— Неплохо, весьма неплохо, — присвистнула я.

— Всё лучше чем трейлер.

— Ничего ты не понимаешь. Трейлер — это дух свободы, — ответила я и, шутя, ткнула его в бок.

Квартира, оформленная в стиле минимализм, и вправду была очень даже ничего. Небольшая, но со всем необходимым для жизни.

— Мне нравится, спасибо!

— Я рад, — с долей облегчения улыбнулся Лео.

— Сколько тебе должна за неё?

— Нисколько, — нахмурился мужчина.

— Лео! Сколько?

— Я же сказал, что это безвозмездно. Ты не можешь просто принять помощь?

— Помощь могу, деньги — нет.

— У тебя всё равно сейчас таких денег нет, так что забудь!

— Сейчас нет. Но когда будут, когда я заработаю, хочу тебе всё вернуть. Сколько?

— Почему ты такая упрямая? — в сердцах воскликнул Свифт. — Вот, в кого? — начал было он и запнулся.

— Мы договорились уже об этом, так что это ты упрямый!

— Ладно. Но не хочу, чтобы ты отдала всю свою зарплату, а потом сидела без денег. Скажу месяца через три.

— Хорошо, — видя, что певца не переупрямить, согласилась я и громко зевнула.

— Тааааак, все понятно. Тебе пора отдыхать, — заметил мой зевок мужчина. — Располагайся, отдыхай, а завтра сама мне позвони, как выспишься.

— Договорились.

Когда Свифт ушел, я быстро распаковала и распихала свои скромные пожитки по шкафам и полкам и со вздохом уставилась на ключи от мотоцикла. Моего железного коня должны привезти только через пару дней, а пока я снова стала безлошадной. Что может и было к лучшему, ведь этот город был мне незнаком. Перекусив бананами и протеиновыми батончиками, я улеглась на диван и принялась изучать карту города. И успела запомнить расположение улиц пары районов, прежде чем меня сморил сон.

На следующее утро я проснулась бодрой и отдохнувшей. И, надо сказать, весьма взволнованной. Ведь сегодня у меня был первый день съёмок. Первый рабочий день в качестве модели. Накануне из-за сборов, длительного перелета и усталости я как-то подзабыла об этом. А теперь волнение охватило меня в полную силу.

Съёмки были назначены на полдень. У меня ещё оставались три свободных часа. В попытках хоть как-то унять волнение и убить время, я сначала щёлкала пультом от телевизора в поисках интересной передачи. Но кроме новостей про коррупцию, очередные выходки детей богачей и бандитские разборки ничего не показывали. Я со вздохом выключила зомбоящик и снова принялась изучать карту Афрэллы. Через полчаса, не запомнив расположение и пяти улиц, собралась и вышла из квартиры, чтобы позавтракать.

Зайдя в ближайшее кафе, заказала себе полноценный завтрак, две чашки кофе и огромный кусок чизкейка. Когда я сделала последний глоток бодрящего напитка, а от еды на тарелках не осталось ни крошки, то к моему удивлению оказалось, что время близится к полудню. Расплатившись, быстро покинула кофейню и спустилась в метро. В первый раз в жизни я была в метрополитене. Длиннющие эскалаторы, толпы народа, свист и скрежет от проносящихся вагонов. Всё это поражало и приводило в лёгкий ступор. Тряхнув головой и скинув оцепенение, я растолкала толпу, зашла в подошедший поезд и быстро доехала до нужной мне станции. Найти здание, в котором проходили съёмки, тоже не составило труда. Но вот войти в него, оказалось сложнее чем я думала.

— Эй, девица, ты куда собралась? — окликнул меня охранник, когда я зашла в здание и направилась через огромный холл к лифту.

— На съёмки, — не оборачиваясь, кинула я ему в ответ.

— Ага, конечно, ты что, типа модель, что ли? Тогда я балерина, — заржал он.

— Тогда уж балерон. А что, похож, — ответила я, окинув его быстрым взглядом, и снова повернулась в сторону лифта.

— Ах, ты!… А ну, стой!!! — и парень, в два прыжка покрыв разделяющее нас расстояние, схватил меня за руку. — Ты никуда не пойдешь! Покажи пропуск!

От такого обращения у меня моментально вскипела кровь, а перед глазами появился уже до боли знакомый красный туман. Отчаянно пытаясь оставаться в сознании и не переключиться в режим боевой машины, я прохрипела:

— Какой пропуск? У меня нет никакого пропуска. У меня назначена встреча на 22 этаже. Комната 2244.

Но охранник не понимал всей отчаянности своего положения и продолжал усугублять:

— Нет пропуска? Значит ты никуда не пойдешь, крошка. Точнее пойдешь, но на улицу, — с этими словами парень сильнее сжал моё предплечье и грубо потянул меня в сторону выхода.

В этот момент остатки выдержки и самоконтроля покинули меня, и я в каком-то невероятном акробатическом пируэте ушла из захвата охранника, в мгновение ока схватила его левую руку и выкрутила до хруста. Мой бедный противник заорал от боли, а я продолжала крутить конечность с явным намерением оторвать её ко всем чертям.

— Какого дьявола здесь происходит? Рейн? Джон, отойди от девушки немедленно!

Знакомый голос вырвал меня из объятий боевой ярости, кровавая пелена перед глазами начала спадать. Я моргнула и, полностью придя в себя, огляделась. Бедолага-охранник потерял сознание от боли и лежал на полу, его повреждённая рука ещё была зажата в моей. А от лифта через холл ко мне быстрым шагом шёл фотограф Свифта. Именно его голос я и слышала.

— Рейн! О Боги, всё в порядке? Этот мужлан тебя не поранил? Сколько я твердил, что его нужно уволить… Он совершенно себя не контролирует… А ведь ветеран, спецназовец, — тараторил Фредерик.

— Спецназ? Он? — опешила я. — Со мной всё в порядке… Вышло недоразумение… У меня нет пропуска и… — пробормотала я. Мне было совершено не понятно, почему несмотря на недвусмысленность ситуации, агрессором в глазах Фредерика оказался лежащий на полу без чувств охранник, а не я. Очевидно, люди видят то, что хотят видеть или то, что для них привычно и укладывается в их картину мира. Хрупкая девушка, вырубающая спецназовца, явно не вписывалась в картину мира фотографа.

— Сегодня же тебе его сделают. А теперь пойдем отсюда, — и Фредерик, обняв меня за плечи, повел к лифту.

Несмотря на моё слегка шокированное после произошедшего в холле состояние, съёмки прошли очень удачно. Мне удалось поработать с двумя известными фотографами, и оба были довольны фотосессией.

— Где ты её откопал, Фредерик? Давно я не встречал такой естественности, — услышала я краем уха из-за ширмы, за которой переодевалась.

— А там уже таких нет, — рассмеялся в ответ мой знакомый.

— Ну, и ладно… Хотя она немного агрессивна на всех фото… Такой взгляд, посмотри… Какой-то звериный. Даже пугает немного.

— Ты что, боишься девчушки весом 50 килограмм? — рассмеялся другой фотограф. — Это её особенность, её фишка.

Мне уже надоело невольно подслушивать чужие разговоры про своих внутренних демонов и я вышла из-за ширмы.

— Каков вердикт? — улыбнулась я мужчинам.

— Вердикт: виновна по всем статьям, приговор: идти в отдел кадров и подписывать контракт, — донеслось сзади.

Я повернулась и принялась разглядывать подошедшего.

— О, позвольте представиться, Дональд Райд — генеральный директор этого агентства, — протянул мне руку мужчина.

Его рукопожатие было крепким и я невольно поморщилась, вспомнив другое "рукопожатие", произошедшее несколькими часами ранее. Кажется эти воспоминания меня не скоро покинут. Те парни, которых я избила в своём родном городе, мне снятся до сих пор. Каждую ночь вижу эпизоды драки, слышу их вопли и просыпаюсь в поту и с колотящимся сердцем. А теперь к ним присоединятся ещё и вопли этого Джона, чёрт бы его побрал.

— О, простите, не хотел сделать вам больно, — начал извиняться Дональд, поспешно разжав свои пальцы.

Я с недоумением уставилась на него. Кажется он неверно истолковал мою мимику.

— Наверное, слишком много времени провожу в тренажерном зале…

— Всё в порядке, — перебила я его извинения. — Где именно отдел кадров? И мне нужен пропуск в здание.

— Да, конечно, Эл вас проводит, — ответил Райд, мотнув головой на одного из фотографов.

— Получить предложение о работе от самого Райда — это очень круто, — прошептал мне на ухо Эл. — Тебе выпал отличный шанс, не профукай его, — добавил мужчина и похлопал меня по плечу.