С доктором Флайтом мы еще недолго гуляли. Он, не произнося ни имя, ни титул Эдриана, говорил о том, что и мне, и ему пора задуматься о семье. И где, как ни здесь, в резиденции, мы сможем лучше друг друга узнать.

Оказалось, что он тут работал, пока принц еще был маленький. Поэтому он и знает его, обращается по имени, на «ты». И относится доктор к нему почти как к своему сыну, поэтому идет, нахваливает его, да приговаривает о том, что если мы с Эдрианом решим узнать друг друга лучше, то «блудный сын» чаще будет появляться в стенах этого дворца.

Проводил мистер Флайт до этажа, на котором я теперь живу. Поблагодарив за прогулку, я пошла к своей комнате… и была очень удивлена, когда из двери напротив вышел наследный принц!

— Добрый вечер, почему Вас не было на ужине? — вежливо, ровно спросил принц.

Сейчас он выглядел серьезным, непроницаемым и непробиваевым, как стена. Похоже, мое поведение в саду дало ему понять, что из-за благодарности за работу я не прыгну ему на шею.

— Добрый вечер, — ответила я и вовремя вспомнила, что могу теперь не опускать голову вниз. Жаль, что на вопросы кронпринца я все равно обязана отвечать, — Была у доктора Флайта.

Одна бровь старшего сына короля полетела вверх, а руки сложились на груди. Теперь он еще более непробиваем, чем обычно.

— Вас что-то беспокоит? — снова серьезно спросил он.

Отвечать совсем не хотелось. Да и вообще, может я зря так поступила… может, нужно было с ним просто поговорить, обсудить его поведение и придти к выводам и итогам, оставшись все теми же хорошими знакомыми, а не рубить все с горяча…

Вспомнила о том, как мы вчера провели вечер… и сейчас. Разумеется, я бы предпочла говорить с принцем Эдрианом о горах и искусстве, как вчера, нежели сейчас чувствовать себя, будто на допросе. И допрашивает меня человек, с которым мы вчера прятались в рыбной лавке, который увлек меня интересной беседой и с которым я предположила начало дружбы… Обидно осознавать, что эту дружбу предполагала только я, но ничего не поделаешь. Что сделано, то сделано.

— Возможно, но я не хочу об этом говорить, — ответила вполне себе честно я.

Я же спросила у доктора Флайта сыворотку от сильных болей в голове? Спросила. Спросила, что делать с этими головными болями? Спросила. Значит, я на солгала ни словом.

— Что-то серьезное? — снова спросил брюнет.

— Нет, — ответила односложно я.

Принц чуть кивнул и пошел вперед по коридору, к лестнице. Я же зашла в свои комнаты, закрыла дверь. На двери висел листочек с расписанием занятий, приёмов пищи, прогулок и… мероприятий. А куда без них?

Не удивило меня то, что ко мне завтра с утра, перед завтраком, придет швея и снимет с меня мерки, немного обсудим с ней покрой моей новой одежды. И немного странно, но все же появилось у меня ощущение, что после вручения мне новой одежды я целиком и полностью буду принадлежать королевской семье, ничего своего у меня не останется.

Обидно, но ладно. Тут все, ну, многие практически целиком принадлежат семьи монарха.

Спать мне еще не хотелось. Поэтому, переодевшись в более удобную, но не менее приличную одежду, я поднялась в библиотеку. Прошла мимо стеллажей, пробежала пальцами по корешкам книг. Вытащила книгу рун и выронила ее. Сквозь дыру, которая образовалась из-за того, что я взяла книгу, на меня смотрел огромный, светящийся желтый глаз! Еще и зрачок вертикальный… медленно начала отходить от стеллажа, и слышу шипение. По коже пробежались муражуи, ноги уже приготовились бежать. Непонятное существо умолкло. Я и сама дышать перестала. Чуть подождав, я решила все же двинуться в сторону выхода. Возьму днем книгу… еще кого-нибудь сюда с собой возьму на всякий случай.

Но стоило мне сделать шаг, как огромная змея перепрыгнула через шкаф и накинулась на меня! Силой своего веса, она сшибла меня с ног и ползла по мне все ближе к лицу, шипя кластая огромными зубами. Пыталась скинуть ее с себя, но не получалось… паника. У меня начинается паника!

— Лофтег! Быстро на место! — скомандовал вошедший в библиотеку принц.

Эта гадина как-то обиженно посмотрела в сторону принца Эдриана и медленно начала сползать с меня.

Я так и продолжила лежать с широко распахнутыми глазами и с ужасом смотря за уползающей змеюгой, клацающей челюстями. Очень даже неприятное зрелище…

— С Вами все хорошо? — подняв меня в шоковом состоянии с пола, спросил принц.

Сказать я совсем ничего не могла… В глазах все так же мельтишил этой огромный желтый глаз гигантской змеюги! ГИГАНТСКОЙ!

В ответ на слова принца Эдриана я покачала отрицательно головой. Знаю, что нельзя так «отвечать» особам королевской крови, но… по-другому я ответить не могу, особенно сейчас, находясь все еще в шоковом состоянии.

— Пошлите, мисс Колтер, я Вас приведу в порядок, — произнес брюнет.

Он обнял меня за талию и, придерживая, повел вниз. Я шла на ватных ногах, ничего не понимая… страх божий! Что эта гадость делает во дворце? Тут же дети, а эта змеюга явно опасна!

— … Жаклин, — позвал меня принц, странно смотря на меня.

От забвения я очнулась в какой-то темной комнате, но это был не кабинет наследного принца. Могу лишь предположить, что это его покои, но как-то жутковато думать об этом, вспоминая события в карете и прогулку по саду…

— Выпейте, — произнес он, протянув мне кружку, видимо, с чаем.

Я взяла ее. Мне почему-то ужасно холодно, а горячий чай просто прекрасным казался. Но теплее не становилось, лишь сильнее знобить стало.

По тому, как двигаются губы брюнета, я понимаю, что он что-то мне говорит, и смотрит на меня обеспокоенно… но я не понимаю ничего, не слышу. Поставила кружку на стол из-за того, что от озноба у меня начало трясти руки, причем сильно.

Принц сел рядом со мной, накинул на меня шерстяной плед… не помогло. Совсем не помогло.

До меня донеслось только «Извините» и наследник престола разорвал шнуровку на моем платье легким движением… дернулась, но меня крепко держали мужские руки. А потом одна мужская рука легла на место, где сердце, надавила на грудную клетку. Резко потеряла возможность дышать. Но теплее становилось… а руки его смущали, особенно на таком интимном месте, когда мы в вечернее время абсолютно одни.

— А может Вы уже уберете руки? — проговорила я, когда уже стало тепло, дыхание стало нормальным, трясти перестало…

Эдриан, можно сказать, надвисал надо мной и закрытыми глазами и, кажется, не слышал меня, как и я его минуты три назад. Моя осведомленность в деле магии не то что оставляет желать лучшего, она вообще ничего не оставляет.

— Принц Эдриан, — тихо позвала его я.

Его рука, конечно, очень смущала. Смущала настолько, что я без зеркала понимаю, что я сейчас красная как помидор, но боялась. Я понятия не имею, что может случиться, если я уберу его руку от себя, или даже просто притронусь к ней.

— Принц Э… — снова решила попытать удачу я, но не успела договорить. Принц упал на меня!

Снова дышать было тяжело, как и двигаться. Брюнет дышал прерывисто, но, кажется, был без сознания. Кое-как скинула его с себя, встала с дивана, подошла к небольшому зеркалу… конец моему платью. Он разорвал шнуровку и несколько швов… вот теперь я обрадовалась, что мои комнаты находятся напротив его комнат.

Хотела пойти к принцу, проверить его самочувствие, но в таком виде… нет. Сейчас что-нибудь быстро на себя накину в своей комнате и приду. Конечно, была мысль взять что-то из его одежды, ту же рубашку, но лучше пусть меня увидят с рваной шнуровкой, чем в одежде наследного принца, в помятом состоянии выходящей из его покоев.

Запахнула, как могла, разорванное платье и побежала в свою комнату. Благо, никого не было в коридоре… это бы точно не так восприняли, особенно Зелина Мерлин. Быстро накинув поверх разодранного платья платок и запахнув его так, что и намека на рваную шнуровку на платье не было, я снова рванула в комнату Эдриана.

Брюнет лежал все так же на спине и тяжело дышал, правда сейчас он был точно в сознании. Глаза немного приоткрыты были…