Поняла, что думаю о том поцелуе с брюнетом дольше, чем нужно было бы… щеки моментально опалило жаром, но я все же пыталась продолжать сохранять невозмутимый вид… пусть и с красными щеками.

Как назло, мы с Эдрианом пришли в столовую первые… Мисс Мерлин явно не придет, домоправитель обычно позже приходит, а детей еще нет… и шагов ничьих не слышно, хотя все блюда уже расставлены на столе.

Принц отодвинул мне стул, я села и… в столовую влетела взбешенная старшая дочь короля.

— Да как ты посмел выгнать мисс Мерлин! — пропищала она своим тоненьким голосочком.

От этого ультразвука по телу прошлись мурашки… неприятный однако звук. Конечно, может я преувеличиваю, но лучше уж тот отвратительный звук, когда вилкой по тарелке проводят, чем ее писк. И как бокалы не лопнули… загадка.

— Тон ниже, — невозмутимо произнес Эдриан, задвинув стул ближе к столу.

Вот только мне уйти хотелось… не хватает мне еще в семейных скандалах поучаствовать: София же точно попытается обвинить во всем случившемся меня.

— Я, наверное, пойду… одну тетрадь забыла, — тихо сказала я и сама отодвинула стул, начала вставать…

— Сидеть! — твердо произнес брюнет, надавил на плечо, заставляя сесть, и задвинул снова стул.

— И это все из-за этой манипуляторши!? Ты издеваешься? — снова раздался ультразвук.

У них точно семейное меня выводить… я тут нахожусь меньше недели, а драм уже произошло больше, чем за последние полгода! Понимаю, у Софии тяжелый возраст, знаю, что отец ее всегда балует и она не терпит, когда хоть что-то идет так, как ей не хочется. Но это уже перебор… хотелось встать, отчитать ее, да вот только не могу. Как ни крути, кто я, а кто она. Поэтому продолжаю сидеть и прикладывать огромные усилия к молчанию.

Дальше, как я и думала, начались семейные разбирательства, где одна сторона считала полностью виноватой меня. Но длилось это недолго. В столовую вошел сонный принц Эдриан и утихомирил одним: «Вы что тут раскричались так?» своих старших брата и сестру.

— Представляешь, Эдвард, Эдриан выгнал из резиденции мисс Мерлин! — пожаловалась юная принцесса.

Младший сын короля молча подошел к наследнику престола и так же молча обнял. Тут, собственно, и слова не нужны были, чтобы понять, на чью сторону он встал. Захотелось посмеяться, но я привычно подавила это желание и продолжила наблюдать за всей этой ситуацией.

— Ой, доброе утро, мисс Колтер! — заметив меня, поздоровался мальчик.

Хотела кивнуть, но… Не думаю, что сейчас стоит нарушать мне этикет.

— Доброе утро, Эдвард, — чуть улыбнувшись, ответила я.

Эдвард, мальчик с золотыми волосами, сел весело рядом со мной и начал рассказывать о том, что вчера они вместе с его учителем разбирали простейших, а еще я узнала, что он очень любит биологию. Я полностью отвлеклась от разговора Софии и Эдриана. Ничего хорошего я там явно не услышу, да и вообще, будь моя воля — я бы ушла, как только этот скандал начался. Не хочу это слышать. Но Эдвард спас эту ситуацию и теперь старшие дети короля стоят в сторонке и не повышая голос продолжают выяснять отношения, а младший принц снова рассказывает мне все-все-все.

После к нам присоединилась и принцесса Эбигейл, а за ней и домоправитель. Он оказался единственным разумным взрослым человеком и призвал этих двоих сесть за стол. София пожаловалась домоправителю на решение Эдриана, на что тот… пожал руку наследному принцу! Не засмеяться стало еще труднее, но все же я смогла сдержать этот порыв, в отличии от Эдварда. Все сели за стол и тогда, следуя правилам, мы все начали поглощать пищу.

***

Учителя Эдварда срочно вызвали в его графство и, как оказалось, сегодня мне нужно будет провести еще три урока у него. В принципе, я не была против и даже не в деньгах, которые предложили мне за эти два урока, тут дело. Помогать людям нужно всегда. Какими бы они не были, хорошими или плохими. А граф человек хороший, по крайней мере, хорошо относится ко мне и я не вижу ничего плохого в том, чтобы заменить его. Да, конечно, это займет к меня какое-то время, но мне все равно, по сути дела, нечем заняться будет до и после ужина. Вот и проведу время со вторым сыном короля.

Обед наступил ну очень быстро… и перед тем, как я закончила последний урок перед обедом, в класс вошел принц Эдвард и пригласил меня на обед, а принцесса Эбигейл поддержала данную инициативу. Хотела отказаться, сходить, к примеру, на кухню, пообщаться с миссис и мистером Хайтон, но отказать детям я сейчас не смогла. Вздохнула, кивнула и мы разошлись с ними. Эдвард предложил после обеда пройтись прогуляться по саду, на что я так же ответила согласием.

За обеденным столом, слава Богу, не оказалось принцессы-скандалистки. Я бы не выдержала второго глупого скандала и удушающего приема с ультразвуком.

Принц Эндриан вошел, я бы сказала, очень впечатляюще. На ходу я него слуги сняли мокрый плащ (хотя на улице не было дождя, только тучи ходят), в руки одной служанке он дал свои перчатки и он с какой-то непривычной величественностью вошел в столовую. Конечно было ясно, что наследник престола только-только откуда-то приехал, но все же выглядел он потрясающе… это не привычные однотонные рубашки и темные штаны. Эдриан был в алом камзоле, расшитым золотом, черных брюках, заправленных в черные кожаные сапоги. Попутно наследный принц расстегивал и распоясывал свою верхнюю одежду, которую вследствие вручил слуге, который перестал быть расслабленным: видимо, камзол весит немало. Так же величественно и в то же время устало принц прошагал вперед, кивнул нам и сел за стол.

— Был у отца? — спросил Эдвард, когда все слуги покинули столовую и закрыли за собой двери.

Эдриан просто кивнул на его слова и продолжил смотреть в пустоту, явно о чем-то важном задумался.

Может, это эгоистично, но я сразу подумала о том, что могу идти и собирать вещи.

Даже не прикоснувшись к еде, брюнет встал из-за стола, развернулся и пошел к выходу из столовой.

— Жаклин, зайдете после обеда ко мне, буквально на пару минут. Эбигейл, подождешь свою гувернантку немного, — на выходе твердо кинул наследник престола, даже не обернувшись вышел, закрыв за собой двери.

— Думаешь, отец приехал? — тихо-тихо спросила Эбигейл у своего старшего брата.

Эдвард лишь пожал плечами. Нет, мысль о том, что наш правитель решил навестить резиденцию у меня в голове промелькнула, но вот только после того, как ее озвучила принцесса я начала волноваться… Если вчера для меня казалась нормальной встреча с королем, то сейчас я боюсь. Точнее, даже не боюсь, нет. Это очень волнительно!

Быстро покончив с обедом, я сказала детям, что они могут вместе посидеть в классе, чтобы не было скучно, а я скоро приду к ним. И отправилась к Эдриану…

— Мисс Колтер, его Высочество принц Эдриан попросил сообщить Вам, что будет ждать Вас в своем кабинете. Я могу Вас проводить? — проговорил мужчина, которого я тут не видела ранее.

Кивнула ему и пошла следом, а сама успокаивала себя тем, что если даже там будет ждать меня король — он, по сути дела, такой же родитель, как и все те, с которыми мне доводилось встречаться, работая в гимназии. Просто с ним нужно будет соблюдать этикет… То, что этот мужчина был одним из служащих короля в его столичном дворце не было и сомнений. Превосходная выправка, чеканный шаг, да даже одежда сильно отличалась от тех, в которые одеты все слуги резиденции.

Но странным для меня стало то, что охрана в башне, где находился кабинет принца, отвесила довольно-таки низкий поклон моему провожатому, а сам он три раза постучал в дверь и не дожидаясь ответа открыл ее, пропуская меня вперед и громко сказав:

— Мисс Жаклин Колтер прибыла, ваше Высочество!

Глубоко вздохнула и прошла вперед. Эдриал бал в своем кабинете один и это позволило мне хотя бы немного успокоиться, хотя дрожь рук не до конца прошла, поэтому я заложила их назад.

— Мой отец в резиденции. Настаивает на аудиенции с тобой для не совсем формального разговора. Разумеется, ему возражать я никак не могу, но тебе нужно знать несколько вещей, потому что своими эмоциями, как я уже понял, ты не владеешь в превосходстве. Первое, Зелина видела, как мы с тобой целовались в саду и поведала это отцу.