— Чувствую себя Уитни Хьюстон, — шепнула ему.

— Почему?

— Ты как Костнер меня ведешь сквозь толпу, словно готов прикрыть своим телом, в случае малейшей опасности. Только вспышек фотокамер не хватает, — рассмеялась от внезапно пришедшего на ум сравнения.

Борисов тоже улыбнулся, а затем переместил руку на талию и вырвался немного вперед, размахивая руками:

— Посторонитесь, посторонитесь! Чего уставились? — обратился к обернувшимся на его возглас людям. — Знаменитость никогда не видели? Да, это известная певица. Не смейте снимать, она здесь инкогнито.

Лёля стукнула его по руке:

— Борисов, ты как всегда, шоумен недоделанный.

— Ты же собиралась быть ласковой и послушной, или мне это приснилось?

— Еще одна такая выходка, и я буду являться тебе в страшных снах до конца твоих дней, — заметив его щенячий взгляд, все же не смогла сдержать улыбку.

— Согласен, но только в эротических.

Лёля остановилась, нежно взяла в ладони его лицо, немного наклонила голову, чтобы прошептать на ухо:

— Обязательно, котенок, — и прежде чем Кирилл расплылся в самодовольной улыбке, сильно укусила его за мочку уха.

Борисов ругнулся и отскочил, схватившись за ухо.

— А вот это было подло.

— Тогда оставь свои пошлые шуточки, мы друзья, а не любовники.

— Хорошо, хорошо, коварная женщина.

Так, поддразнивая друг друга, они дошли до автомобиля.

И только когда отъехали от торгового центра, Лёля с удивлением заметила, что за ними нет хвоста.

— Что происходит? — Она и не надеялась, что им так просто удастся оторваться.

— Ты хотела, чтобы они с нами в гостиницу поехали, а потом доложили в красках своему шефу о нашей дивной ночке? — приподнял бровь Кир.

— Нет, но как…

— Я их застрелил, посмотри в бардачке, там должен быть пистолет, можешь стереть отпечатки, а то я очень спешил, — отшутился в привычной для себя манере Кирилл.

Если он не хотел отвечать, всегда отшучивался, при этом из него нельзя было вытянуть ни словечка правды. Лёля прекрасно знала об этой его черте, поэтому состроила рожицу и не стала продолжать допрос.

Последующие события развивались стремительно и бесповоротно. Словно все так и должно было быть с самого начала. В гостинице вполне можно было снять два одиночных номера, но Кирилл снял один люкс.

Никакого отторжения у Оли это не вызвало. Как только они вошли в номер, она поторопилась принять душ. Кир не сказал ни слова.

Сегодняшний напряженный день был смыт вместе с мыльной пеной в сливное отверстие. И Лёля свободно вздохнула, тело обрело какую-то легкость, а душа словно парила в невесомости.

Когда она вышла, закутавшись в махровый халат, Кирилл терпеливо ждал, развалившись прямо в одежде на кровати.

— Хорошо хоть пальто снял и ботинки, — проворчала девушка.

Он в ответ улыбнулся ослепительной улыбкой и, лениво потянувшись, отправился в душ.

За окном бушевал ветер, он все норовил ворваться внутрь. Затем начался дождь, барабаня в окно своими мокрыми пальцами.

Лёля лежала на огромной двухместной кровати, отвернувшись от Кирилла. Конечно же, эти двое не спали. Кирилл боролся с желанием прикоснуться к нежной коже, провести пальцами, приласкать.

Оле надоело притворяться спящей, и она повернулась к нему лицом. Тогда-то ее озарила простая мысль: счастье — быть с ним здесь и сейчас.

— Спасибо тебе за сегодня, — еле слышно пробормотала и, приподнявшись на локтях, поцеловала краешек губ.

— Тебе спасибо, что была рядом. Сегодня — по-настоящему.

— Давай сегодня все будет по-настоящему, — сказала, и Кир, не мешкая, накрыл ее рот поцелуем.

«По-настоящему» для Лёли — отбросить в сторону принципы, разрушив тщательно построенные стены, выпустить наружу другую сущность. В ту ночь она действительно почувствовала давно забытый отклик в сердце. Знакомый Кирилл, забавный мальчишка, с которым когда-то давно у нее была короткая интрижка с постельными сценами. Кирилл, которого она всегда считала маленьким и глупым, в одночасье обернулся в точку невозврата, отчета или разрушения (нужное подчеркнуть). Либо сегодня она обретет в его лице счастье, либо наутро наденет сброшенную чешую и вернется к привычной жизни.

«По-настоящему» для Кирилла — здесь, сейчас, рядом, близко. Чтобы чувствовать не только телом, но и душой. Что она с ним, а он с ней. Секс — сомнительная близость. Ему нужно намного больше, чтобы назвать то, что между ними происходит «настоящим».

Между двумя небоскребами был протянут канат, и Лёля, балансируя на грани, упрямо шагала вперед. Разбиться здесь — раз плюнуть, люди не умеют летать. Самое странное — оказывается, она всю жизнь ждала этого момента, чтобы балансировать на грани, смело глядя вперед. Не важно, что внизу вечное притяжение земли. Триумф и счастье уже теплятся в груди, да, эти чувства мимолетны, но оттого еще более ценны.

Кир, тяжело дыша, ловил ее дыхание своими губами. Если Лёля представляла себя канатоходцем, то он — выброшенным за борт корабля пассажиром. Уют каюты сменило холодное и неприветливое море, волны грозили укрыть его навечно в пучине вод. Он чувствовал себя беззащитным перед великой стихией, но продолжал сражаться.

Любовь, как камень на шее, тянула вниз, на самое дно, где не нужно бороться, чтобы выжить. Можно закрыть глаза и отдаться волнам, морю, покориться. Волны убаюкивали, несли его по течению. Они шептали о том, что так может продолжаться вечно и не обязательно выходить на сушу.

Кир слушал их сладкие речи и осознавал, что верит каждому слову. Мало ли в море обитателей, почему он должен жить на суше? Ведь можно, в крайнем случае, отрастить жабры. Кто сказал, что такое невозможно? Неужели в этом огромном водном мире не найдется для него места?

Эти двое находились в подвешенном состоянии и сами того не осознавая делали самый трудный выбор в жизни. Вопросами «почему?» частенько задаются дети. У взрослых обычно есть вполне разумные объяснения даже самым невероятным вещам, которые происходят вокруг. Когда человек не может объяснить природу того или иного явления, он включает воображение и придумывает порой нелепое, порой наивное толкование.

Лёля мечтала покорить воздух, стать ближе к птицам, испробовать предел человеческих возможностей. Кирилл — освоить море, пойти против человеческой природы. Странную игру затеяла любовь той ночью, испытывая на прочность мужчину и женщину. Чувства проводили тонкую грань между жизнью и смертью. То, что считалось невозможным, сегодня перестало иметь власть над ними.

«Я могу любить его по-настоящему», — подумала Лёля, и неосмотрительно посмотрела вниз, равновесие нарушилось, голова закружилась и…

«Мы можем быть вместе по-настоящему», — подумал Кирилл, и огромная волна накрыла его, он с головой ушел под воду, от неожиданности не успев набрать воздуха в легкие, начал захлебываться и…

Пальцы сплелись — не разорвать. Сердцебиение скачкообразное, и в ушах идет отсчет — один, два, три… Они спаслись или погибли? Обрели или потеряли навсегда?

— Я с тобой, — блаженно протянул изможденный Кирилл и притянул ее к себе.

— Ты со мной, — счастливо улыбнулась Лёля, обхватывая его руками.

Кирилл, 18 лет (отрывки из дневника)

6 декабря

В доме слишком темно. Я зажигаю свет и долго всматриваюсь в свое отражение в зеркале. Я пришел поздно, все давно спят. Смотрю пристально, прожигаю буквально взглядом своего двойника. Это я или не я?

— Чего застыл? — Костя появляется в прихожей в одних трусах и майке, он зевает и жмурится на свету.

— Смотрю на него, — указываю на зеркальное отражение.

— Это и есть ты, дурень.

Киваю и начинаю стягивать с себя куртку и ботинки.

— Ты выпил? — спрашивает Костя, а я смеюсь от его серьезного тона.

— Успокойся, мамочка, я держу себя в руках.

— Сегодня Рита приходила, тебя искала, говорит, ты на звонки не отвечаешь. Она волновалась, — с напускным безразличием говорит брат.