В общем, Вандрек предпочел бы, чтобы выжившие оказались все-таки причастны, и тогда можно было бы попробовать найти их сообщников, совершивших два нападения, да и педженгов подтянуть, за прошлые преступления. Вскрыть, так сказать, целую преступную организацию и разом всех закрыть, и закрыть дело.

— Итак, Сэйсу-1, — сказал Тривт задумчиво.

Он полулежал в кресле, закрыв глаза и задумчиво шевеля пальцами правой руки. Потом открыл левый глаз, посмотрел на помощника и сказал.

— Что-то такое было в добытых нами сведениях, если не ошибаюсь.

— Да! — с готовностью подтвердил тот. — По слухам, у Дрейна там запасное логово, в котором он отлеживался, когда дела на Бирнаме слишком накалялись. Он все-таки вольный, и в войны синдикатов старался не влезать. За исключением последнего дела.

— Это можно объяснить его желанием быстрее сбыть добычу из заповедника, — заметил Тривт, закрывая глаз и делая жест помощнику продолжать. — Или влиянием наших подопечных, уж слишком они воинственные и независимые.

— Больше никаких деталей никто не сообщил, только слухи о логове.

— Аренда чего-бы то ни было в соседней системе? Неужели дела у Дрейна шли настолько хорошо?

— Он был удачливее, точнее говоря осторожнее других, поэтому крупно ни разу не попался, — тут же отрапортовал помощник. — Предпочитал отступить, там, где другие шли напролом и шли на каторгу или возвращались с добычей. Операция на Оэ, по слухам, пьяным пересудам в барах, если уж быть точным, была в некотором роде жестом отчаяния со стороны Дрейна. Ему нужен был крупный успех, и он решил рискнуть, то есть подготовился вдвое больше обычного. Если бы не розыски наших подопечных, Дрейна в заповеднике никто бы не обнаружил, и он вернулся с богатой добычей.

— Значит либо слухи распускал сам Дрейн, тут возможны несколько вариантов, почему он так делал, либо у него там родственники, у которых он и вправду отсиживался, либо он арендовал что-то по минимальным цене в самом глухом углу планеты. Чтобы цены были ниже просто некуда. Если он, конечно, отсиживался, — задумчиво повторил Тривт, — а не крутил какие-то свои делишки вдали.

— Сэр?

— Тебе не кажется, что для вольного контрабандиста наш трусливый Дрейн чересчур труслив? Чтобы летать в одиночку и не закатиться под синдикаты, надо все-таки хребет иметь и умение сражаться, а Дрейн старательно изображает из себя мелкого труса. И при этом продолжает кататься вольным шаром, а? Может у него и вправду база на Сэйсу, где он предстает в образе Сильного и Смелого Дрейна? Или он внедренный агент, которому на голову свалились семь несчастий, и теперь просто плывет по течению? Нет, не сходится. Такой агент не стал бы доставать языковой пакет, просто тихо сплавил бы куда-нибудь группу, пользуясь их невежеством.

— В слухах муссировалась Сильвана.

— Хороший способ скрыться и обогатиться, — усмехнулся Тривт, открывая глаза, — но думаю, что теперь Дрейн передумает. Итак, что нам еще известно о Сэйсу-1, помимо общеизвестных фактов?

— Эээ… ничего? — развел руками помощник. — В зону интересов Хранителей планета не попадала, после инцидента с рарайцами.

— Да, да, точно, вспомнил, было решено не разрабатывать этот сектор, — кивнул Тривт. — Так, все данные, стало быть из Космонета, ага, глойги, оборона, промышленность, население, климат, растения, экономика, понятно. Не слишком богатая пограничная планета, да еще и контрабандисты тут не особо орудуют, из-за глойгов, да, хороший выбор, чтобы арендовать сто квадратов бетона и сидеть в собственном корабле, поедая пакеты с пищевыми рационами четвертого класса.

— Будем проводить захват, сэр? Или еще раз проследим в гипере?

— Портал у Сэйсу держат глойги, — ответил Тривт, — значит, Дрейн может рискнуть уйти через него. Но и оборона у Сэйсу-1 повыше, все-таки пограничная система с двойным владением. Значит надо брать на поверхности без шума, но для этого надо еще найти. Запросы производить не получится, разве что залезть в местные системы и отследить, где зарегистрировалась «Мелкая Покупка». Приземлиться рядом и зарядить из парализатора и в наглую улететь. Да, это хороший план. Примем его как основной.

— Есть, сэр! — и он бросил в коммуникатор. — Команде Азахейна — полная готовность!

— Второй план, — потер лицо Тривт, — на случай, если не найдем в приемлемый срок или увидим, что они взлетают.

Он задумался. План не приходил в голову. Да, можно атаковать портал и вынудить Дрейна уйти в гипер или просто не дать уйти. Но что потом? Здесь не Оэ — атаку снимут со всех ракурсов, не говоря уже о том, что выведение из строя портала потребует массы времени и сил. Корабли с планет и служба охраны порталов успеют среагировать. Перехватывать по дороге? Дрейн начнет орать на весь эфир о пиратстве. Нет, брать надо на поверхности, а если контрабандисты успеют взлететь, то не брать.

— Стоп, — сказал он сам себе. — Стоп, стоп, стоп и еще раз стоп. Так, имитируем малую поломку, встаем возле портала. Взлом сетей. Разведбот и группу захвата на Сэйсу-1. Если «Мелкая Покупка» успеет взлететь и уйдет в портал, уйдем вслед за ней, пока канал не переключен и попробуем перехватить, имитируя случайное столкновение. Вроде как починились, а оно тут же сломалось.

— Гиперкурсор, сэр, — подсказал помощник. — Мы попробовали починить его сами, стало понятно, что не сможем и отправились порталом.

— Это детали, — отмахнулся Тривт. — Предложим им ремонт за наш счет, главное — войти в плотный контакт. Вариант третий — если они опять уйдут в гипер. Отслеживаем и идем следом. Тут возможны два варианта. Они идут в систему без портала. Обгоняем их и берем в плен. Они идут в систему с порталом. Значит, они собираются уйти порталом, просто запутывают следы. Опять же берем на выходе из гипера, за пределами системы. Быстро и четко, после чего уходим. Самый опасный, понятное дело, второй вариант, если педженги не примут мер… хмм, это мысль, мысль, мысль.

Он подергал носом, складывая воедино мысль, затем начал говорить быстро, отрывисто.

— Запись событий возле клуба «Пляшем вместе», выделение Дрейна, записи, что он владелец «Мелкой Покупки», записи его взлета, даты везде, все смонтировать в единую запись, приготовить к анонимному вбросу в портальную сеть. Команде Азахейна придется потрудиться вдвойне, но никто не должен связать вброс пакета и «Пылающую Волю». Хватит и того, что мы выйдем из гипера, пусть не одновременно, но близко.

Помощник уже отдавал распоряжения.

— Тогда служба охраны портала остановит корабль Дрейна. Прорваться его грузовичок не сможет, класс не тот. Даже с учетом всех контрабандистских примочек, какие он мог туда установить.

Тривт остановился и усмехнулся.

— Вот если улетит, тогда будем считать Дрейна засланным агентом. И да, обвинение в попытке уничтожить портал, такое же, какое висит на наших подопечных. Нет, не пойдет Дрейн порталом, но все же подстраховаться не помешает. Итак, мы не успели, они взлетают с Сэйсу-1, и идут ко второй планете, а не к окраине, и тогда сразу запускаем пакет. Если получится вломиться в портальную сеть, то напрямую письмо с пометками о важности и немедленной реакции.

— Так, второй план отпадает, — сказал Тривт, глядя на экран. — Да и остальные тоже. Все-таки педженги разозлились.

— Сэр?

— План с поломкой остается, идем ко второй планете.

— Сэр, там корабли Друньдау!

— Ничего страшного, они же не знают, что мы — это мы.

— Наши дальнейшие действия?

— Раз все планы отменились, просто ждем и наблюдаем. Возможно, Дрейну и нашим подопечным удастся опять выкрутиться, и тогда мы пойдем за ними дальше. Никаких боев в системе.

Про себя Тривт подумал, что даже прибудь сюда личный кластер Хранителя Фронсса, победа не была бы гарантирована. Раскрытие Хранителей — да, а победа — нет. Все таки Друньдау относились к сильным, пусть и в пограничном секторе. Общее дело требует сохранения инкогнито, значит, так и будет. Да, задание по захвату будет провалено, но… но куда стремятся все живые существа? Домой. Значит, никуда группа не денется, даже без возможности прямого захвата. Однажды они вернутся к звездам, и тогда Хранители будут готовы.