Конечно да, обиды — это не то, на что нужно тратить свое драгоценное время, но… я ничего не могу с собой поделать. Мне реально обидно! Я прекрасно понимаю, что мне нужно его или простить, не вспоминая или просто не придавая значения этой чертовой обиде, или отпустить… отпустить, потому что не могу простить. А если я его буду держать рядом, каждый раз вспоминая про свои обиды, то это ни к чему хорошему не приведет. Эта обида станет гнилью, раком, каждый раз захватывая в свой плен новые клетки безвозвратно… убивая их, прожигая своей гнилью. И вроде так просто это звучит — обида, но это вообще не просто. Она лишь строит из себя простоту.

Пролежала я на постели, даже не раздеваясь, я до рассвета. Что делать? Я не знаю, что мне делать. Я пытаюсь его простить, но не могу. Гнусные воспоминания накрепко засели у меня в памяти и не желают стираться.

Пролежала бы я дольше, вот только в дверь тихо постучали и не ожидая моего приглашения войти — вошли самостоятельно. Делал так всего один человек… который не должен меня видеть в таком состоянии. Быстро стянула платье, так же быстро забралась под одеяло, чуть приподнялась, делая вид, что только-только проснулась.

— Прости, что разбудил, — остановившись в дверях, произнес король.

— Все в порядке, — чуть улыбнувшись, ответила я.

Что я отметила сразу — он выглядел полностью оддохнувшим. По нему и не скажешь, что несколько часов назад он идти нормально не мог, а тут… Передо мной стоит настоящий король, по-другому и не скажешь. Вроде, он просто идет, но как он это делает… уверенность, сила за километр чувствуются!

— Мне нужно кое-что проверить, — тихо, почти шепотом проговорил брюнет.

Смотрю на него непонимающе, жаждуще продолжения, объяснения, но из сидячего положения кареглазый принял положение полулежа… на мне. И целовал. А я просто не знала, как на это реагировать!

— Так я и думал, — не отдаляясь, обжигая своим даханием, проговорил брюнет.

Быстрый поцелуй в губы и он снова далеко, просто уходит. Снова молча. Перед глазами машинально предстал тот момент, когда он после этого же молчания просто продолжил спускаться вниз по лестнице. Пустота. Я снова ее ощутила. Но она исчезла, когда Эдриан просто закрыл дверь, зановесил шторы и сел на край кровати. Не ушел. Остался.

— Я подожду, когда ты будешь готова простить меня, — выдал король, взяв меня за руку.

Это было… так мило и неожиданно. Особенно от него! Но это такой большой шаг.

— Тебе когда обратно во дворец? — через какое-то время ответила я.

Пусть Эдриан восстановился, но было видно, что он не выспался. Наверное, ему уже совсем скоро нужно будет вернуться… По крайней мере, это объясняет его внешний вид. Полностью готов отправиться обратно…

— Через три часа первое заседание… буду несколько часов слушать прошения, — ухмыльнувшись, произнес король.

Могу предположить, что это ну очень скучно… точно уснет. Или же перебьет это заседание на половине и уйдет, что, в принципе, в духе Эдриана. Чертов холерик.

— Иди поспи, ты уставший.

Эдриан тихо посмеялся, опустил голову вниз, облизал губы и с улыбкой на губах проговорил:

— Если ты хочешь спать — спи, но мне лучше побыть рядом с тобой, потому что увидимся мы не скоро.

Мило… но… как это не скоро увидимся? Нет, я не хочу, чтобы он снова истощался, перемещаясь в резиденцию, но все же когда мы сможем увидиться? Скоролько продлится это "не скоро"?

— И когда мы увидимся в следующий раз? — задала я интересующий меня вопрос.

— Ну… недели две-три. Я конечно попытюсь вырваться, но не знаю, получится ли, — убирая пряди волос с моего лица, ответил кареглазый.

Две-три недели… правда не скоро. Я даже расстроилась как-то.

Разговаривая ни о чем, мы уснули. Точнее, я уснула, а когда проснулась — увидела спящего Эдриана. Причем он лежал в такой неудобной позе… но рядом.

Как Эдриан и говорил, встретиться нам суждено было не так уж и скоро. Шла уже третья неделя без него… Не то чтобы я прям соскучилась по нему, нет, но все-таки не хватало этого дурака рядом. Но эти недели пошли мне явно на пользу. Теперь я не задаюсь вопросом, нужен ли мне вообще Эдриан, а точно знаю, что да. И если он снова попробует уйти… я забуду о морали, которую вталкивают нам, о морали, которую я должна прививать своим ученикам. Чисто не по-женски никуда не отпущу, вцеплюсь и все. Никто из дворцовых заговорщиках не знает, что, скажем так, у нас с молодым королем что-то да наклевывается. Счастье любит тишину… к тому же, представить страшно, что было бы со мной, если бы они обо всем знали. Да они бы замариновали меня своими советами! Хотя сейчас, когда все они думают, что простить старшего сына короля Октавиуса я не смогла, мне все пытаются внушить, что я просто обязана его простить. Но у меня, кажется, уже выработался иммунитет на данный вирус и я перестала обращать на эти советы внимания. Личная жизнь на то и личная, чтобы никто не был в нее посвящен. Конечно, они, мистер и миссис Хайтон, Инсент, доктор, домоправитель и садовник Фредерик стали для меня уже далеко не чужими людьми, но посвящать их в чертоги личной жизни с Эдрианом я не хотела. Хотя… иногда хотелось рассказать про это Флайту, потому что он во многом винил себя, но я молчала. Узнает он — узнают все, вот такая вот истина.

Экс-король все чаще стал появляться в резиденции и проводить время со своими детьми. На мое удивление, у него было очень теплое, трепетное отношение к своим детям… не такое, как у большинства монархов. Конечно, лично я не сталкивалась с чадом других монархов, но судя из рассказов тех, кто сталкивался… в общем, отношения между родителями и детьми оставляло желать лучшего. Теперь он мне казался другим, да и относился ко мне по-другому. Складывалось такое ощущение, что он прекрасно осведомлен и наших с Эдрианом взаимоотношениях, в курсе нашей, скажем так, интрижки. Но молчит.

Я очень долго привыкала к своему новому титулу. София, которая ходит смиренно в резиденции после того неприятного случая, снова закатила бал… только вот у нее уже был жених и подобрал его для нее отец. Может, жестокое наказание, но это участь старшей дочери короля. Замужество по расчету… это уже стало для старших дочерей родовитых семей чем-то обыденным, не вызывающим возмущений и осуждений. Это в порядке вещей, хоть иногда и становится от этого грустно.

В итоге, женихом принцессы Софии стал герцог Габриэль Заарэн из соседнего королевства. Какое-то время София даже присматривалась к его кандидатуре, но в итоге перешла на другого своего фаворита — лорда Аммнела. Ну, а потом ее фавориты менялись со скоростью света… и отец выбрал для нее самого влиятельного.

И на балу в честь помолвки принцессы и герцога было меньше людей, чем на первом моем королевском балу… просто сейчас было в разы меньше молодых, незамужних девушек. Всем сразу было понятно, что неженатого короля на этом торжестве не будет, много дел у него сейчас слишком, чтобы посещать данные мероприятия. Вот и было девушек в разы меньше! А вот кавалеров наоборот… Дочери новоиспеченных аристократических семей в основном были незамужними, перспективными. Вот там-то мне и пришлось привыкать к тому, что теперь я герцогиня с орденом Марты! Потому что из-за всего этого я стала самой перспективной и завидной невестой и почему-то почти все неженатые мужчины решили попытать счастье поймать «простушку» с орденом. А потом все эти суровые, смелые женишки в сторонке обиженные и очень по-мужски обсуждали, какая же герцогиня Колтер зазнавшаяся дрянь, которая думает, что, цитирую: «Титул может превратить грязную простолюдинку в настоящую аристократку, леди». Услышав о себе новые сведения, я ухмыльнулась и показательно прошла мимо, смерив всех их взглядом. Подлянок я никаких устраивать не стала, много чести. Но все же приятно было видеть, как эти бравые аристократы косо, параноично поглядывали в мою сторону, явно чего-то ожидая от зазнавшейся дряни. Граф Инсент Харрел, лорд Флайт, принц Эдвард стали единственными представителями мужского пола, с кем я соизволила и потанцевать, и поговорить, да и вообще просто провести время. Кн иг о ед. нет В результате вышло так, что мы почти привычной компанией окупировали один из столиков с выпивкой и закусками (а мистер и миссис Хайтон, узнав, что мы его окупировали, начали не только вино и шомпанское подавать за этот столик), прекрасно игнорируя все предложения потанцевать. К сожалению, отвлекали нас часто, так как не свободным из нас был лишь домоправитель, чему явно был рад. Доктор постоянно жаловался, что, мол, старый уже, почему ему не дают спокойно отдохнуть от этих танцев под старость лет, но очень уж часто сам звал меня потанцевать (и я, в принципе, соглашалась), а когда более крепкие алкогольные напитки начали действовать и вовсе начал сам проявлять к дамам интерес. А с одной вообще предпочел уединиться… но про это я узнала позже от принца Эдварда, который с подачи пьяного Флайта выпил махом бокал вина. Спаивает детей… еще и доктор!