— Ладно-ладно, — рассмеялась я. — Раз уж ты так уговариваешь, я завтра схожу. Какой там адрес?

— Улица Мирная, дом девять, — Калим подскочила со стула. — Мы же забыли про чайник! Сейчас вода выкипит!

Так что чай с пирогом мы сели пить еще не скоро.

А на следующий день утром я немного полистала энциклопедию. Пока только слегка просмотрела раздел с животными. Очень уж интересно было узнать кто такой сварх, которого все так часто поминают.

Так вот, сварх — это это шестилапый зверь с темной шерстью и коротким хвостом, который похож на мягкую плюшевую игрушку, но только пока он сыт. Как только он начинает хотеть есть, челюсти у животного выдвигаются, появляются жуткие клыки и когти. Питаются свархи магией, поглощая ее отовсюду: из прямых источников, старых заклятий, техномагических устройств, а если сварх очень голоден, он может напасть на человека и выпить его магию вместе с кровью. Поэтому эти животные, находясь в дикой природе, подлежат немедленному уничтожению. Их содержат только в специализированных заведениях и используют после магических аварий, чтобы нейтрализовать последствия заклинаний. На Ценрианском небосводе также есть созвездие сварха, в честь которого, как и на Земле, называют год, только делают это раз в пятнадцать лет.

Я так впечатлилась рассказом и описанием, что меня начало потряхивать. Пока я немного успокоилась, пока выпила молока, пока собралась. Вышла из дома я ближе к обеду. Идти до улицы Мирной пришлось больше часа, так что вопрос с велосипедом встал еще острее. Но зато сама улочка было просто загляденье.

Довольно длинная, скрывающаяся за поворотом, но не широкая и очень тихая улица радовала глаз буйством цвета. Каждый дом был выкрашен в свой цвет, даже некоторые заборы были раскрашены. Сами домики были не похожи на помпезные особняки богачей, просто спокойный и тихий район, я бы сказала, тут живут люди среднего сословия. Причем, большинству жилье досталось по наследству.

Дом номер девять находился в начале улицы и буквально терялся на фоне коттеджей, стоящих по соседству. Но сначала я нашла дом номер семь, потом огромную старую яблоню, всю усеянную небольшими розовыми яблоками, и только потом я заметила оранжевое пятно.

Этим пятном оказалась ярко-оранжевая на солнце медная крыша дома. Не новая, но зато целая, что уже радует. Сам дом был веселого персикового цвета с белыми ставнями и наличниками, которые нуждались в свежей краске. Участок ограждал невысокий старый забор, со скрипучей калиткой. Во дворе никого не было, и я, немного помявшись у входа, вошла во двор.

Дворик и правда был небольшим. Дом, яблоня, какой-то цветущий куст и скамейка. Позади дома виднелась одна небольшая постройка, к стене которой были приставлены тяпки и лопата. Похоже, позади дома есть огородик.

— Ау, хозяева! — входная дверь дома была распахнута настежь. — Кто-нибудь есть?

— Есть-есть, — из дома показалась полноватая пожилая женщина в длинном платье и цветастой косынке. — Агата Ореш… никова?

Ну, вот. Снова мою фамилию исковеркали.

— Да, это я. Меня к Вам Калим отправила… — начала я.

— Да-да, Кали говорила мне вчера про хорошую девочку, которая недавно к нам перебралась, — начала эта… мм… бабушка? — А меня можешь звать миЭлла. Я уже привыкла. Ну, что? Дом смотреть будем?

— Будем, — Ради чего я тогда вообще пришла? — А почему миЭлла?

— Просто так сократили от миссис Элла, — засмеялась бабуля. — Идем внутрь, только я еще вещи пакую, внутри пыльно и много всяких ящиков-коробок с одеждой, посудой и всем прочим. Кое-что уже сложено, но не все. Ай, ладно, сама увидишь.

Дом мне понравился. Тихий, атмосферный и невероятно светлый. Окна в спальнях выходят на восток, а значит по утрам в окно всегда будет светить солнце. Окна зала и кухни смотрят на юг. И вообще, широкие дверные и оконные проемы, ровные стены, не слишком высокие потолки. Дом просто дышал уютом. В таком хотелось готовить, петь, вязать, даже сушить травы.

Комнатки были небольшими. В спальне хозяев стоит старый трехстворчатый шкаф, небольшая двуспальная кровать и комод, с висящим над ним зеркалом. Вторая спальня принадлежала дочке миЭллы, той самой, что недавно вышла замуж в другом городе. Там стоила кровать-полуторка, письменный стол, красивое напольное зеркало в резной оправе и еще шкаф.

В зале стояли два широких кресла и небольшой диванчик у стены, к ним приставлен деревянный обеденный стол в форме овала, у противоположной стены стоит сервант с книгами и посудой, которую как раз к моменту моего прихода миЭлла начала паковать.

В кухне тоже было все просто. Рабочий стол, шкаф пенал, в верхней половине которого хранятся крупы и консервы, а в нижней, стазисной, охлажденные и замороженные продукты. Кухонный гарнитур, ужасно старый, скрипящий и потертый, был в форме буквы «Г». И крохотная, почти незаметная печка в углу, на дверце которой остались следы синей краски, видимо, когда-то там были узоры.

— Кухню я точно оставляю. Боюсь, если ее со стены снять, она сразу развалиться. А так жалко, — с огромным сожалением вздохнула женщина. — Ее мой отец сам выпилил и повесил. Столько воспоминаний…

— А зачем Вы вообще переезжаете? — полюбопытствовала я. — Я понимаю, что там дочь и скоро появятся внуки, но так резко все бросить… Подать дом, найти новую работу, оставить всех друзей и знакомых…

— А что еще остается? — развела руками миЭлла. — Этот дом только для обержников, а моя дочка — травница. Муж у нее вообще маг воды, значит у детей точно дара обережника не будет. Род прервался. В таком случае дом всегда перепродают другому роду, даже не заходя внутрь. Все вещи также переходят к новому владельцу, а у меня есть еще ценности. Да и внуков понянчить очень хочется. К тому же я хорошо общаюсь со сватами и их родственниками. От скуки не умру. Да и пока новый дом куплю, пока обживусь… Несколько лет точно пройдет.

Мы немного помолчали, думая каждая о своем. МиЭлла с нежностью и грустью смотрела то на одну памятную сердцу вещицу, то на другую. А я размышляла. Дом хорош, стоит не дорого, район прекрасный. Семьи у меня пока нет, но, в любом случае, этот дом легко продать, что-то мне подсказывает, что за такую относительно небольшую цену, он быстро найдет себе нового хозяина. Среди обережников дураков, чтобы отказаться от дома-ключа нет. И мне повезло, что Калим разговорилась со своей старой знакомой.

— Я хочу этот дом, — тихо сказала я, глядя в окно. Оттуда был виден крошечный огородик с зеленью и парник. — Сто семьдесят?

— Да, — ответила миЭлла с грустной улыбкой. — Придешь через два дня. Я к этому времени все вещи упакую и вывезу. Подпишем договор, и я научу тебя общаться с домом.

— Общаться? — Домик живой? Почему же тогда он такой потрепанный внутри? Но вслух я, разумеется, этого не спросила. Посчитала вопрос бестактным.

— Не в привычном смысле этого слова. Дому требуется подпитка энергией, он все же оберегает целый город. За такую магию приходиться платить.

— Что? — пискнула я. Еще и платить!?

— Ничего сложного, но надо вывести сначала лишние вещи, они будут мешаться. Никаких денег и противозаконных действий, честное слово, — МиЭлла подняла руки ладонями вверх, словно показывая свою правдивость и беззащитность.

— Хорошо, — я согласилась, но сначала решила узнать секрет этого общения. — А как расплачиваться?

— Я бы взяла монетами, но не буду рисковать. Все-таки в другой город еще переезжать. Поэтому после подписание договора сходим вместе в банк, сделаешь перевод на мой счет и с этого момента, дом будет твоим.

— Хорошо, — кивнула я. — Тогда увидимся через два дня.

Попрощавшись с почти бывшей хозяйкой своего будущего жилья, я отправилась в Техномагическую Академию. А ну как ребята уже сконструировали пробный велосипед. Надо же посмотреть, что вышло, может моя помощь требуется или совет.

Хотя, Сеяфин вроде бы говорил, что их отдел ничего конструировать не будет. Только схему разработают. А собирать двух-и трехколесный транспорт будет лаборатория экспериментальных технологий. И только если она, после всех проверок, утвердит проект, его отправят в производство.