— Конечно буду, — кивнула Джей, прекращая грызть ноготь и отрывая взгляд от одной ей видимой цели. Она взглянула на поднос и с интересом его оглядела. Потом посмотрела на Остина, тепло ему улыбнулась и, взяв с тарелки персик, откусила изрядный кусок.

— Рррммм… вкусно! А вы давайте, не молчите, рассказывайте. Можете тоже немного подкрепиться, я все равно не достаточно голодала, чтобы все это съесть.

— Хм… Начну, пожалуй, с нашей вылазки за «языком», как ты сказала, — заговорил Дикстар, схрумкав третье яблоко. — Добраться до места стоянки Германа Эльште и его группы оказалось не очень сложно. Собственно, вся вылазка прошла на отлично — мы налетели на них, как ураган, нейтрализовали часовых, я проник… ну хорошо, мы с Айроком проникли в палатку к их командиру и тихонько его уволокли… Ладно, может и не очень тихонько, — сдался он под скептическим взглядом Остина. — В общем, со своей задачей мы справились! Однако это не принесло нам должного удовлетворения…. Когда мы вернулись, лагерь лежал в руинах, хотя там нечему особо было лежать… а вас там уже не было. Сильнейший пришел в сильнейшую ярость, aishia fre laondur[1], да и мы все изрядно заволновались, забегали как тараканы, порывались броситься искать вас в ночном лесу. Айрок эти попытки пресек на корню, посоветовался там с кем-то у себя в голове….

— Не у себя в голове! — возмутился Остин и замахал на Дика куском какого-то фрукта. — Я уверен, он советовался с духами… или даже с кем-то из Высших, — со значением добавил Крылатый.

— Хм… — Наследник несколько секунд буравил его взглядом, потом поморщился и кивнул: — да, наверное…. Как бы там ни было, он стоял несколько минут зажмурившись, а потом как глянул на нас горящими глазами… — он немного помолчал, вспоминая этот миг, — … и сказал, что знает, куда идти. Так что мы собрались и пошли вас спасать.

— Мы не просто пошли, мы почти бежали! — не согласился с ним Остин. — Айрок задал ужасно быстрый темп и только когда несколько человек безнадежно отстали как будто опомнился и разрешил сделать краткий привал. Отставшие подтянулись, мы еще немного отдохнули и пошли дальше, уже помедленнее. Наконец мы вышли к их сторожевой башне…

— Та ещё башня, надо сказать! — не сдержался Дикстар. — В глубину едва ли не больше высоты, с настоящими подземными лабиринтами. Такой себе айсберг! Не сторожевая башня, а скорее тюрьма… была — неожиданно закончил он.

— Почему была? — удивилась Джей, отвлекаясь от картинок, которые появлялись перед её мысленным взором в ходе повествования.

— Потому что после того, как мы туда пробрались и освободили наших, выяснилось, что тебя там нет… а пленный клирик-недоумок возьми и ляпни, что ты умерла… Знаешь, Айрок тогда так на него посмотрел, что бедняга едва с перепугу сам не окочурился. А потом наш Наследник Ветров устроил Ge Gara[2], так что там теперь только руины. Ну а затем…

— Подожди-ка, — остановила его Джей. — Но почему тот клирик сказал, что я умерла?

— Этого я сам толком не знаю. Он был твердо уверен, что говорит правду. Возможно его самого неверно проинформировали. Как бы то ни было, мы бы так и считали тебя погибшей, но Ниагара опять посоветовался с чем-то у себя в голове (на этот раз Остин только едва слышно пробурчал себе что-то под нос) и заявил, что ты еще жива, но нам надо поторопиться… И повел нас куда-то согласно своему внутреннему нюху. Вел он себя в эти дни более чем странно…

— Дни? — снова прервала его Джей. — сколько же я там пробыла?

— Насчет там я не уверен, но сегодня десятый день, если считать с нашей вылазки за Германом.

— Кстати, а что там с пленником? — заинтересовалась Джей.

— О, он оказался неплохим малым, кажется ему немножко промыли мозги, но Айрок не стушевался и промыл их еще раз, так что они теперь безупречно чистые и блестят… и перешли на нашу сторону.

— Мозги? — Лиа представила себе ходящие мозги и ей стало неуютно.

— Мозги и их хозяин в том числе. Джей, не позволяй своему воображению водить тебя за нос, — наставительно посоветовал Яруш.

— Герман сообщил нам много полезной информации и Айрок, как мне кажется, уже понял, где кроются истоки Антимагии, — сказал Остин.

— Да уж, он-то понял, осталось только дождаться пока нам перепадет хоть кроха этого понимания, — проворчал Вестингсон. — Эти Ниагара….

— Дик, не начинай! — хором сказали Остин и Джей.

— Ладно… Может вы все-таки позволите мне рассказать, как прошла осада второй клириканской крепости, которая попалась на нашем пути?

— Конечно расскажи, мне все-таки хочется знать, как ты воспользовался помощью элементалей во время этой осады, — подбодрила его Джей.

— О да, это было что-то! Я…

— Расскажешь о своих подвигах позже, — сказал полог палатки, отлетая в сторону.

Хотя конечно, на самом деле это был не полог, это был Сильнейший, отчего-то хмурый и, кажется, злой. Смотрел он только на Дикстара и говорил довольно резко.

— Леди нужен отдых, а вы двое нужны мне на совете. К нам движутся клирики, — сказав это он вышел из палатки, так ни разу и не взглянув на Джей.

Дик с Остином переглянулись и поспешили за ним.

— Спокойной ночи, Джей, — шепнул Яруш, уходя.

— Приятных слов, — добавил Остин.

Посидев несколько минут в одиночестве, грустно глядя на пустой поднос, Лиа раздраженно хмыкнула:

— «Меня не взяли на совет! Как будто я…» — не додумав мысль она улеглась на живот и принялась сосредоточенно грызть ноготь, что-то шепча себе под нос.

День двадцать девятый.

Спала она плохо, бесконечно ворочалась и, как выяснилось, сон не пошел ей на пользу. Себя-то Джей не видела, но вошедшая в шатер Даль, встретившись с ней взглядом, пронзительно завизжала и бешенным леммингом вылетела на улицу.

Озадаченная, Джей обшарила шатер в поисках своих вещей, нашла одну тунику Дикстара, его мешок и два разного цвета носка. Тоже Дикстаровых. Только потом она подумала, что ее вещи вместе с ней наверняка забрали клирики и дальнейшая их судьба не известна.

Вздохнув, Джей оглядела свою одежду… и решила, что в таком виде на людях показываться нельзя. Белые штаны и туника пережили много неприятностей — от её похищения до перевозки неизвестно на чем (что ее перевозили — понятно, хотя Джей ничего об этом не помнила) и лежания в каменном каземате, и теперь никуда не годились.

— Если так выглядит моя одежда, то как выгляжу я сама… м-да, не удивительно, что Даль убежала, — Джей запустила пальцы в волосы и убедилась, что они стали жесткими и почти стоят дыбом. — Наверное приняла меня за какого-нибудь зверя в полумраке палатки.

Немного поразмыслив, она завернулась в одну из простыней и вышла на свет божий. Свет сперва безжалостно ударил по глазам, двумя штырями вклинился в мозг и прокатился волной лавы по позвоночнику. Джей передернуло… Однако уже через секунду все прошло и Джей смогла разглядеть просыпающийся лагерь.

Множество палаток стояли посреди просторного поля, среди них сновали фигурки Крылатых. На голубом небе ярко светило солнце. Где-то справа виднелась полуразрушенная крепость, от которой до сих пор веяло магической яростью[3].

Заметив невдалеке полуразрушенный колодец со скособоченным ведром рядом с ним, Джей совсем было собралась подойти к нему и умыться, когда услышала топот ног и чей-то возмущенный голос. Не прошло и секунды как из-за палаток вылетела Даль, резко затормозившая при виде Джейанны.

— Вот! — объявила она, и широко взмахнула рукой, давая зрителям полюбоваться на открывающееся зрелище.

— Что «вот»? — недовольно спросил явно не выспавшийся Дик, появившийся следом за ней.

— Действительно, Даль, — поддержал его Остин. — Мы ведь уже видели Дж… — тут он запнулся и застыл с открытым ртом.

— Ну, и в чем тут дело? — насупилась Джей. — У меня что, рога выросли или антенки из-за ушей торчат?

— Нет, Джей… послушай… просто у тебя… — начал, спотыкаясь, Дикстар, но замолчал, не находя слов.

— Ну, знаешь, если присмотреться… — добавил Остин, не внося при этом никакой ясности. — В общем…