— Невероятно, — выдохнула я. — А почему тогда Вас боятся зомби с ближайшего погоста?

— Чуют эманации, — усмехнулся мужчина. — Остаточный фон от заклинаний упокоения. Как бы прозаично не было, но жить хочется всем. Даже если это подобие жизни.

— А как вы совместили призрака с технологией, ну, чтобы он стал Рассказчиком? — я даже не заметила, что подалась вперед.

— Сам ритуал засекречен, но вообще я подобрал подходящую душу. Историка, искусствоведа, достаточно увлеченного человека, который дал добровольное согласие на эксперимент…

— А вот и чай, — госпожа Есона вкатила в комнату массивную тележку, на которой кроме чайного набора и, собственно, чайника стоял еще огромный торт в изящной стеклянной тортовнице на ножке, явно не тот тортик, что принесла я. Кроме него тосты, а к ним несколько видов джема, сырная и мясная и даже овощная нарезка.

Она собралась накормить роту солдат?

— А что остальные еще не подошли? — экономка быстро расставляла на столе чашки и тарелки. — Тогда, милая, — он посмотрела на меня, — позови их, пожалуйста. Ударь вон в тот гонг.

— В этот? — я указала на маленький, почти незаметный гонг, стоящий на одной из полок для книг.

— Да-да, в него. Просто стукни молоточком, легонечко, — не отрываясь от стола попросила бабуля.

Я, конечно, подозревала, что это какой-то артефакт призыва, но гонг прогрохотал так, что даже стены особняка содрогнулись, а откуда-то с потолка посыпалась пыль. У меня заложило уши, я присела, чтобы хоть как-то избежать звуковой волны. Гонг звучал всего мгновение, а потом все прекратилось будто ничего не было.

А спустя пару секунд откуда-то сверху послышались шаги.

— Ну, хоть что-то они слышат, — тихо буркнул Лецерн и повернулся ко мне. — Чаю?

— Да, спасибо, — я вернулась в кресло.

Пока госпожа Есона отрезала мне кусочек торта, а некрос сооружал себе огромный горячий бутерброд, в комнату вошли Амос и Делий.

— Леди Фрест, доброго дня, — мимоходом поприветствовали они меня и оба кинулись к еде, а экономка только умилительно смотрела на них, пока не заметила мой недоуменный взгляд.

— Опять они целый день в архиве и лаборатории просидели, даже на завтрак не вышли, а так их хоть гонг ненадолго отвлекает, — тихонько сказала мне женщина.

— А почему Вы не используете гонг, чтобы позвать их на завтрак?

— Если часто бить в него, то пропадет эффект неожиданности и мальчики к нему привыкнут, — пояснила экономка.

— Извините, может я лезу куда не следует, но почему Вы называете их мальчиками? Им ведь не меньше пятидесяти, — мы разговаривали вполголоса, искоса поглядывая на оголодавших мужчин.

— Вообще-то им к семидесяти уже, — хихикнула она, и глядя на мои округлившиеся глаза пояснила. — Так ведь средняя продолжительность жизни у нас лет сто сорок — сто пятьдесят. У тебя тоже такая будет, если к лекарям регулярно будешь ходить и все его рекомендации выполнять. А я их почти на полвека старше, да и присматриваю за ними давно. Я была прислугой в семье Амоса, потом стала его няней, а потом во время своей учебы он сдружился с Лецерном и Делием, вот я за всеми и приглядываю, уже лет сорок.

— И живете вчетвером… — подтолкнула я словоохотливую бабулю.

— Так они как начали вместе свои изыскания проводить, так и осели. Посторонних людей не терпят, даже вид дома людей отпугивает, а я за ними присматриваю в меру сил. Вот так и получилось.

— Но, если посторонних людей не терпят, то почему пригласили меня? — я спросила достаточно громко, чтобы его услышали все.

— С Вами интересно, — охотно пояснил Делий, дожевывая кусочек торта. — Мы видели, как Вы общались с братом и лордом Рейгеном, не притворялись, не флиртовали. А Ваш склад мышления отличается от привычного нам, поэтому мы не против того, чтобы Вы воспользовались комнатой Памяти в личных целях. А взамен Вы расскажите нам об особенностях своего мира.

Ну, ничего нового, хоть с крыши прыгать не просят, и на том спасибо.

А дальше я битый час рассказывала трем взрослым дядям о том, что на Земле есть летающие машины, водные машины, машины для выработки электричества… и д. т. и т. п. Мы об этом уже немного говори во время бала, но не в таких подробностях и масштабах.

А вообще сколько раз и скольким людям я уже это рассказывала? Кажется, я сбилась со счета.

Навык уже был отработан, а сумбурный рассказ превратился в лекцию с отступлениями в виде вопросов аудитории. А когда я закончила, то уже пришло время ужина. От которого я отказалась, во-первых, потому что я объелась закуской, а, во-вторых, потому что надо было идти домой. Иначе сюда примчится разъяренный и перепуганный Эгтор, крича, что меня пустили на опыты. А что поделать, вместе с переездом к брату автоматически появляется комендантский час. Как-будто я снова в общежитии живу, только столовая функционирует, у меня личная ванна, а соседку по комнате отчислили и поэтому я живу одна.

Так что комната Памяти откладывается на завтра.

А я лучше спрошу у Эгтора, что за представление они разыграли в кафе. И, надеюсь, разговор пройдет гладко.

Домой я вернулась, когда на улице уже было темно. А мне, несмотря на все обстоятельства, хотелось только переодеться в удобный и теплый брючный костюм и погладить Задиру. Да-да, кот переехал вместе со мной, но остался верен себе и большую часть времени болтался на улице, периодически приходя на кухню и выклянчивая еду. А если Дир был в благодушном настроении, то даже пробирался ко мне в комнату, чтобы поваляться на кровати и разрешить себя немного погладить. Его Дворовое Величество.

Но, к сожалению, кота сегодня я не нашла, так что пришлось ограничиться теплым костюмом, пледом и чашкой теплого молока. Давно я себя так не баловала, все больше чай да сборы, потому что в гостях и в ресторане на девушку с кружкой молока смотрят как на последнюю деревенщину.

Удобно устроившись в кресле и листая какой-то скучный любовный роман, я, словно мафиози, поджидала брата. Однако, к моменту его возвращения весь боевой задор испарился.

— Рассказывай, — устало выдохнула я.

— Что рассказывать? — он присел на диванчик напротив.

— Так, опустим все детали и момент, когда ты все отрицаешь, — я побарабанила пальцами по деревянному подлокотнику кресла. — Что за представление вы с Рейгеном устроили в пиццерии?

— Какое представление? Я не понимаю… — нала было Эгтор.

— Я же сказала, что эту часть мы опустим, — перебила его я. И вообще, пора уже становиться наглой.

— Мы просто старались быть непредвзятыми, — пожал плечами брат. — Я же твой старший брат, а Рей — хороший друг. Вот мы и решили вести себя максимально равнодушно.

— Ну, равнодушными вы не казались, — хмыкнула я. — Вы казались напыщенными воображалами.

— Перестарались, — Эгтор щелчком пальцев подозвал к себе слугу с бокалом полночной звезды.

Вот он, врожденный аристократизм, а я каждый раз стесняюсь кого-нибудь из них о чем-нибудь попросить. Даже подружиться с ними одно время пыталась, но как-то не сложилось. Слуги здесь как пастухи в Древней Греции — отдельная, обособленная каста, которая крайне неохотно идет на контакт.

— А извиниться не хочешь? — снова посмотрела я на брата.

— А что я? Между прочим, это Рейген предложил, — возмутился он. — Вот пусть он и извиняется, — но под моим взглядом мужчина быстро исправился. — Ладно-ладно, я тоже виноват, наполовину. А на вторую половину виноват виконт, поэтому дарить извинительные цветы будет он.

— Извинительные цветы? — улыбнулась я.

— Да, их дарит мужчина, когда понимает, что вел себя как последний полудурок и девушка, которая ему нравится, заметила это.

— Девушка, которая ему нравится?.. — интересно, многозначительная пауза достаточно многозначительная?

— Вот это да… Я думал ты знаешь, — теперь Эгтор сделал многозначительную паузу. — Ты ему нравишься.

— Но мы же родственники, — рассеянно выдавила я.