— Ты к чему клонишь? — сухо произношу.

— Позволь пророчеству для магов воплотиться, — напряженно произносит Анвар, — и к нам вернутся все умершие братья и сестры, наши родители, наши жены…

Сказать ему, что ли, что его невеста совсем даже не умерла?..

Открываю рот… и закрываю его. Внимательно вглядываюсь в лицо мага.

— Когда ты говоришь, что вернутся все умершие… — произношу едва слышно.

— Да, вернутся и обращенные. Все маги верят в это. Все те, кого сделали вампирами насильно, кого выкрали, кого обманом заставили стать не-живым — все вновь станут людьми.

— Откуда ты знаешь это? Откуда такая уверенность? И что станет с расой вампиров? Они развоплотятся? — начинаю забрасывать его вопросами.

— Есть теория, что они тоже станут людьми, — тихо отвечает Анвар, и в его голосе я слышу неуверенность.

— То есть, ты не уверен? — спрашиваю прямо.

— В результате никто не может быть уверен. Это же игры Богов.

— Хорошо, ну, соглашусь я с тобой. Решу выбрать тебя. И что будет дальше? Как мы вообще сможем… — взмахнув руками, пытаюсь пояснить проблему.

— Как сосуд, ты будешь иметь право на любой выбор. Как только ты объявишь себя избранницей Повелителей, никто не сможет препятствовать тебе. Перед тобой откроются все двери. Даже решетка моей темницы, — спокойно произносит Анвар.

— Ну, предположим, все так и произойдет — что после этого? Как ты видишь себе возвращение всех умерших? Откуда они вернутся и в каком виде? Как будут существовать, учитывая, что живые люди после их смерти уже успели обзавестись другими семьями?..

— Твой разум ограничен. Воплощение пророчества магов предполагает, что мы все перейдем в новую форму существования. Любовь, ревность, обиды перестанут над нами довлеть. Когда смерть исчезнет, все станут счастливы! Конфликтов не будет. Войн не будет — ведь не за чем будет воевать!

— Вообще ничего не будет… — протягиваю напряженно, — Ты хочешь стереть грань между миром живых и миром мертвых? И думаешь, что это решит все проблемы и сделает всех счастливыми? Это что, какая-то мечта о Нирване? — отступая от темницы, тихо произношу, — Вот только Нирвана — это не предел развития, это потолок для ограниченных.

— Нирвана?.. — переспрашивает Анвар.

— Если ты устал от людских эмоций, если так хочешь превратиться в подобие Бога и откинуть свою физическую оболочку, то работай над собой и развивайся сам, а не тащи следом все население Сарамнии. Кто дал тебе право решать, что так должны жить все люди? — произношу, нахмурившись, — Кто ты такой, чтобы насаживать свое мнение всем смертным?

— Ты ошибаешься, я думаю о людях, — сообразив, что мне его идея не по душе, Анвар вновь пытается врубить свое обаяние на полную мощность, но… на меня уже не работает, — да я только о них и думаю! — наконец, взрывается он — Ты вообще в курсе того, что здесь происходит? В курсе законов этого мира? В курсе ситуации? Ты просто попала сюда по случайности, а мы здесь живем! И я вынужден постоянно наблюдать за тем, в какую дыру превращается этот мир из-за одного идиота!

— Ты про кого сейчас говоришь? — сквозь зубы цежу.

— Он хотел защитить людей, а вместо этого запутал весь мир в своей паутине! Застопорил какое-либо развитие! — повышает голос Анвар, — Выживает сильнейший! С этим надо было просто смириться!

Чертов эгоист. На самом деле только о себе и думает. А не о мире во всем мире. Позер, блин. Ненавижу таких.

— Ты зачем пришел во дворец? Зачем сдался? — неожиданно спрашиваю у него.

Архимаг также неожиданно успокаивается.

— Да. Я и забыл об этом. На самом деле я как раз сидел тут и дожидался тебя, — на его лице появляется странная усмешка, а в следующую секунду происходит сразу несколько вещей…

Анвар властно протягивает ко мне руку, с этой руки срывается какое-то заклятье, затем оно ударяется о решетку камеры и летит прямехонько в Архимага, попадая ему ровно в грудь.

— Какого… — изумленно смотрит на место соприкосновения своего тела со своим же заклятием Анвар.

Затем он падает на колени.

— От этого заклятья нет защиты… как оно срикошетило?.. — глаза Архимага прикрываются, а затем открываются вновь и встречаются с моими, — Любимая… — протягивает мужчина, глядя на меня с такой дикой тоской, что я отступаю от его камеры на шаг, — Любимая, куда ты?! — метнувшись к самым прутьям, шепчет Анвар голосом умалишенного.

Так, ясно. Меня тут на разврат совратить хотели. Даже подумать страшно, как бы я выглядела со стороны, угоди это заклятье в меня. Спасибо Контраду и его защите. Дворец продолжает заботиться обо мне даже в его отсутствии.

Тихо выбираюсь из коридора, пережидаю в тени, пока охранник пройдет на крики сходящего с ума от одиночества без меня, Анвара… и выхожу из тюремного отсека. Поскольку Арбы и Гиги здесь уже нет, значит, они благополучно вернулись в свои покои.

Так, вопрос на засыпку: неужели Анвар думал, что в камере можно пользоваться магией?.. Это как-то слишком самонадеянно с его стороны. Или он как-то проработал этот момент и думал, что сможет пробить защиту?..

Беготня на этаже короля заставляет меня замереть и прислушаться.

— Срочно! Лекаря!

— Какого лекаря? Он никогда не пользовался его услугами!

— Да кого угодно! Он так побледнел, что мы до смерти напугались!

Прячусь за углом, пережидая, пока несколько советников и слуг пробегут мимо.

Королю плохо?.. Он побледнел?..

Прикрываю рот ладонью. Черт. Это же не из-за заклятья Анвара?.. А что, если отбить эту магию оказалось не так уж и просто?!

И теперь Контрад опять терпит боль из-за меня?!?!?

Да что ж за…

Резко выхожу из-за угла и иду к королевским покоям. А точнее — туда, куда бегут все слуги, потому что я понятия не имею, где находится спальня короля.

И вновь меня останавливает охранник. Тот же самый, к слову.

— Что на этот раз? — не очень вежливо спрашиваю.

— Туда нельзя, — сухой ответ.

— Как это нельзя? Туда все бегут? — указываю рукой на очевидное.

— Вам — нельзя.

— Какого черта?!

— Чего? — хмурится охранник.

— Пустите меня! — пытаюсь обойти его, но меня неожиданно хватают за локоть и ведут в противоположном направлении, — Куда вы меня тащите?! Эй?! Совсем мозги растеряли на службе?!

Охранник вталкивает меня в один из кабинетов и выходит за дверь, оставляя меня наедине с… Дарзаном.

Да вашу ж… серьезно? Я теперь через всех пройти должна?

— Я знал, что моя истинная пара не может быть простой смертной, — произносит рыжий начальник охраны короля, неспешно подходя ко мне.

— Не понимаю, о чем вы, — активно строю из себя дурочку, оглядываясь по сторонам, — и зачем меня сюда привели?

— Не притворяйся. Мои люди следили за тобой. Теперь я знаю, что ты — сосуд. Иначе и быть не могло. Я просто не мог влюбиться в простушку, — Дарзан подходит ко мне вплотную и заглядывает в мои глаза, — ты хорошо притворялась, проказница. Даже заставила меня ревновать. Но теперь с прошлым покончено. Ты станешь женой главы оборотней, ведь, уверен, ты прекрасно знаешь о том, кто я!

— Секундочку, — поднимаю на него изумленный взгляд, — а ничего, что я — одна из невест короля?

— Ты имеешь право на свой собственный выбор, если ты — сосуд, — сверкая горящим взглядом, поясняет Дарзан.

— И с чего ты взял, что я выберу тебя? — уже откровенно недоумеваю.

— Нас тянет друг к другу, — мгновенно заводится рыжий ураган.

— Да нет, это только тебя тянет ко мне. А еще — тянет оскорбить меня при каждой встрече. Что-то все это как-то не воодушевляет на создание крепкого союза, — замечаю, отступая на шаг.

— Мою страсть сложно обуздать, — вновь сверкает взглядом Дарзан, вновь сокращая между нами расстояние.

— И это, приятель, проблема, — отзываюсь невзначай.

— Что? Какой я тебе приятель? Я твой будущий муж! Глава клана оборотней! Прародитель нового поколения нашего клана! — разводя руки в стороны и как бы говоря «ну, ты же видишь, как я хорош? К чему еще вопросы?!», провозглашает Дарзан.