«Что мне делать? Я даже без оружия. Стоп, если это игровой противник в начальной локации, то наверняка его можно забить кулаками или же палкой».

Девушка собралась и сделала шаг навстречу зверю, попытавшись его ударить. Выглядело это комично. Конечно, достать до волка она не смогла. Что-то сдерживало ее. Должно быть, непривычно было в настолько реалистичном мире избивать кого-то живого. Все первобытные инстинкты так и вопили о том, что надо уносить ноги, а не трогать эту зверюгу.

Однако волк долго не ждал. Улучшив момент, когда девушка была близко, он просто прыгнул на нее, сбив с ног. Перед глазами опять промелькнула серая шерсть, и в следующее мгновение Кира снова валялась на сухих ветках, пытаясь отвести от себя пасть, вполне способную откусить от плоти солидный кусок. Волк придавил лапами тело и пытался достать до лица. Кира опять закричала — такого страха она не испытывала даже при падении в озеро. Зверь быстрым движением поймал ее за предплечье и сжал зубы. Левую руку пронзило болью, девушка заверещала. Он смог прокусить костюм, из раны полилась реальная кровь. Дернув головой, зверь со всей силы приложил тело Киры об камень. Теперь спина отозвалась резкой болью, в глазах померкло на секунду.

«Да что же это такое, разве бывает так в играх? Как поставить на «стоп»? Где кнопка выхода? Что мне делать, мамочки?! Надо уносить ноги, не то загрызет».

Девушка разрывалась между представлениями о том, что такое игра, и реальностью. В таких ситуациях она обычно просто выходила из игры. Страх заставлял глазами искать кнопку выхода и судорожно активировать ее, однако сейчас она была недоступна. Времени на раздумья не оставалось совсем. Волк опять прыгнул, растянувшись в полете. Ноги оттолкнулись, что есть мочи, и Кира смогла отпрыгнуть в сторону несмотря на накрывшую тело боль. Она побежала изо всех сил, как не бегала никогда, поднимая с земли сгустки пыли и грязи. Стволы деревьев мелькали перед глазами, она прыгала сквозь кусты, не обращая внимания на колючки и растения под ногами. Пару раз за что-то зацепилась, но костюм, похоже, выдержал борьбу с растительностью и остался цел. Только рука, которую девушка поджимала, да спина давали знать о себе тянущей болью.

Естественно, убежать далеко не удалось. Известно, что животные бегают гораздо быстрее человека. Кинув быстрый взгляд назад, Кира заметила, что волк почти догнал ее, и попыталась увернуться, скрывшись за деревом. Однако чуть-чуть не успела. Огромный вес, упавший ей на спину, снова притянул девушку к земле. Она забрыкалась еще отчаянней, с локтя наудачу заехав зверю по морде, что, впрочем, не стало ему большой помехой. Несмотря на это маневр дал Кире время заметить увесистый камень, лежащий совсем рядом. Потянувшись за ним, она увидела, как оскаленная пасть вновь приближается к шее, и поняла, что остановить ее уже не успеет.

«Давай!» — подумала Кира и что есть силы ударила волка ногой.

Волк промахнулся, схватив пастью землю совсем рядом с головой, слегка задев ухо и волосы. Кира вцепилась в камень обеими руками и несмотря на боль в левой со всей возможной скоростью опустила его на голову зверя. Раздался глухой удар, камень чуть не вылетел из руки. Волк отшатнулся, сделав несколько шагов в сторону. Из раны пошла кровь, заливая зверю один глаз. Он снова зарычал, собираясь напасть на Киру, сделал шаг, но пошатнулся, словно оглушенный.

— А-а-а! — девушка с криком бросилась вперед, собираясь нанести еще один удар, однако волк, снова тряхнув головой, скрылся в кустах.

Кира успела увидеть его спину, скрывшуюся за деревьями, и тут же обессиленно опустилась на траву. Она сама не знала, почему плачет. То ли от боли, то ли от радости, что спаслась. В жизни Кира никогда не испытывала такого страха! Даже когда проснулась искалеченная после падения. Тогда было не так боязно за свою жизнь.

«Неужели это игра? Не может быть программа настолько реальной. Моя боль вполне настоящая!» — Кира находилась в легкой прострации.

— Смотрю, тебе пришлось нелегко, — раздался над ухом голос.

Девушка быстро обернулась, готовясь к еще одной неприятности, однако это была уже знакомая Плюшка, снова появившаяся будто из ниоткуда.

— Ах ты гадина! — закричала что есть сил Кира, попытавшись ударить голосового помощника.

Однако успехом это не увенчалось, рука прошла сквозь сияющий шарик.

— Вы не можете выйти из игры, когда ваш пульс превышает критические значения, иначе персонаж может погибнуть, после чего придется начинать игру заново. Ваш пульс значительно превышает нормальный. Хочу напомнить, что это всего лишь игра, и хоть она довольно реалистична, волноваться не о чем. Так же вы можете запустить программу стабилизации, разработанную специально для таких случаев — она успокоит ваш организм в таких ситуациях. Эта функция предоставляется игрокам на протяжении всего бета-тестирования.

— Да что ты несешь вообще! Я тут кровью истекаю, мне вообще-то помощь медицинская нужна!

— Плюшка вас прекрасно понимает, однако в игре понижена чувствительность к боли любого персонажа в несколько раз во избежание ненужных волнений. Предоставление медицинской помощи не входит в обязанности голосового помощника. Прошу простить вашу покорную слугу, искать игровой медпункт вам придется самой. Так же в критических ситуациях помощи от меня ждать не следует.

— Шутишь опять?! Ах ты тварь, да я тебя…

Кира поняла, что ничего не может сделать. Только сейчас до нее дошло, что рука, конечно, болела все это время, прокусанная волчьими зубами, однако боль была бы гораздо сильнее в реальном мире. Эффект дополнялся страхом и стрессом, которые усиливали восприятие травмы. Эту боль можно было сравнить с царапиной или небольшим порезом. Плюшка все время молчала.

— Ладно, давай сюда свое успокоительное! — рыкнула Кира.

— Готово, — тут же отозвалась Плюшка.

Сначала девушка ничего не почувствовала, однако через несколько секунд тело будто накрыло теплой волной, словно глотнула горячего чая, и показатель пульса стал потихоньку падать. Сердце уже не тарабанило в ушах, как бешеное, а руки перестали дрожать. Кира присела к дереву и какое-то время просто дышала, приходя в себя.

Так прошел целый час, пока Плюшка внезапно не заговорила:

— Позвольте дать совет. Если вы решитесь выйти из игры, то вам лучше найти безопасное место, где можно оставить персонажа, так как если его убьют, пока вы будете в реальном мире, то так же придется начинать сначала.

Кира заскрипела зубами.

«Да уж, и зачем я только подписалась на эту хрень? Не надо было слушать Махину. Где это видано, чтобы зашла в игру, и еще надо соблюдать то, что от тебя требуют, иначе все, хана?!»

Но ничего не поделаешь, Кира слегка успокоилась, сконцентрировавшись на вновь зазвучавшем пении птиц, и запросила у Плюшки информацию о восстановлении здоровья и заживлении ран.

Немного позже Кира с большой осторожностью, постоянно оглядываясь, пыталась найти хоть что-то съедобное по всему лесу. Голод стал подгонять ее через пару часов, и все-таки желудок потихоньку наполнился к вечеру разными травами и ягодами, благо информация об их съедобности имелась в справочнике, а значит, и у Плюшки.

Начало темнеть, солнце еле проглядывало сквозь далекие горы, но на удивление слишком темно не стало — это луна незаметно выскользнула из-за горизонта. Своей необычной формой она напоминала круглый кусок кварца, который, будто персикового цвета мрамор, заливал ночной лес легким светом. Эта луна была больше земной примерно в три раза. Кира засмотрелась, однако вскоре вспомнила, что неплохо бы найти ночлег. Было страшно и совсем не хотелось еще раз встречаться с волком. Немного подумав, девушка решила забраться на два сросшихся дерева. Сняв ремень с пояса, она использовала его как опору для подъёма. Высоты она не боялась, однако боялась упасть, и все же вероятность встречи с волком была страшнее, поэтому Кира залезла почти на самый верх, благо стволы оказались толстыми и почти не шатались.