Путь мужчины лежал в подземелья. Идя, по казалось, бесконечным коридорам, он отмечал все изменения, произошедшие с замком. Почему-то появлялось ощущение, что Хогвартс стал… грязнее? Неужели домовики теперь хуже выполняют свою работу? Или же ему так кажется из-за того, что школа в Terra Nova более светлая? Светлая в том смысле, что в ней очень много окон и просто невообразимое количество свечей и магических светильников. Нужно будет спросить об этом Минерву, как и о том, почему портретов на стенах стало меньше и что за заклинания на них наложены. Северус подозревал, что это чары против слежения, но точно узнать пока не мог, так как пришлось бы использовать диагностическое заклинание, что определенно вызвало бы ненужные вопросы со стороны руководства Хогвартса. Наконец, он дошел до дверей своих бывших апартаментов и постучал. Дверь распахнулась достаточно быстро. За ней стояла слегка удивленная Макгонагалл.
— Северус? — в голосе женщины явно было слышно то же чувство, которое было написано и на ее лице.
— Здравствуй, Минерва, — Снейп-Поттер улыбнулся краешком губ. — Не помешаю?
— Проходи, Северус, — Минерва улыбнулась ему в ответ. — А я уж было подумала, у студентов что-то случилось, не успели они даже начать учиться.
— Хорошо, что сегодня решили сделать выходной, верно? — Северус занял одно из трех кресел, стоящих у не растопленного камина.
— Верно, — кивнула Макгонагалл, также садясь. — Чаю, Северус? Или может старого, доброго шотландского?
— Лучше кофе, черный и без сахара, — ответил мужчина.
Минерва кивнула, и вызвав эльфа, приказала ему принести кофе и чай.
— Ты просто так зашел или по делам? — спросила женщина, когда погода была обсуждена, а заказанное эльфу, доставлено.
— Скорее из-за интереса, — ответил Северус.
— И я даже знаю, что ты хочешь узнать. Но давай услугу за услугу.
— Хм, да ты стала настоящей слизеринкой.
— Заставили стать, — вздохнула Минерва и неожиданно откровенно призналась. — И знаешь, что? Мне это даже больше нравится, чем быть гриффиндоркой. Тем более, что этот факультет стал совсем не тот, каким был, когда здесь учился лорд Поттер-Гриффиндор.
— Неужели все настолько плохо? — Северус недоверчиво выгнул бровь.
— Все еще хуже. Гарри Поттер для гриффиндорцев и хаффлпаффцев, как Темный Лорд, — тяжело вздохнув, Макгонагалл откинулась на спинку кресла.
— Занятно, но неудивительно. Так что, ты ответишь мне на пару вопросов?
— Если ты в свою очередь ответишь на несколько моих, — выставила условие женщина.
— Идет, — кивнул директор Terra Nova. — Во-первых, как так получилось, что ты стала деканом Слизерина? Во-вторых, кто декан Гриффиндора. И в-третьих, кто ведет теперь зельеварение?
— Деканом твоих змеят я стала через несколько лет после победы Гарри над Волдемортом. Мисс Грейнджер, сейчас уже миссис Уизли, тогда как раз закончила свое обучение и решила поработать в Хогвартсе. Почему, я не знаю. Там какая-то темная история, которая сокрыта ото всех за семью печатями. Ну, а так как она является протеже Альбуса, то естественно он подготовил ей теплое местечко. Наш директор о-о-очень просил, чтобы я уступила ей свое место. Мне пришлось согласиться, хоть и не совсем о чем он «просил». Место заместителя директора осталось за мной, как и место профессора трансфигурации. А ведь именно о нем миссис Уизли мечтала, — Минерва злорадно ухмыльнулась. — Мне пришлось пригрозить Альбусу судом, если он будет настаивать. С бывшей мисс Грейнджер мы с тех пор не общаемся. Впрочем с Альбусом хорошие отношения прервались еще раньше. Теперь он открыто благоволит Грейнджер, то есть миссис Уизли. В общем, потеряв доверие Дамблдора, я потеряла и своих студентов. С твоими змейками, Северус, никто не мог сладить и я решила, что раз уж они тоже пережили потерю, то мы сможем вместе сосуществовать. Знаешь, у меня долго ничего не получалось с ними. Сам понимаешь, эти дети другие, не такие как гриффиндорцы. Но мы справились.
— Я очень рад этому, Минерва. По-настоящему рад. Слизеринцы действительно необычные дети и им необходимо уделять много внимания, куда как больше чем остальным. Не представляешь, как мне было сложно оставаться в Terra Nova, ведь я действительно бросил собственных студентов. Там же оставались даже первокурсники, а с ними… Да, что тебе объяснять, ты и сама теперь это понимаешь.
— Понимаю. А еще точно уверена, что ты был больше нужен Гарри.
— Нет, тут ты ошибаешься. У него были другие близкие, которые могли о нем позаботиться. Скорее это он нужен был мне. Он и тот покой, который я обрел в его мире, в его доме и его семье. Но мы сейчас не об этом. На второй вопрос ты уже ответила. Что насчет третьего?
— Зельеварение преподает миссис Уизли. Да-да, Северус, ты не ослышался. И насколько я могу судить, эти занятия до ужаса неэффективны. Учебники студенты вполне могут выучить и самостоятельно. Кстати, сам урок имеет теперь преимущественно теоретическую форму. А зелья для больничного крыла покупаются в Святом Мунго и не всегда они хорошего качества. Слизеринцы и райвенкловцы, те что постарше, сами обучают своих младших практике.
— Мордред и Моргана, что же здесь творится?! Минерва, у меня просто нет слов, — мужчина с неприкрытым ужасом воззрился на бывшую коллегу.
— У меня их давно нет.
Они на некоторое время замолчали. Мысли каждого текли в одном русле, но если для профессора трансфигурации они были давно привычны, то Северус чувствовал себя крайне не комфортно. Наконец, мужчина нашел в себе силы вернуться в реальность.
— Так какие у тебя вопросы? — спросил он.
— Для начала скажи, ты можешь говорить открыто обо всем или в некоторых темах ограничен? — в свою очередь спросила женщина.
— Кое в чем да. Но ты спрашивай, может быть я и смогу ответить. Но было бы очень желательно, чтобы вообще вся наша беседа осталась недоступна для кое-кого, любящего совать свой нос не в свои дела.
— Обижаешь, — Минерва приняла оскорбленный вид, но спустя пару секунд грустно улыбнулась. — Северус, я давно уже не доверяю Альбусу и глубоко сожалею о том, что долгие годы была слепа.
— Каждый из нас делает ошибки, Минерва. И я не исключение.
— Но тебе-то предоставили шанс исправить твои ошибки, — в голосе женщины промелькнули обвиняющие нотки.
— Это была чистая случайность. И, Минерва, не пытайся вытянуть из меня подробности, не задавая вопросов. За мной три ответа на три вопроса, как было и у тебя.
— Слизеринец, — буркнула Макгонагалл.
— Могу сказать тоже самое и о тебе, — ухмыльнулся Северус. — Правда с изрядной гриффиндорской примесью.
— Ладно, сдаюсь. Итак. Первый вопрос. Почему ты стал отцом Гарри?
— Во время битвы в Министерстве, Гарри и Дадли боролись с Нагини и в один момент, когда оба отвлеклись от нее, нужно заметить, что не просто так. Дадли оттолкнул кузена с пути смертельного проклятья и они оба упали. Так вот, Нагини готовилась в этот момент броситься на Гарри, а я это увидел. Ну и вышло так, что прикрывать глупых мальчишек пришлось мне. Эта тварь порвала мне горло. Я умирал. А потом… Потом я уже вернулся в реальность и в ней оказалось, что мир встал с ног на голову, а у меня есть дивная семейка и ко всему прочему еще и сын. Гарри провел ритуал принятия в род, а магия назначила меня его отцом. Сын просто отдал мне долг жизни, спас меня от смерти. Второй вопрос, Минерва.
— Какой он ваш мир?
Этот вопрос давно волновал женщину, но узнать она о нем ни у кого не могла. Магическая Англия вот уже почти четверть века находилась чуть ли не в изоляции от других стран. А сейчас ей представился шанс узнать о том, что ее так интересовало.
— Его не описать словами. Его нужно видеть, — ответил Северус. — Там нет того беспредела, который творится в вашей стране. Нет бессмысленных запретов. Ты когда-нибудь могла предположить, что оборотни и вампиры могут жить бок о бок, не убивая друг друга? И я когда-то не мог. Ты где-нибудь видела, чтобы феи, дриады и прочие безобидные магические расы обращались за помощью к вампирам, не боясь их? Или видела высших эльфов, присматривающих за детьми магов? Или чистокровных магов, которые не относятся к сквибам, как к грязи? А может быть видела, как правительство страны делает все, чтобы жители не нуждались ни в чем, чтобы давали власть и свободу магическим расам? Нет? А я видел. И я живу в этом мире. Третий вопрос.
