Она быстро вытерла руки о полотенце, и не обращая на меня внимания, бросилась прямо на шею оборотня. Я лишь удивленно хлопала глазами, пытаясь понять, что происходит.

А девушка, прижавшись всем телом к парню, лишь замерла, явно не собираясь просто так его отпускать. Сам же Ричард, закрыв глаза, поглаживал ее по спине.

От этой идиллической полной любви картины в моей душе медленно стал подниматься яд. Вот за этим он меня сюда привел?! Чтоб я… Что? Чтоб я ревновала?!

Я стиснула зубы, понимая, что воздух вокруг нагревается от гнева. Кто эта девушка? Почему она позволяет себе так прижиматься к моему… Твою ж! Я до боли впилась ногтями в свои ладони, понимая, что не имею права злиться. Ведь он не мой парень…

Ричард, видимо, уловив мои эмоции, распахнул глаза, и с хитринкой взглянул на меня поверх плеча девушки. Потом ласково, но твердо отодвинул темноволосое, хрупкое создание, и развернул ее лицом ко мне.

— Стефи, познакомься — Джена — моя сестра!

Я перестала скрипеть зубами, мигов растеряв весь пыл, и устыдившись своих эмоций. Какого черты я так взвилась?! Ведь сразу видно, по темным полосам, по ямочкам на щеках, по оттенку кожи и темным глазам — они родственники! И такие теплые объятия явно потому, что росли брат и сестра вместе, будучи близки… Вот ведь я дура!

— Очень приятно!

Девушка, казалось, не заметила той бури, что творилась у меня внутри. Она мигом подлетела ко мне, и теперь уже обнимала меня, тепло приветствую у себя дома.

И, похоже, у Ричарда дома тоже. Потому как, раз здесь его младшая сестра, значит, и родители где-то неподалеку… Он что, привез знакомиться с его семьей?!

— А где мама с папой, Джен? — спросил Ричард, подтверждая мои худшие опасения. Девушка, оторвавшись от меня, взглянула на брата.

— Уехали на озеро, поплавать, будут только к вечеру. С ними еще несколько семей.

— А ты чего не поехала?

Джена скривилась, смешно наморщив нос.

— Я сегодня иду гулять с Бирсом!

Ричард закатил глаза, а затем подмигнул сестре, явно утешая. Я отложила в голове еще один вопрос к оборотню — узнать, кто такой этот Бирс! И не придется ли мне его выгуливать, раз это не доставляет удовольствие его сестре.

— Ну, ты пока развлеки гостью, а я отнесу вещи, — щелкнул Джену по носу Ричард, — не скучайте!

И, не взирая на мой офигевший взгляд, подхватил чемодан, ретировавшись с кухни. Ну, погоди, паразит!

Я растерянно повернулась к Джене, что уже подскочила к раковине. Она быстро достала миску, яйца, молоко, а затем обернулась, удивленно взглянув на меня.

— Я подумала, что вы голодные. Как на счет блинов?

Я посмотрела на продукты, а затем на девушку. Черт.

— Эээ… Вообще-то, я не умею готовить.

Что правда, то правда. Ну а к чему мне был этот навык дома, где все готовила мама с помощницей на кухне, а затем в академии, где мы вообще не прикасались к плите?! Но в глазах Джены промелькнуло удивление.

— Ничего страшного! Сейчас научишься! Давай, мой руки, и вставай со мной, я тебе все покажу! Кстати, вы откуда к нам свалились?

Под веселое щебетание девушки, я, отвечая н вопросы, быстро сполоснула руки, накинула предложенный фартук, и принялась разбивать яйца в миску, выбрасывая скорлупу сразу в мусор. С этим было легко справиться, уж неловкой или безрукой я никогда не была.

— Значит, ты девушка брата? — ничуть не смущаясь, задала вопрос Джена, щедро всыпая в яичную смесь сахар и щепотку соли, а затем наливая молоко.

— Скорее, подруга, — ответила я, боязливо поглядывая на пакет с мукой.

Как-то я просыпала целый пакет этого белого порошка, а потом в наказание полдня убирала кухню. В принципе, это единственные воспоминания, связывающие меня с этим продуктом.

— То есть? Вы не вместе? — Джена и не старалась быть тактичной, удивленно уставившись на меня.

А я в который раз подумала, где носит ее братца. Потому что отвечать на такие вопросы было… Унизительно.

— Мы пока узнаем друг друга, — весьма обтекаемо ответила я, и, чтобы отвлечь девушку, щедро сыпанула муку в миску.

— Осторожно! — Тут же подскочила Джена, беря в руки венчик, — давай ты будешь всыпать по одной столовой ложке, а я замешивать тесто. Я скажу, когда хватит. Идет?

Я кивнула, радуясь возможности сменить тему. И пока сестра Ричарда бодро перемешивала белую субстанцию, сама решила задавать вопросы.

— Вас двое в семье? Или есть еще братья и сестры?

— Только мы с Риком. Обычно у оборотней больше детей, но наши родители решили, что с них хватит нас двоих, — она вновь смешно скривила носик, а затем добавила, взглянув в тесто, — муки достаточно.

Я с облегчением убрала из рук пакет. Джена ловко передала мне миску с венчиком, чтобы я продолжила мешать, а сама уместила на плите две сковородки, явно намереваясь печь на них. Хм, надеюсь, у меня получиться.

— А кто такой Бирс? И почему ты не хочешь его выгуливать? — все-таки решилась спросить.

Джена опять поморщилась.

— Мой парень, — я уставилась на девушку, — а не хочу, потому что это сын маминой подруги, и она попросила присмотреться к нему.

— Тебя что, сватают насильно?! — поразилась я.

— Нет, что ты, — Джена налила на сковородки масла, и немного добавила в тесто, — просто мама говорит, что он был бы подходящим… Мужем. Он неплохой, просто…

Девушка неопределенно взмахнула рукой, а я кивнула, улыбаясь. Все понятно, Бирс, скорее всего, нравится Джене, но та не хочет это признавать, чтобы не подтверждать правоту родителей. Подростковый максимализм во всей красе. Думаю, у меня бы была реакция еще похлеще, а Джена ничего, держится.

— Смотри, — привлекла мое внимание девушка, — берем половник, черпаем половину, выливаем на сковороду, и быстро крутим ею, чтобы масса ровно разлилась по всей поверхности. Поняла? — все слова Джена сопровождала ловкими движениями, и я невольно засомневалась, получиться ли у меня так.

Но, не желая выглядеть неумехой, старательно зачерпнула тесто, и постаралась в точности повторить движения девушки. Получилось чуть менее ровно, но все равно неплохо. Джена уже перевернула свой блинчик одним движением лопатки, и через минуту я повторила ее маневр.

С каждым следующим блином получалось все лучше, и к моменту, когда аппетитная горка на тарелке подросла, мы уже весело смеялись, орудуя двумя сковородками, обсуждая мою учебу в академии, и делясь новостями спорта. Увлекшись, я не сразу заметила, что за нами наблюдают. Только уложив последний блин на тарелку, обернулась, и наткнулась на горящий взгляд Ричарда, подпирающего дверной косяк.

— Я и не надеялся застать такую потрясающую картину, — медленно произнес оборотень, подходя к нам.

Хотя мне казалось, только ко мне. Потому как весь вид Ричарда говорил о его желании, жажде, голоде… И я сейчас совсем не про блины.

Я сглотнула, снимая фартук. Джена уже поставила на стол три кружки с чаем, два вида варенья и тарелку с нашими трудами. Казалось, девушка не замечает, как напряжен ее брат.

— Налетай! — улыбнулась она, кивая на стол.

Ричард с трудом перевел взгляд на девушку, вновь возвращая мне способность нормально дышать.

— Джен, я просил развлечь гостью, а не заставлять делать завтрак.

— Я была не против, — тут же вклинилась я, защищая маленькую девушку, — мне даже понравилось. Теперь могу всем говорить, что умею печь блины!

Я улыбнулась Джене, а та лишь махнула рукой.

— Это что! К обеду сварим с тобой мясную солянку… Вот где объедение! Ричард ее просто обожает!

— Правда? — я посмотрела на оборотня, но тот сверлил взглядом сестру.

— Попридержи коней, мелкая. Мы сейчас завтракаем, и я забираю от тебя Стефи. А то к вечеру моя девушка сбежит от нас, нагруженная твоими указаниями.

Я икнула, ставя чашку с чаем на стол. Моя девушка? Вот это он быстро… Джена, также уловив слова братца, хитро взглянула на меня.

— Стефи — твоя подруга, — фыркнула девушка, — и может быть и моей подругой тоже. Ведь правда, Стеф?