настоящий мужик!

— Или ты трусишь? — подкинула дров в разгорающийся огонь я.

— Кто? Я?! Трушу?!!!

— Да! Небось, уже и штанишки намочил, — продолжила я злить парня, перемещаясь так, чтобы за моей спиной не было людей.

— Что?!!!! Да как ты?!!!…. - задохнулся от гнева тот и, выхватив пистолет, выстрелил.