— Кто здесь? — громко сказал Атор.

Наступила гробовая тишина. Вдруг брюнет увидел чей-то силуэт меж деревьев, и со всех сил, он побежал в ту сторону, догоняя его.

— Не убивайте! — перед ним оказался юноша примерно его лет. Он упал на колени и молил о пощаде.

— Кто ты? — спросил Атор, направив на него оружие. — Откуда ты здесь?

— Мое имя Джеймс, — юноша встал с земли, — я беженец из Ригии!

Атор внимательно стал рассматривать Джеймса: у парня были светло-зеленые глаза, стройное складное тело и темные русые волосы с проблесками рыжеватых оттенков. Оглядев его с головы до пят, брюнет убрал свой меч и вывел беженца из леса.

— Спасибо, что не убил, — поблагодарил Атора парень. — Я перед тобой в долгу!

— Не стоит, — серьезно ответил тот, и посадил Джеймса на лошадь, затем сел сам.

— А куда мы направляемся? — спросил после недолгой паузы Джеймс.

— В замок, там скажут, что с тобой делать, — ответил Атор и замолчал.

Всю дорогу до замка парни молчали. Когда же они оказались возле ворот, Атор слез с лошади и перед ним в тот час открылись ворота, и они попали на территорию замка. Джеймс с восторгом осматривал окрестности: высокую башню, огромный белый замок и густые деревья, что так ухоженно стояли. Оказавшись в холле, Атор стал узнавать у стражи про предводителя, есть ли он сейчас в замке и можно ли с ним сейчас увидеться.

— Нельсон сейчас как раз в своем кабинете, — ответил мужчина из стражи и бросил недоверчивый взгляд на беженца.

— Спасибо, — слегка улыбнулся Атор и направился к предводителю.

— Нельсон — это ваш предводитель, я правильно понял? — полюбопытствовал юноша, идя за парнем следом.

— Да, — уверенно ответил брюнет.

Услышав ответ, Джеймс больше не стал задавать никаких вопросов, а лишь только покорно шел за спиной Атора, осматривая широкий и просторный замок. Вскоре они встретились Нельсоном, зайдя к нему в кабинет, и в знак уважения поклонились ему.

— Рад видеть тебя, Атор, — улыбнулся предводитель, а затем перевел взгляд на Джеймса.

— Он беженец из Ригии, — сказал брюнет, и тоже посмотрел на парня.

— Ну что ж, беженец, — вздохнул Нельсон, — и что мне с тобой делать-то?

Наступила тишина.

— Ну ладно, — махнул рукой предводитель, — выделим тебе жилье. Может толк, какой от тебя будет. Но за тобой первое время будут присматривать, ты все-таки пожаловал к нам из враждующей с нами страны.

— Я понимаю вашу осторожность, — кивнул Джеймс, — и если что я могу быть разведчиком или воином. Я долго учился этому.

— Вообще-то разведчик уже есть, — поправил его Атор, — это я!

— Да? — удивленно посмотрел на него парень, — ну тогда могу быть воином!

— Я думаю, мы еще успеем определить тебя куда-нибудь, — сказал Нельсон, — а сейчас ты отправишься искать себе жилье. Атор, ты поможешь ему!

— Конечно, — сквозь зубы ответил брюнет.

— Спасибо вам, — сказал Джеймс и еще раз поклонился.

После разговора с Нельсоном, парни отправились в деревню разыскивать место проживания для беженца. Многие вежливо отказывали в просьбе, но когда они оказались возле бывшего дома Ким, Атор резко поник.

— Что с тобой? — заметил Джеймс его настроение.

— Ничего, пойдем, — парень слез с лошади и направился к знакомому дому.

— Ну ладно, — пожал плечами тот.

Атор подошел к дверям и постучал. Дверь открыла пожилая женщина, мать Ким. Она до сих пор не может поверить в случившееся, но пытается крепиться, продолжая дальше хоть как-то жить.

— Атор, милый, здравствуй! — улыбнулась женщина.

— Здравствуйте, — улыбнулся в ответ парень, — у меня к вам просьба.

— Проходи, — она впустила парней в дом.

Сев за стол на кухне, Атор решил прийти сразу к делу.

— Это Джеймс, — указал рукой он на юношу, — он беженец и ему сейчас негде жить. Вы не против, чтобы он пока пожил у вас?

— Нет, — слабо улыбнулась женщина, — мне хоть не так скучно будет.

— Спасибо вам огромное! — сказал Джеймс.

— Ой, да перестань, — рассмеялась она.

— Ну, вот и отлично! — Атор встал из-за стола и, попрощавшись с Сарой, вышел из дома.

— Стой! — крикнул ему в след беженец, выбежав за ним вслед.

Атор остановился и обернулся.

— Спасибо, — вновь поблагодарил его Джеймс.

— Еще сочтемся, — сказав это, брюнет сел на свою лошадь и поскакал к дому.

Дома как обычно его ждали Кира и Никко. Они сидели на ступеньках дома и о чем-то беседовали.

— Где тебя целый день носит? — спросил сразу Никко, как только увидел парня.

— У нас теперь будет беженец проживать в деревне, — Атор слез с лошади и подошел к другу, — Джеймс его имя.

— Надо будет познакомиться с ним, — позитивно отреагировал на новость шатен.

— Он живет в доме Ким, — продолжил Атор, — можешь, прям сейчас приступить!

— Ты чего? — сморщился тот, почувствовать высокий тон друга.

— Не понравился он мне! — признался парень.

— Понятно, — рассмеялся друг и похлопал его по плечу. — Бывает и такое.

— Ты Каралл не видел? — перевел тему Атор.

— Видел, — ответил шатен, — с ней все хорошо.

— Отлично, — брюнет зашел в дом.

После этих слов шатен перевел взгляд на наблюдавшую за их диалогом мать. Кира пожала плечами и махнула рукой, мол, не заморачивайся.

***

На следующее утро все было тихо и спокойно, как в прицепе и всю неделю. Встав пораньше, Каралл решила прогулять к колодцу — набрать воды. Поставив ведра перед колодцем, девушка стала забрасывать в него одно из них.

— Помочь? — послышался незнакомый голос сзади.

От неожиданности Каралл вздрогнула и разлила всю воду, которую так долго набирала в ведро.

— Чего пугаешь? — разозлилась она.

После увидев рядом с собой незнакомца, замолчала и внимательно посмотрела на него.

— Я просто увидел, как ты тут мучаешься, — рассмеялся незнакомец и подошел поближе. — Я Джеймс!

— Каралл, — прищурилась девушка. — Я тебя раньше не видела в деревне.

— Я только вчера здесь поселился, — улыбнулся приятной улыбкой Джеймс. — Я беженец из Ригии.

— Понятно, — Каралл задумалась. — А чего сбежал-то?

— Я остался совсем один, — начал русый. — Моих близких казнили. Я не смог жить в этой ужасной стране, где всем правит жестокость. Я тайно пересек границу и решил посилиться здесь, если меня примут, конечно, и как выяснилось, ваш предводитель оказался милосердным человеком по отношению к беженцам, хоть мне показалось, что он как-то не совсем доверчиво смотрел на меня.

— Ну, это понятно, — сказала девушка, — мало ли какой человек может пожаловать к нам из страны, с которой мы воюем.

— Я восхищаюсь вашей страной, — далее сказал юноша. — У вас здесь так светло и хорошо, а в Ригии холодно и там постоянный мрак. Я так хочу стать настоящим орсейцем, жить среди таких светлых людей, как ты, например.

Каралл опустила глаза и слегка улыбнулась. Ей было приятно услышать такой комплимент, хоть и от незнакомого человека. Через несколько минут перед ней стояли два ведра с водой, которые набрал для нее парень.

— Прости, что напугал, — сказал Джеймс.

— Ничего, — засмущалась светловолосая.

— Ты очень красивая, — парень подошел поближе к ней и коснулся указательным пальцем ее лица.

— Спасибо, — сказала девушка, скромно улыбаясь.

Взяв ведра с водой, она развернулась и направилась к дому.

— Давай помогу, — догнал ее Джеймс и взял из ее рук ведра.

Вдруг послышались топот копыт. Обернувшись, Каралл увидела, скакавшего мимо них, Атора. Увидев их, брюнет быстро остановился и слегка нахмурился.

— Здравствуй, — сказала она ему, опустив глаза.

— Здравствуй, — ответил он, не меняясь в лице.

— О, какие люди! — вмешался Джеймс. — Здравствуй!

Атор молча посмотрел в его сторону, потом снова взглянула на Каралл, что молча шла рядом с ним. Ему вмиг захотелось вмазать этому беженцу, но вместо этого он ударил лошадь по бокам и поскакал дальше, ничего не ответив русому.