— Меня зовут Джейанна Лианесса, — ответила она и зашагала дальше.

Через некоторое время за её спиной послышался удаляющийся топот, а Джей достигла лесочка.

***

— Жизнь хороша! — решила Джей, отдыхая на солнышке после еды и небольшого купания в лесном ручье. Никаких людей, клириков и Нейтрализаторов магии здесь не было и в помине. К тому же, немного поразмыслив, Лиа вспомнила целых пять идеально простых способов вызова элементалей. Теперь никакой Нейтрализатор ей не помеха! Ну, почти…

— Ладно, Джей, хватит валяться, пора и делом заняться. А затем удирать со всех ног, — с этими словами Джей уселась под ближайшее дерево в позу лотоса и стала ловить в астрале следы своих крылатых знакомых.

Погружаться туда пришлось долго. Скорее это можно было назвать проламыванием, а не погружением. Затем, «побродив» довольно долгое время в цветном тумане, она наткнулась на что-то знакомое. Это был Дикстар. Его аура выделялась в этом мире больше, чем ауры Крылатых.

— «Джей?!» — «воскликнул» он. — «Где ты была так долго? Мы уже собирались налет на тюрьмы клириков устроить!»

— «Что значит «где я была»? Отдыхала! Устроила себе небольшие каникулы в обществе работорговцев!… Ты, значит, сейчас с Крылатыми?»

— «Ну да, они почти сразу меня нашли. А ты, видимо, слишком резво убегала».

— «Меня едва не задело этими их бомбами. И вообще, что ещё я, по-твоему, должна была делать?»

— «Гм, да ладно, ладно, ты все сделала правильно. Просто мы волновались, вот я и…. Где ты сейчас? Можешь поставить маяк?»

— «Ага, что бы сюда сбежались все клирики королевства? Лучше дай мне какой-нибудь ориентир, я туда по быстрому доберусь, а вы меня там подберете».

— «Оглядись, там есть гора, река или что-нибудь такое?»

— «Гм, на горизонте виднеется горный хребет. Одна из его вершин напоминает лицо. Спроси у Крылатых, они знают о чем-то подобном?»

— «Да», — ответил Дикстар после некоторого молчания, в его голосе слышалось явственное облегчение. — «Хорошо, добирайся туда, мы будем ждать у подножия».

— «ОК», — сказала Джей, вернулась обратно и открыла глаза. — Хммм, может, сначала ещё поесть? Впрочем, нет. На полный желудок не шибко побегаешь. А клирики наверняка что-то уловили, так что мне следует поспешить, — решив так, она поднялась с травы, надела рюкзак (помятый плащ она уже сложила в него) и легкой трусцой побежала к горе.

Разогревшись, Джей побежала быстрей. Однако до горы было далеко, поэтому к её подножию она чуть ли не доползала. Усевшись, наконец, на камень у основания горы, начинающая спринтерша (или скорее марафонистка) достала из рюкзака бутыль воды и стала жадно пить. Вода была теплая и противная на вкус, но это была вода.

— Джей! И это называется «быстренько доберусь»! — услышала она возмущенный голос откуда-то сверху. Круто развернувшись, она увидела чьи-то ноги в черных ботинках. Нетрудно догадаться, что конечности эти принадлежали Дикстару, в чем она и убедилась, задрав голову повыше.

— Но я же не картограф! — вяло пояснила Джей. — И не умею определять расстояние на глаз.

— В самом деле, Дикстар, нельзя ведь так! Она ведь наверняка сильно устала, — из-за выступа скалы высыпала кучка Крылатых, а слова эти принадлежали Цоэти.

— Конечно! — подтвердила Лиа. — И вообще, дайте хоть попить спокойно.

— Пей, — разрешила ей Цо, — но по быстрому. Эта местность находится на стыке трех стран: Калдоса, Эйрха и Лесов Тогавучи. Это, однако, не значит, что сюда не сунутся клирики. Не хотелось бы опять отражать их атаку.

— Уф, ну ладно, я закончила, — сказала Джей, пряча бутылку в рюкзак. — Дальше-то что?

— Дальше? Вставай. Мы понесем тебя и Дикстара. Да, вот, надень, — она протянула ей что-то вроде холщового мешочка на шнурке.

— Хм? — Джей поднялась с камня и надела на шею амулет. Тут же один из Крылатых — это был Хошэн — подхватил её на руки.

— Ну что? Пролетимся? — задорно спросил он.

— А ты сможешь?… — усомнилась было Джей, но тут Крылатый взлетел, развеяв её сомнения.

Это, конечно, отличалось от полета на драконе. Дракон, во-первых, летает быстрее, во-вторых — легче. Ни для Спайрата, ни даже для Шоук вес Джей не имел большого значения. Хошэну явно приходилось сложнее, не смотря на амулет. Тем не менее, он довольно быстро летел, не отставая от других.

Вначале Лиа, что было сил, цеплялась за тунику Крылатого, но постепенно расслабилась и даже рискнула посмотреть по сторонам. У неё чуть глаз не выпал! Дело было вовсе не в силе притяжения и не во встречном ветре. Просто слева от них летела девушка — Крылатая и несла на руках… Дикстара!

— «Вот это да!», — удивилась она, но вслух ничего не сказала.

Полет продлился часа три. За это время Джей до смерти надоели проносящиеся внизу поля, и снова захотелось пить. Крылатые тоже порядком устали. Они летели с максимальной скоростью, и высоко — над облаками, чтобы их не заметили с земли. Но вот наконец они как по команде нырнули вниз и, пронесшись сквозь белый туман облаков, на мгновение зависли в воздухе. Внизу расстилался Город Ветров.

[1] Понимание чужой речи — врожденная способность уроженцев Лайтинга, основанная на магии крови. Так как это — магическая способность, её действие зависит от состояния Энергетического Фонда мира, в котором лайтингианец в данный момент находится. Однако перекрыть её совсем, даже с помощью Нейтрализатора, невозможно.

[2] Имеется в виду не имя какого-то конкретного элементаля, а скорее некое звание, включающее в себя задачи и уровень развития группы элементалей.

[3] Имеется в виду уровень способности человека (или любого другого существа) к магии. Первая степень — присущая многим — способность к смутному улавливанию и сообщению собственных желаний и чувств находящемуся рядом… существу. Вторая степень — способность «слышать» относительно простые мысли окружающих, а также посылать им небольшие сообщения. Третья степень — полноценный «разговор» на ментальном уровне. И четвертая степень — быстрая передача или принятие большого объема «сложной» информации.

Глава вторая.

— «Боже, Боже мой, как красиво!» — с того момента, когда она впервые увидела творение Крылатых и до сих пор, Джей не уставала им восхищаться.

Невозможно было представить, чтобы этот город воздвигла раса, лишенная крыльев. В самой архитектуре, планировке зданий сквозила прочная связь с небом. Не говоря уж о специальных карнизах с явным отсутствием ведущих к ним лестниц.

Они не спеша шли по улицам, направляясь к одним Крылатым ведомой цели, и Джей уже открыла рот для выражения своего восхищения, но непонятно откуда взявшиеся невидимые путы и кляп лишили её всякой способности к действиям. Чуть справа и позади яростно мычал Дикстар. Поведя глазами влево, Джей заметила Крылатого, по всей видимости, и наславшего на них путы.

— Что… Дортан! Отпусти её, что ты делаешь?

— Это я должен спросить у тебя, эль Деент: что ты делаешь?

— Это наши союзники и они…

— Это ЛЮДИ…

Спор был жарким и бурным и неизвестно, чем бы он кончился, если бы Джей с Дикстаром синхронно не потянулись бы к заметно более ощутимой (в сравнении с другими местами данного мира) в этом городе Силе.

Путы исчезли и диспут замер сам собой.

— Маги?!

— Я же сказал, что это наши союзники. И с ними надо обращаться уважительно, — делая упор на каждом слове, проговорил Остин. — А теперь, если ты позволишь, мы отправимся на встречу с моим отцом.

— Я, гм, приношу свои извинения, — нехотя проговорил Дортан, опасливо косясь на нежданных гостей. — Всех ветров, — бросил он напоследок и, круто развернувшись, взлетел.

— Это был один из младших нашего Совета. Возомнил о себе не весть что, — проворчал Остин. — Я, конечно, не наследник, но… хм, неважно, идемте скорей.

На входе в одну из самых красивых построек — нечто среднее между храмом и дворцом — их остановили охранники. Однако, узнав Остина, тут же поклонились и пропустили их вовнутрь.