— Угу. Как и не думал, что ради меня можно устроить… все это.

— Ты заслуживаешь…

— Мы не заслуживаем! — дорвался до нас, наконец, чей-то голос. — Да кто она такая?! Да что здесь происходит?! Да чо это такое-то!!!!!!

Ага, одна из финалисток.

Я вздохнула.

Кажется, мой выход.

Я стряхнула Алика и подняла голову:

— Фарс и агония, вот что это такое… — пробормотала тихо. И уже громче, — Финал, девочки. И жених сделал свой выбор. Сделал же? — я мило улыбнулась ректору, который стоял все еще ошеломленный и нервный.

— Конечно, — сказал он, наконец. И взял меня за руку.

И снова вопли. Из которых членораздельно:

— Она усыпила моего мальчика…

— Нечаянно! И он содержался в отличных условиях…

— Она же притворялась мужиком! И вообще, она — организатор! — это уже невесты.

— В правилах не было такого, что так нельзя. Если вы не догадались сделать так сами, то какие мои проблемы? — парировала спокойно, задрав бровь.

— Её не было в списках!

— Ну мало ли, секретарь ошибся, не дописал — я что, должна страдать? — развела руками.

— Да-да, прости меня, мой недосмотр, — покаялся Филипп.

— А конкурсы? Свидания? Она же не проходила!

— Да ла-адно, — это уже папа Алика. — И проходила и победила — из тех, что я помню.

— А вдруг не натуральная блондинка…

— Могу продемонстрировать…везде. Девственницу кстати там же можно посмотреть..

— Но она не благородная! — нашлась, наконец, одна умная.

Вот не зря я тебя сучку еще на первых этапах отстранила.

Так, что бы придумать?

— Благородная, — вдруг стал рядом Еди — я её удочерил. А я, как-никак, принц Розового леса.

— Правда что ли? — я шокировано смотрела на друга.

— Ну да, теперь ты мне как дочь…

— Да я про Розовый лес!

— Слушай, ну что ты начинаешь!

— А магия? Магия-то у нее есть? — сварливо зарычала недобитая соперница. И все ей начали поддакивать.

— Вот слава всем богам, — вдруг испуганно завопил король. — Вы представляете, что было бы, если бы у нее еще и магия была?!

И судя по замолкнувшим окружающим, они представили.

И впечатлились.

Да так, что больше возражений не было — а были долгие и нудные разбирательства, протоколы, выяснения, штрафы, прощения и прощания.

Что в условиях отсутствия Главы дознавателей и инквизиторов, который просто исчез, оказалось делом не слишком веселым, а, наоборот, хлопотным.

Я сидела в бассейне, в который мы опять переделали пруд, и грустила.

Наверное, как и любая невеста накануне свадьбы.

Довольно скорой, кстати — все ж они в этом королевстве были повернуты на законах. И поскольку день рождения Алика был уже близко, свадьбу надо было сделать еще ближе. Вот так и получилось, что с момента финала до сегодняшнего дня прошло не больше недели.

За время которой я не сделала ровным счетом ничего — готовиться к свадьбе, которой пророчили стать «свадьбой года» мне не дали. Ну, за исключением того, что я сама себе выбрала платье, в которое на всякий случай вплели волоски моего «папочки». Так что бронежилет теперь не понадобится.

Сидела вот и пыталась понять — то, что меня не подпустили к организации, это признание заслуг перед отечеством или же страх перед моим всемогуществом?

Но и расслабиться мне не давали.

Знакомства с будущими родственниками и семейными друзьями, которые были просто счастливы меня видеть — а кто не был счастлив, таким делался, глядя на зверье за моим плечом.

Друзья снова установили дежурство.

Экскурсии, примерки, подгонки. Спа — как уж без него. Пара походов в семейную сокровищницу в компании настороженной мамочки ректора — та, похоже, только и мечтала, что я украду столовое серебро и Алик от меня откажется.

Свидания с Аликом…пожалуй да, лучшая часть этого времени.

Конечно, в свете случившегося, нам уже не было необходимости поближе узнавать друг друга. Потому все наши свидания проходили весело и дружелюбно, особенно если я таки соизволяла рассказать ему частично истинную подоплеку тех или иных событий, что творились у него под носом — и о чем он не знал, конечно.

Особенно мы хохотали над историей с его любовницами.

— Слушай, кха-кха, — сказал задумчиво Феникс, выдувая идеальное колечко. — А это нормально, что тебе про вот это вот… смешно?

— Конечно, почему не посмеяться? — сказала с недоумением и погрузилась в теплую воду еще больше. И вообще, чего они переглядываются?

— Ну, просто для влюбленных такие темы обычно…болезнены, — осторожно муркнул Тигра.

— Я выше этого! — задрала нос.

— И ув-уверена в выборе? — выдохнул Чва-Чва заготовленную, судя по всему, реплику.

Я нахмурилась.

— Вы это чего? В заговоре?

— Просто мы хотим быть уверены, что ты понимаешь, что делаешь… — начал А-аа.

— Да когда она понимала… — пожал плечами Еди.

— Да все она понимает, — шумно вздохнул камень, а не грифон. — Но Анжелик… Ты завтра станешь женой…

— А то я не знаю!

— А ты… и правда хочешь замуж за Альдорелло?

— Естественно. Он ректор, он блондин, он замечательный… — начала я перечислять, все больше распаляясь. — И вообще, что за допрос?! Или вы решили поработать вместо Камилла?

И тут же осеклась, произнеся это имя.

Хватит.

— Я. Выйду. Замуж. За Алика. И буду счастлива, это понятно?

Было бы куда отступать, они отступили от этого угрожающего тона. А так только бульки видны.

— Самое что интересное, и правда будет счастлива… — пробормотал вынырнувший Еди.

Мою попытку отцеубийства прервал почтовый голубь.

Который нес… шарик?

— Летающий слоник! — завопила я в восторге. — Он помнит! Ой, и коробочка с записочкой… А в ней колечечко. А в записочке — пожеланьица…

— А завтра свадебка, — пробормотал Тигра, но я уже его не слушала.

Больше никаких печалек!

Я добилась, чего хотела — и стану завтра самой счастливой на свете женой самого замечательного мужа!

Бахнула шампанского от нервов и крепко уснула в девичей светелке, которую мне организовали в отчем доме, то есть вольере.

Свадебный день выдался погожим.

Маги постарались — Ааа проконтролировал.

Потому — ни облачка.

А гудение пятиста гостей в Храме Всех и Еще Нескольких — так переводилась непереводная аббревиатура сверху — слышалось даже в Академии.

Меня провели тайным ходом в особую комнату у главных ворот Храма, где нарядили, накрасили, причесали, а когда закончили — начали восхищаться.

А там было чем.

И переливающимся обручем на простой прическе.

И длиннющей фатой.

И самым-правильным-на-свете свадебным платьюшком. Где сверху голые плечики и сисечки, а снизу много-много километров умело намотанного золотистого материала.

Я посмотрела в специальный глазок в зал церемоний и сглотнула.

Народу было…Много. Роскошные, яркие, шумные, возбужденные.

Похоже, эти даже фору дадут моим земным родственником и однокурсникам в желании повеселиться.

— Готова? — Еди, посыпавший себе шкурку блестками и позолотивший рог, встал рядом.

— Конечно, — я широко улыбнулась.

— Готовы? — Арман, роскошно выглядящий в белоснежном камзоле, аж прослезился, глядя на нашу с папочкой красоту. — Ах…

— Я знаю, — улыбнулась еще шире.

— Не тресни, — буркнул чем-то недовольный со вчерашнего дня Тигр. И возглавил звериную делегацию Единственных, но самых лучших моих гостей. Даже Грифф ради такого события добрался и пристроился изнутри очередной колонной.

Арман поцеловал мне ручку и исчез.

Мы заняли исходную позицию.

Заиграла торжественная музыка.

Стража в белоснежных ливреях распахнула резные двери.

И у всех гостей вырвался изумленный вдох… Нет, они не успели еще меня увидеть. Но по обе стороны от дверей рухнул на землю сверкающий водопад, и вода потекла по дорожке к алтарю, заставляя невидимые до того лотосы проявиться.

Я пошла медленно, как лодка, сопровождаемая единорожкой, и там, где я проходила, лотосы становились золотыми, а вверх под белоснежные мозаичные потолки взмывали полупрозрачные деревья, и тут же распускались разноцветными цветами, похожими на маленькие фейерверки.