Но все это не могло быть проблемой, пока у меня оставались те фантомы, что до сих пор держали врага в перекрестье прицела. Поэтому все произошедшее имел возможность увидеть и со стороны.

Я не случайно создал именно двух призрачных кандидатов в камикадзе. Тот, что остановился за полметра до границы защиты, стал бы запасным вариантом, если бы вихрь теней развоплотил первого. Но не развоплотил, а потому именно он, посредством Канала, и принял ударную дозу сил архонта.

Чтобы попытаться создать серп... и закончить также, как и в мой прошлый эксперимент. Детонацией.

Вот только в этот раз взрыв оказался гораздо мощнее, ведь и сырой силы было вкачено от всей широты души. И произошел тот прямо в защитном вихре.

За мгновенно образовавшейся дымкой, состоящей из пыли, пепла и поднятых в воздух кусков земли, перемежаемых остаточными всполохами черного и зеленого огня, я никак не мог разглядеть результативности своих действий.

Зато прекрасно рассмотрел иное.

Над тем местом, где совсем недавно находился Тилль, нависла огромная раскрытая пасть дракона. Дракона, что весь светился от десятков тысяч напитанных духовной силой рун, из которых и состоял.

И, как только прошла ударная волна, зверь сомкнул пасть, зацепив как жертву, так и целый пласт земли.

Наемник отскочил в сторону, пропуская несущую смерть волну искажений. Похоже, что Рузуки все же ощущал его, когда Монго приближался слишком близко.

Но недостаточно хорошо, чтобы применять точечные атаки, а потому в дело шли удары по площади. И вот если убийца выдавал свое местоположение попыткой развеять подобную технику, то тут же нарывался на несколько более мощных и более сфокусированных атак.

Так он получил свое единственное ранение. Какой-то мелкий осколок засел в левом предплечье и вызывал определенный дискомфорт при резких движениях рукой. Это плюсом к тому, что рана довольно сильно кровила, грозя в скором времени испачкать ладонь и заставить рукоять катаны скользить в ней.

Правда и враг не обошелся без ранений. Один раз наемник все же умудрился его зацепить кончиком клинка, оставив на лице тонкую алую полосу. И уже она служила причиной, по которой Рузуки мог нормально видеть только одним глазом, так как другой заливало тонкой струйкой крови со лба.

Можно сказать, что пока что счет был равным.

Однако, по-настоящему Монго еще и не брался за дело. Человек напротив него не просто должен умереть, он обязан сделать это медленно. Иначе, какой во всем этом смысл?

Он бы мог попытаться прирезать Рузуки во сне, и сделать это задолго до сегодняшнего дня, но...

Всегда есть это чертово "но". В подобном случае выродок ушел бы слишком просто, а это вовсе не то, чего для него хотел бы Монго. Достаточно и ублюдка-папаши, что так и не осознал собственного конца. Но тогда сам будущий наемник был слишком не в себе.

А вот для его помощничка, что очень активно поучаствовал в "эксперименте", приготовлена не самая быстрая смерть.

Именно поэтому Монго до этого не мог просто напасть на Рузуки. Рядом с ним всегда находилось слишком много людей, которые, определенно, не остались бы в стороне. В итоге, опять же, урод сдох бы слишком быстро, либо сбежал.

Другие варианты не рассматривались, так как своей собственной смерти Монго не очень боялся.

Эйчиро растил его идеальным убийцей, и все опыты и пытки, что были пройдены, не прошли даром. У папаши получилось. Он открыл в нем не только способности на пару секунд вперед предвидеть будущее, но и выслеживать добычу, самому оставаясь вне ее внимания. А еще, что для того являлось основной целью, смог привить мифический дар Разрушителя.

Не совсем тот, что встречается в древних легендах, но явно схожий с ним.

На Монго не действовали духовные техники. Это последнее и делало того идеальным убийцей. Убийцей с настолько перекрученной личностью, что, до поры, был полностью предан своему создателю и его спонсорам.

Одним из них являлся Рузуки.

Его участие было коротким, но запоминающимся. Потому что тот, в отличие от остальных заинтересованных лиц, со многими из которых парень уже успел поболтать, влился в процесс не только финансово, но и лично.

Всего несколько месяцев — столько длился его интерес. Но это оказались очень яркие несколько месяцев. Настолько, что и, спустя семь лет, ничего не забылось.

Монго уже давно вызнал все необходимое о личности Рузуки, однако подбирался к нему долгие годы. Поначалу хватало и иных целей, да и его силы были не чета теперешним. Ну и, разумеется, вышеперечисленные причины никто не отменял. Цель была постоянно окружена иными людьми. Среди которых, в последнее время, стали мелькать очень странные ребята, на чьи техники способности Разрушителя действовали с очень большим скрипом.

Химура стал его решением.

Наемник взялся за этот заказ, прекрасно зная, кто является заказчиком. И, разумеется, сделал это не ради денег.

Слабака он бы прирезал без всякого угрызения совести, но за такого и не станут назначать цену в сто миллионов, так ведь?

И парень его вполне устроил. Во-первых, тот, хоть и протянул до конца отмеренного срока, но все же на приглашение откликнулся, а, во-вторых, смог... нет, не победить его — об этом и речи не шло, — но удивить, это да. В-третьих, оказался именно из той породы, что захотят докопаться до заказчика.

Нужно было добавить лишь каплю мотивации.

Если судить по сегодняшнему дню, то Монго ничуть не прогадал.

Кстати, о Химуре...

"А у него там весело". — Убийца на секунду отвлекся от собственного развлечения.

Впрочем, Рузуки тоже обратил внимание на происходящее. Да и очень трудно игнорировать работу столь сильных духовных техник, когда находишься всего-то в сотне-другой метров от эпицентра.

Монструозную голову дракона сложно было не заметить, и на фоне его атаки померк даже тот изумрудно-черный взрыв, что прошелся по нервам наемника незадолго до.

"Опять эти странные техники, которые я не могу поглощать". — Подумал он в тот момент.

А затем за дело взялась крылатая рептилия, чья клыкастая пасть засветилась от переполняющей мощи, чтобы в следующий миг сомкнуться над жертвой.

Земля вздрогнула, как при семибалльном землетрясение. Спустя мгновение, ее вспучило десятками бугров... словно огромные корни дерева, зазмеились в верхнем слое почвы, пробивая себе дорогу.

Однако, там, где земли оказывалось недостаточно, взору открывались вовсе не корни, а потоки быстро остывающей магмы.

"Это плохо".

Если этот призыватель зомби откинет копыта, то Рузуки придется делить с другими.

"Стоит поторопиться".

"Что-то не так". — Вот та мысль, что появилась у меня, как только я сумел проморгаться.

Удар Касуми, несмотря на всю мощь, меня не задел. Ушедшая из-под ног поверхность никак не могла уронить того, кто и без того упал, а пятно сплавившейся в стеклообразную массу земли остановилось метрах в пяти, обдав запредельным жаром. Будто в мартен заглянул.

С учетом того, что происходило в эпицентре, можно сказать, что потери сил на все эти сопутствующие эффекты были минимальны. А происходил там настоящий шторм инферно, удерживаемый в закрытой пасти зверя бледнеющими с каждым ударом сердца рунами. Такой вот токамак от мира духовных техник.

Тройка сдерживаемых Сау теней исчезла в то же мгновение, как дракон принялся за дело, но... узел-аномалия Тилля и не думала развеиваться.

"Касуми! Уходите оттуда!"

Но эта мысль явно запоздала. Одновременно с ней, в сторону женщины отправляется волна опасности, которую я замечаю лишь самым краем, а следом, уже в материальном мире, от эпицентра буйства огненной стихии расходится черный туман. Походя погасив остатки пламени, он скрыл от моего взора и Сау, и ее госпожу.