— Займемся логикой и софистикой, — усмехнулся я, — Этот ребёнок точно тот самый «избранный»?

— Воронка искажений над ним. Он её эпицентр, — пожала плечами Инга, — Хотя она ещё не стабильна. Возможно, этому пророчеству чего-то не хватает для запуска.

— Неких событий, — усмехнулся я, — Например, того, чтобы я сам появился и решил его удавить, признавая тем самым, равным?

— Я этого не знаю, — пожала плечами девушка, — Мы ещё анализируем изменения в информационных полях, порождаемые пророчеством.

— Хуже другое, — усмехнулся Уильям, — Армии сразу нескольких стран начали менять свои штаты. Идет воинская реформа. Большинство государств заказывает у гильдии артефакторов аналоги наших самокатных механик. Те затрудняются дать ответ, но попытки разработать его уже начались. Особенно это касается систем наблюдения. Ведь мы, по сути, создавая свои мобильные ПУ не изобрели ничего нового — просто улучшили старые контрольно-наблюдательне артефакты.

— Они хотят воспользоваться случаем и расправиться с нами, — усмехнулся я, — А малец пока дорастет о нужной кондиции, у них как раз будут подходящие армии — что по качеству, что по количеству… Хм… Стоп.

Поднявшись из кресла, я прошелся по кабинету, а потом спросил у присутствующих:

— А если уничтожить воронку магией? Ведь, демоны в состоянии влиять на цепочки событий, судьбы и разумы, на само мироздание. А мы ещё и можем довольно весомо менять законы реальности, хоть и локально. Пророчество — корежит реальность во всех её проявлениях и аспектах. Может, стоит помочь реальности избавиться от этого хлама?

— Как? Воронка этой мерзости независима от пророка и «избранного». Она уже…

— А вот и попробуем, — усмехнулся я, — Ритуально. Делаем жертвоприношение. Массовое, способное дать нам большой потенциал, и попросту изолируем вороку в пространственном кармане, запирая её там. Затем устраняем пророка. Если ворока сохранится — подумаем о мальце.

— Собрался убить его?

— Зачем? — улыбнулся я, — Лучше исключить его из пророчества. Например, сделав мистиком. Или уговорив кого-нибудь принять его в свой род. Это выбьет набор качеств мальчика, что делают его «избранным».

— А если не получится? — спросил Рилер.

— Значит, он умрет, — ответил я.

Следующую неделю я и два десятка мистиков, включая Ингу и Уила, проводили жертвоприношения на замковом алтаре, который перевезли ещё и башни, ставшей первым пристанищем нашего клана. Всего более полутора тысяч человек напитали своей кровью и своими жизнями камень с символом Крайнов. Собранный таким образом потенциал мы приготовили для ритуала, с помощью которого планировали ударить по «воронке» пророчества.

— Милорд, — произнёс Оуен, один из мистиков последнего выпуска нашей «школы», — Тут госпожа Арана, главная жрица Фригг.

— Хм… Пропусти её и приведи сюда, — кивнул я, возвращаясь к расставлению камней-резонаторов, что будут усиливать наш ритуал.

— Доброго вечера, лорд Дарек, — произнесла жрица, входя в большую ритуальную комнату, — Готовитесь к чему-то масштабному?

— Полагаю, вы слышали о пророчестве? — усмехнулся я, — Готовим меры противодействия.

— Методы, полагаю, те же, что и десятилетия назад? Тогда вы были более… кровавы. Это сейчас куда больше времени уделяете управлению, экономике и наукам…

— Порой приходится… — хмыкнул я, — Некоторые личности вынуждают…

— У каждого свои методы, — усмехнулась жрица, глядя на то, как Инга хладнокровно перерезала шею мальчику пяти лет и спокойно ждала пока его кровь наполнит большую бронзовую чашу, на внешней поверхности которой рунные цепочки начинали светиться алым.

— Вот именно, — согласно кивну я, — У каждого свои методы… Что вас привело в наш скромный замок?

— Скромный, — с усмешкой ответил Арана, — Если учесть, что таковых на континенте уже два, и ещё три строятся… Не хотите создать под себя нечто более выдающееся?

— Я об этом думал, но пока не вижу смысла… Когда смогу завести дракона, то можно будет подумать о замке, способном приютить его.

— Дракона… Их не видели уже триста с лишним лет, — усмехнулась Арана, — Касаемо цели моего визита, то тут нет тайны. Пророчество. Пророк. Ребенок. Что вы собираетесь делать?

— Разве не видно? — повернулся я к жрице, — Ставить эксперимент. Когда ещё у нас будет возможность научиться бороться с этой мерзостью?

— Что ж… Лорд Дарек, вы в своем репертуаре, — улыбнулась Арана, — Я же приехала сюда не просто так. Моя покровительница хочет предложить вам содействие в искоренении сего пророчества.

— От чего такая щедрость со стороны Фригг? — спросил я, взяв в руки чашу, переданную Ингой и кисть, принявшись чертить н полу ритуальный рисунок, включая в него стойки с камнями-резонаторами.

Глава группы менталистов же наполняла кровью уже не дергающегося ребенка вторую чашу, которую будет использовать сама — её ритуал должен устранить последствия вмешательства в информационные поля этого мира «воронки» пророчества. Инга при этом, сохраняла ледяное спокойствие, а поняв что мальчик уже мертв, ещё некоторое время держала его над своим сосудом, а потом отбросила бесчувственное тело в открытый люк для сброса тел. От него в коллекторную систему крепости шла труба, по которой трупы и части тел попадали в перерабатывающий комплекс, где их измельчали до фарша, а потом использовали для кормежки гулей. Последних у подземельях было несколько сотен — этакий резерв на случай проблем. Учитывая, что мистики, живущие в моей «Тёмной Башне» постоянно проводили самые разные ритуалы, большинство из которых требовали жертвоприношения, гули никогда не оставались без еды.

— Пророк и его творение серьёзно ударили по нашему культу и мешают Фригг действовать как прежде, — пояснила Арана, — Потому моя Богиня решила оказать вам поддержку.

— И чего же она хочет взамен?

— Смерти пророка, — усмехнулась жрица, — Это же понятно… Такие ублюдки не должны жить в нашем мире и любых мирах.

— Что ж, — усмехнулся я, — Думаю, помощь могущественной богини, что имеет последователей в двух мирах точно, лишне не будет.

— Хорошо. Тогда, позвольте мне стать проводником её силы и воли, лорд Дарек, — улыбнулась Арана, даже не попытавшись скрыть своё удивление от моей осведомленности.

— Действуете… обе, — ответил я, наблюдая за тем, как глаза Араны, внешне выглядящей юной красавицей со взглядом древней старухи, поменяли свой цвет, наполнившись тяжелым золотом, полностью скрывшим белок глазных яблок, радужку и зрачки.

— Приветствую, юный демон, — совершенно иным голосом произнесло тело Араны, занятое богиней.

— Jeg hilser deg, gudinne frafamilien avases [Приветствую тебя богиня из семьи асов *Норвержский язык], - ответил я, — Jeg forventer ikke å møte jordiske gudene i denne verden. [Не ожидал встретить в этом мире земных божеств]

— Universet er merkomplisert enndu tror, ung demon[Мироздание куда сложнее, чем тебе кажется, юный демон], - ответила богиня, — Men vi hadde bedre å gjøre forretninger som vi er her for. La oss komme i gang Jeg vil støtte ditt ritual. [Но нам лучше заняться делом, ради которого мы здесь. Я подержу твой ритуал.]

— Så fortsett [Тогда приступим], - кивнул я.

Спустя несколько минут мы уже стояли в приготовленных ритуальных рисунках, а божество, действуя через Арану, заливало нас своей силой. Причем, что меня удивило, никакого дискомфорта я не испытывал. Богиня излучала нечто схожее с силой Бездны, хоть и куда более мягкое, податливое и текучее.

Впрочем, анализировать силу божества было некогда. Зачитав ритуальные фразы. Мы начали заливать формирующийся конструкт накопленными с помощью жертвоприношений потенциалами, своей волей и силой богини. Благодаря этому процесс шел очень быстро и уже через несколько минут вокруг «воронки» пророчества, корежащей этот мир, начала формироваться «яма», затягивающая творение пророка в себя. Её края постепенно становились острее, словно бы превращаясь в лезвия, а внутренняя поверхность ощетинилась чем-то похожим на крючья и щупальца в одном, которые начали вцепливаться в «воронку».