— Сколько ей лет?

— Шесть.

— Почему ты никогда о ней не рассказывал? — спросила Энга.

— Никто и не спрашивал.

— Вот уж не думала, что наш Млес — семейный человек, — сказала Шиан, ехидно косясь на Энгу. — Точнее, то, что семейный, это нормально, но то, что уже обзавелся детишками…

— Это тоже нормально, — веско сказал Млес, улыбаясь себе под нос.

— А кто твоя жена? Какая-нибудь богатенькая особа? Признавайся Млес, ты ведь у нас потомок аристократов…

Улыбка Млеса моментально исчезла, и он посмотрел на щебечущую Шиан тяжелым и мрачным взглядом. Он чувствовал, что еще не скоро сумеет победить в себе эти воспоминания. Особенно каждый раз, когда кто-то будет напоминать ему о том, что у него была женщина, которую он по-настоящему любил.

— Шиан, — сказал Рихгем, понявший в чем дело.

— Что? Нет, ну мне правда интересно…

— Достаточно, Шиан.

Млес наткнулся взглядом на Энгу и опустил голову.

— С ней что-то случилось? — тихо спросила она.

Млес кивнул, не глядя на нее. Его молчания и мрачности, проступившей на лице, было более чем достаточно, чтобы определить, что именно с ней произошло.

«Я вновь хочу увидеть Поток», вспомнил он ее последние слова и у него сжалось сердце.

Энга не стала докучать расспросами, и молча отодвинулась в сторону.

— Партейку? — хитро щурясь, спросил Рихгем, наклоняясь вперед с коробкой тей-дзин. Старый вольнонаемник смотрел на Римора.

— Желаешь отыграть свои деньги?

— Почему бы и нет?

— Валяй, — Римор обнял за талию Шиан, насмешливо глядя на Рихгема.

Млес вздохнул, тяжело сглатывая и открывая флягу, чтобы промочить горло после суховатого мяса, которое он купил в Сингине. Он вновь вспомнил Кимм — вначале из-за ожерелья, которое он купил у вису, теперь и из-за этих расспросов. Но Млес вспомнил о Мэрфилле, в котором он был несколько месяцев назад, почти сразу же после смерти жены. Мысли о том, что он снова увидит Пэйлем, приятно согревали. Не смотря на предстоящую долгую и опасную дорогу, Млес чувствовал, что на душе стало легче и спокойней.

Леплиг приближался к Коорху. За восемь часов полета на большой высоте он преодолел хребет Парзаф и Главный тракт, и начал снижаться лишь когда внизу замелькали темные горы массива Уардеш. Здесь располагалась древняя родина всего Свободного социума энисов, город-государство Коорх.

Большинство из всего народа энисов проживало именно здесь, редко покидая эти края. Чужестранцы, бывавшие в Коорхе, почти всегда сходились во мнении, что эти места кажутся слишком мрачными и неуютными. Наверное, поэтому здесь почти никогда не задерживались купцы рас вису и людей. И тех и других отпугивали странного вида конструкции и строения энисов, в полном хаосе расположенных по всему Уардеш, влажный и холодный климат, сильные ветра и плохая погода в любое время года. К тому же заинтересовать энисов в торговле было крайне сложно, равно как и удивить их чем-либо необычным. Свободный социум был абсолютно самодостаточен и вел стабильное безбедное существование в течение всей своей истории с момента основания Коорха, так не соблазнившись завоеваниями чужих земель.

История энисов насчитывала более семи тысяч лет, и сейчас мало кто мог сказать точно, почему древние представители этой расы, по общепринятой теории многочисленных ученых и исследователей произошедшие от Древних Демонов Хаоса, поселились именно здесь. Ученые мужи полагали, что причина была достаточной для того, чтобы выбрать Уардеш местом для проживания всей расы. Энисы могли в полной мере воспринимать всю силу, таящуюся в глубинах Уардеш. Глубоко под горами был сосредоточен огромный источник магии, питающий эти земли и тех, кто их населяет. Древние энисы поклялись защищать и оберегать это место, и эта клятва соблюдалась до сих пор. Именно и в этом магическом источнике, пульсирующим глубоко под землей, таилась разгадка тем огромных сил, которыми обладали маги этого народа. Исследователи утверждали, что именно этот источник и является основополагающей причиной рождения и существования всех магов и других народов, населяющих Энкарамин. В этой теории мало кто сомневался — мощные эманации, исходящие из Уардеш, могли чувствовать все маги, приближающиеся к этим краям.

Леплигу не потребовалось много времени, чтобы найти свой особняк. В конце концов, он уже не впервые пребывал в Коорх со стороны юга, и, как энис, который уже достиг средних лет, выросший и возмужавший здесь, он прекрасно ориентировался в этих краях.

Особняк инспектора был не самым большим, и располагался он отнюдь не в центре Уардеш, там, куда так стремились попасть большинство богатых и привилегированных особ и кавалеров. Инспектор жил спокойно и уединенно, и его жилище, в которое он наведывался не так уж и часто, занимало место под стать внутреннему миру своего хозяина.

Архитектура энисов была несколько однообразной, но вид этих строений производил впечатление на людей и вису. Высокие многоэтажные обелиски из черного камня, с жутковатыми барельефами и высокими окнами, за которыми пульсировало мистическое сияние, с заостренными «крышами», нацеленными в мрачное небо, с которого постоянно сыпал снег или моросил дождь. Эти колоннообразные строения покоились над бездонными провалами, из которых исходило сиреневое мерцание, на тихо гудящих магических потоках, восходящих из самого сердца этой земли. Чудовищных размеров цепи удерживали строения на своих местах и они поскрипывали, когда эти колоссы едва заметно покачивались на своих бессмертных невидимых «столбах». Никто не опасался, что древнее магическое сердце, бьющееся здесь, когда-нибудь умолкнет — энисы, значительно продвинувшиеся в изучении природы этого феномена были уверены, что скорее погаснет солнце, чем умрет источник.

Леплиг заложил крутой вираж, заходя на посадку, и спустя несколько мгновений он приземлился на большой площадке перед лестницей, уводящей к высоким двустворчатым дверям. Магический замок без малейших колебаний «узнал» своего хозяина, едва Леплиг положил свою ладонь на бирюзовый камень, венчающий перила с правой стороны. Двери раскрылись, и инспектор вошел внутрь.

Здесь почти всегда было сумрачно, не смотря на то, что шторы на окнах были раздвинуты. Над Уардеш редко показывалось светило, и это не могло сказаться на тех, кто жил здесь уже не первое тысячелетие. Леплиг дождался когда двери за его спиной сомкнутся и заставят исчезнуть шум ветра и скрип цепей, восстановив тишину внутри его дома. Некоторое время он стоял на пороге, глядя на убранство холла и чувствуя, что наконец-то вернулся домой. Он был здесь совсем недавно, но ему казалось, будто прошло куда больше времени.

Леплиг снял плащ, вешая его на вешалку, и шагнул в сторону диванчика, нажав на клавишу у небольшого столика, стоящего у стены. Раздался мелодичный перезвон, который прокатился по всем комнатам и этажам особняка, информируя его обитателей о том, что хозяин вернулся.

Леплиг устроился на диване перед небольшим столиком, однако он не успел потянуться и выпрямить ноги, как двери, ведущие вглубь особняка, раскрылись и в прихожую стремительным шагом вошел юноша в легком черном костюме с серебряным узором.

Он еще не достиг совершеннолетия по меркам энисов, хотя его возраст уже перевалил за тридцать стандартных лет, но было ясно, что этот молодой энис уже скоро станет самостоятельным и сможет начать обучение, выбрав себе занятие на оставшуюся жизнь по своему вкусу. Насколько знал Леплиг, Алрен желает стать магом.

Инспектор с улыбкой посмотрел на юношу, работавшего у Леплига уже десять лет в качестве слуги и мальчика на побегушках. Когда-то давно сам Леплиг тоже начинал с этого.

— Инспектор, — Алрен лучезарно улыбнулся и склонил голову в коротком поклоне. — Рад, что вы вернулись, господин.

— Здравствуй, Алрен. Рад тебя видеть.

— Как прошло ваше путешествие?

— Отлично. Послушай, Алрен… Прости, что попрошу тебя об этом сразу же, как объявился здесь, но это очень важно. Слетай в центр и доложи приматору, что я вернулся. Нужно чтобы эта информация непременно дошла до магистра как можно быстрее. Возвращайся обратно как только получишь ответ.