— Еще не пробовал. Но мне удалось договориться с трактирщиком на постоянное жилье и еду для наших ребят. Взамен мы помогаем ему по хозяйству.

— Отлично, значит шансы есть. Тогда я перед сном набросаю список условий и сброшу тебе. Там уже сам действуй, как считаешь нужным.

— Ладно. Тогда жду.

Дальнейшая беседа продлилась несколько минут. Друзья просто общались на разные темы и делились впечатлениями. Как оказалось, Максим выбрал себе в качестве оружия магический посох, что не удивило. Он всегда играет магами, либо похожими классами. В Альтурионе изучает магию земли и тренируется по два-три часа в день. Помимо этого выполняет разные миссии и носится по клановым делам.

После разговора Костя составил список из десяти пунктов предложений и десяти требований, стараясь максимально просчитать, что будет выгодно для обеих сторон. Скинул Максиму, поставил будильник, посмотрел перед сном разные фишки для выживания в интернете и лег спать. Утром он сходил в душ, перекусил и прыгнул в игру с уже четко поставленными задачами…

Максим же еще долго сидел на форумах, выискивая наиболее полезную информацию, и наткнулся на объявление разработчиков на официальном сайте компании.

Текст сообщения был следующим:

«Уважаемые игроки! Компания Альт. инк приносит свои извинения за предоставленные неудобства и большое количество ошибок. Сотрудники компании круглосуточно работают над тем, чтобы устранить все возможные проблемы. В связи с этим каждому игроку, принимающему участие в бета-тесте, по окончании будет выслано денежное вознаграждение и возможность сохранить прогресс своего персонажа во время релиза.

Также хотелось бы предупредить, что через два дня выйдет обновление!

Исправлены следующие ошибки:

1. Система подавления боли улучшена и доработана. Теперь боли практически не будет. Но дабы сохранить реалистичность игры, она останется в виде легкого пощипывания и покалывания, которые можно убрать с помощью обезболивающего.

2. Теперь после смерти вашего персонажа, можно будет выбрать:

а) начать игру с начала / создать нового персонажа

б) возродиться на месте смерти / на новом месте (новое место выбирается случайно, но в области, ближайшей к месту последней смерти)

3. Блокировка кнопки выхода из игры доработана: теперь выход будет невозможен только во время поединков и при наличии кровоточащей раны, либо других серьезных телесных повреждений.

4. Окно настроек персонажа доработано: теперь при входе в игру оно будет появляться в 100 % случаев.

Нововведения:

1. Добавлены новые животные, НПС и существа.

2. Добавлены мировые боссы.

3. Переработан искусственный интеллект голосового помощника (обновление вне зависимости от ПО устройств).

4. Переработан искусственный интеллект НПС (обновление в независимости от ПО устройств)

Обновление не повлияет на стабильную работу серверов и пройдет у всех автоматически во время игрового процесса».

Участники бета-теста уже вовсю обсуждали свежую новость. Азарт игроков слегка поднялся и общий настрой изменился. Если до этого было много жалоб, то сейчас все воодушевились. Максим — не исключение. Он еще некоторое время просидел в интернете, скинул Жене примерный план, умылся и лег спать.

Утром он быстро перекусил и зашел в игру. Его встретила скудно обставленная комната трактира, где кроме деревянной массивной кровати, стола и шкафа больше ничего не было. Из единственного мутного стекла лился приглушенный солнечный свет. Под ногами тихо скрипел дощатый пол.

Максим надел простую серую мантию поверх синего костюма, приобретенную в местной лавке за одну монету. Взял свой обычный деревянный посох с небольшой синей сферой на верхушке и вышел из временного пристанища, закрыв дверь большим чугунным ключом.

Длинный, освещаемый факелами коридор с более чем дюжиной дверей по обе стороны сменился узкой лестницей, ведущей на первый этаж трактира. Здесь все было деревянным. Пол, уже изрядно протертый толпами постояльцев и гостей. Видавшие виды столы и стулья. Стены, обвешанные разным картинами. Барная стойка, ограждающая посетителей от стеллажа с выпивкой. Обычные квадратные сваи, поддерживающие потолок. Единственное, что было металлическим — большая свечная люстра, висящая на прочной толстой цепи.

Народу оказалось не очень много, но почти все являлись членами клана. Женя уже сидел за одним из центральных столов и обсуждал с группой из четырех человек план вылазки за кружечкой местного пива. Всю компанию зам главы знал поименно. В отличии от Кости, который старался держаться более отстраненно, соблюдая дистанцию руководителя, Максим всегда пытался познакомиться с любым из ребят, кого бы не занесло в клан. А все потому, что кроме игровых друзей у него никого и не было. В реальной жизни Максим был типичным геймером, который живет с бабушкой и почти не выходит на улицу. Для него игры давно стали вторым домом, а клан — еще одной семьей.

Группа для вылазки была сформирована до его прихода, поэтому одной проблемой стало меньше. Женя взял на себя эту роль и выполнял ее как следует. Какое бы мнение о нем ни складывалось с первых минут знакомства, на деле этот человек оказывался достаточно практичным и исполнительным, особенно, если дело касалось его интересов. Помимо Марго он взял в команду Лизу, которая добралась до деревни только ночью, Руслана — достаточно крупного, при этом умного и начитанного мужчину лет тридцати с хвостиком, и Ярослава — молодого парня, который в клане всего два года, но уже проявил себя как душевный человек и умелый игрок. Последний выглядел худым, но поджарым, под его синим костюмом скрывался мышечный рельеф. Они тихо обсуждали план и ждали Максима, чтобы тот дал отмашку.

— Уже готовы? — спросил он, присоединяясь.

— Да, ждем указаний, — ответил Женя, протягивая товарищу деревянный стакан со вспененным пивом.

— Нет, спасибо, — отмахнулся Максим, — мне еще к управляющему идти.

— Зачем? — спросила Лиза, разглядывая товарищей большими голубыми глазами.

Она никогда не видела их в настоящем обличии, только игровые автары, поэтому для нее знакомые предстали в новом свете. Благодаря Альтуриону.

— Костя хочет подмять под себя деревню и начать, естественно, сразу со старейшины.

— А неплохо, однако, он замахнулся, — удивился Ярослав.

— Для него это обычное дело. Костя — парень с большими амбициями и детскими мечтами, что выливается в очень странную смесь. А еще он очень упертый, — ответил Максим, который знал лидера дольше всех собравшихся.

— Но гоняет он тебя знатно, — подметил Руслан, который всегда любил все анализировать. — Ты чуть ли не всю работу за него делаешь.

— Скажем так. Мне это нравится. Да и человек я такой, мне гораздо проще выполнять указанную работу и делать ее хорошо, чем придумывать, планировать и принимать сложные решения. Костя — мозг нашего клана, я и вы — исполнители. Вот и все.

— Ты, главное, не переусердствуй, — поддержала Марго.

— Все нормально. Давайте ближе к делу. Первая вылазка — это разведка. Не нападайте, только в крайнем случае. Изучите местность, все ее недостатки и преимущества. Попытайтесь понять, сколько противников и как они организованы. Найдите лучшие пути для атаки и отступления. В общем, соберите всю необходимую информацию и сразу возвращайтесь. Вечером выходим из игры, спим пару часов, а ночью атакуем на основе собранной информации. Поняли?

— Да, — ответил Женя за всех.

— Хорошо. Выдвигайтесь по готовности. Как вернетесь, сразу докладывайте. А я по делам пошел.

— Удачи, — ответил Женя, провожая взглядом зама, который направился к другой группе игроков. — Так-с, ну, что? Выдвигаемся…

***

Портал находился примерно в километре от деревни между двумя холмами. Он выглядел как несколько больших участков леса, где вместо лета властвовала зима, очерчивая четкую границу своих владений. Зрелище поистине завораживающее, но отвлекаться на лицезрение природной аномалии было некогда. Группа из пяти человек быстрым шагом подобралась к этой необычной зоне и исчезла в пелене снегопада.