Виталь, только пришедший в себя, помотал головой, еще раз посмотрел на жилой отсек недоверчиво.

— Даже если это спасательная шлюпка, то тут должен быть передатчик, — заявил он после раздумий. — Всегда ставят передатчики, так что...

— Можно разбирать все по винтику, ибо мы не знаем языка, — кивнул Дюша.

Виталь вздохнул огорченно и махнул рукой.

— Вот-вот, а говорили же полковнику — давайте курсы языка организуем, — хмыкнул Дюша. — Но нет, так не положено, надо чтобы все по правилам шло.

— Ты несправедлив, Дюша, — заметил командир группы, имея в виду, что у полковника Краузе просто не было на руках обучающих материалов, ибо ему самому не выдали.

— Конечно! Конечно [цензура] я несправедлив! — вскричал Дюша.

Потом он картинным жестом обвел рукой белые деревья, показал на небо, на остатки корабля и спросил, с точной отмеренной дозой пафоса и трагизма в голосе.

— Или обстановка располагает к справедливости? Мы в какой-то жопе мира, остальная делегация — мир их праху! — мертва, а какие-то... [цензура].

Договорить Дюша не успел, со стороны жилого отсека послышался писк, и группа быстро отскочила подальше. Они и так стояли поодаль, и теперь быстро укрылись в ямках, оставшихся от упавших деревьев. Туда же, в рыхлую и жирную почву были скиданы ящики и вещи, что вытащили из корабля во время быстрого бегства и после него. В сущности, вытащили все, что не было закреплено, просто на всякий случай.

— Кажется, — начал говорить Спартак, и в этот момент жилой отсек взорвался.

Стандартная модель грузовиков не предполагала такого, но в этот, в рамках модификации, была установлена система самоуничтожения. Предполагалось, конечно, что экипаж сам активирует ее, чтобы скрыть все, но был предусмотрен и механизм автоматической активации при определенных условиях. Собственно, красные лампы должны были сопровождаться эпизодическими предупреждениями, что скоро все взорвется, но динамики поломало в процессе приземления. С другой стороны, толку группе с предупреждений все равно не было бы, ибо озвучивались они на всеобщем, который им еще предстояло изучить.

Заряды расплавили всю электронику, места в корпусе с выбитыми номерами, разбросали и измельчили все, что могло бы идентифицировать корабль. Дополнительная мера предосторожности в дополнение к покупке через пять рук украденного грузовика и к модификации, не предусмотренной заводом — изготовителем. Группа «Буревестник» об этом не знала, и поэтому сделала неправильный вывод.

— Бежим отсюда! — заявил Дюша. — Раз рвануло, рванет и второй!

Бабах! Запоздавший заряд выбросил фонтан огня, и густой липкий дым потянулся в небеса.

— Отступаем! — крикнул Дрон.

И они начали отступать.

— Разбегаются! — крикнул Бварни. — Семеро живых!

— Откуда семеро, когда экипаж четыре? — покривился Коулс, бросая катер в новый заход к месту взрыва. — Ну все, точно контрабандисты! Давай, предложи им сдаться!

— Может сразу их того, заставим потанцевать?

— База сказала — стандартные протоколы, значит стандартные, — махнул рукой Коулс.

— У них квантовые винтовки, — внезапно сказал Бварни, улыбаясь. — Еще минус документ!

— Все равно предложи сдаться, или объясняйся с Мануарни сам!

— Ладно, ладно, — задорно ответил Бварни, — сейчас я им предложу!

Он включил систему громкого вещания и затараторил.

— Контрабандисты! Сдавайтесь! Вы окружены! Флот из двадцати тяжелых катеров уже на подходе! Сотня егерей окружает вас! Ваш корабль взорвался, вам некуда бежать! Сдавайтесь и сотрудничайте! Это для вашего же блага!

— Так и знал, что добром это не кончится, — проворчал под нос Спартак.

— Чего он орет? — спросил Влад.

— Да как обычно, сдавайтесь и нагнитесь, а еще лучше застрелитесь сами, сэкономьте нам патроны, а то так лениво вас ловить, — ответил Спартак.

— Что, правда?

— Угу, пока мы спали в плену, я чудесным образом выучил язык! Конечно неправда! Откуда мне знать, что эта тварь крякает там, в рупор? — разозлился Спартак.

— Что-то не спешат они сдаваться, — подначил Коулс помощника. — Может, не стоило про двадцать тяжелых катеров врать?

— Не вижу у них сканера, только винтовки и стандартные лазерные пистолеты, и это хорошо, — ответил Бварни, — потому что избавляет нас от необходимости вести с ними переговоры!

— Предлагаешь застрелить при сопротивлении? — нахмурился Коулс.

— Нет, зачем же, — радостно заявил Бварни, разводя руками, — все по протоколу! Предупредительный залп, а вот когда они выстрелят в ответ, тогда уже и застрелим их! Меньше отчетности, все как вы хотели, командир!

— Не надо грубого подхалимажа, — парировал Коулс. — Давай, поверх голов лазерами на половине мощности, и посмотрим на реакцию, а то может, они и не соображают ничего от падения и взрыва.

— Ох ты [цензура]! — донесся возглас Спартака до Дюши. — Ты смотри, как садит!

— Кажется, это не наши друзья, — хмыкнул Дюша. — Что будем делать, командир?

— Попробуем отобрать у них транспорт, для начала, — ответил Дрон. — Или хотя бы прогнать.

— Понял, — кивнул Дюша.

Он вскинул винтовку, ближайший катер тут же ударил слепящими лучами, и Дюша едва успел присесть, а потом откатиться в сторону, когда дерево начало заваливаться прямо на него.

— А они не шутят! — крикнул он Дрону.

— Вижу! — огрызнулся тот. — Рассыпались! Цельтесь в двигатели!

— Они пытаются нас сбить! — расхохотался Бравни.

— Лазерные пистолеты нас, конечно, не пробьют, — ответил Коулс, поднимая катер выше, отводя назад. — Но эм-винтовки могут, теоретически! Немного везения и все.

— Тогда может вплотную с ними сойтись? Винтовка на три километра бьет, нет?

— Бьет, но...

Раздался перезвон.

— Двигатель поврежден, — сообщил мягкий женский голос. — Падение мощности на двадцать процентов.

— Верткие! — одобрил Бравни.

— Полосуй широким лучом! — посоветовал Коулс. — Плевать на батареи, давай!

— Кажется, не надо было в них стрелять, — пробурчал Спартак.

— ЧТО?!!

— Кажется, они разозлились!! — крикнул Спартак в ответ.

Неумолчный треск падающих деревьев, шипение лазерных лучей, крики остальных бойцов группы, все это заставляло двух напарников орать друг другу. Катера вертелись и стреляли, группа била в ответ без особого успеха, уже никто никому не предлагал сдаться.

— Нужно что-то более мощное! — крикнул Влад в ответ.

— Падение мощности двигателя! — еще раз сообщил женский голос. — Отказ систем! Заглушаю двигатель во избежание взрыва!

— Стой! — рыкнул Коулс. — Это приказ!

Но система его не слушала, Коулс метнулся к панели управления, ударил по большой кнопке, переводя управление на себя. Двигатель немедленно ожил, взвыл, катер клюнул носом и понесся к земле под углом. Коулс, матерясь, дергал руль и пытался отвернуть, Бварни стрелял и стрелял, пытаясь попасть хоть в кого-то, кроме деревьев и земли.

— Ага!!! — донесся восторженный рев Спартака. — Лети сюда, биться будем!!!

— Неужели он его слышит? — хихикнул Дюша, глядя как катер устремляется в пике на Спартака.

— Не спи! — крикнул Дрон.

Дюша отскочил, нырнул, перекатился, выстрелил в ответ, и крикнул.

— Сам не спи!

— Да нахер эти пукалки, толку с них нет! Виталь!

— Да!!!

— Где твоя борода?! — крикнул Дюша и покатился по земле, хохоча и уклоняясь от выстрелов с катера.

— Наделаю дырок, заряди из пистолетов! — не поддержал шутку Спартак.

— Понял! — заорал Виталь.

— Толковый план, — одобрил Дюша под нос, перекатываясь еще раз. — Я в деле!

— Если это контрабандисты, то я индранийский червь! — прорычал Фыфарни, один из егерей во втором катере.