А под кофтой, на груди, близко к коже и сердцу, привычное ощущение двух колец на цепочке. Но теперь от них не исходил холод. От золотых изделий веяло уютное тепло, разливающееся по моей душе. А может, это от поцелуя Адриана и ощущения наших крепко сжатых вместе рук. In aeternum. Навсегда.

7 лет спустя

Я сидела за компьютерным столом в домашнем уютном свитере с мужского плеча, огромных очках в черной пластиковой оправе и волосами, заплетенными в неряшливый пучок, из которого выглядывали розовые пряди. Мой маленький уютный кабинет для творчества, была образцом фразы: «Порядок необходим глупцам, гений же властвует над хаосом». Судя по всему, я была тем еще примером гениальности. Да и зачем придаваться скромности, если это в какой-то мере так? В общем, обратите внимание на стоящие на полках многочисленные книги — среди них есть мои. И они популярны. Стоит сказать grand merci Джереми хотя бы за это, он дал мне толчок. И я стала тем, кем мечтала — писателем. Что стало с ним? Я не знаю. Хорошо это или плохо.

Уже три минуты я не двигалась и смотрела в горящий экран ноутбука. Я сделала это. Я действительно сделала это!

— Мама, мама! — Я развернулась в компьютерном кресле к проходу, откуда доносился топот маленьких ножек. Синеглазый брюнет трех с половиной лет влетел в комнату и, совершенно не сбавляя обороты, запрыгнул ко мне на колени, прижимаясь к груди. — Мы вернулись! Дядя Лукас сказал, что больше со мной и Даниэлой никуда не поедет. Он же пошутил?

— Конечно, пошутил. — Я с нежностью провела по волосам своего сына и, наклонившись, дважды поцеловала его щеки, прохладные с улицы. — А почему он так сказал?

— Потому что наши сорванцы разукрасили стены его кабинета разноцветными маркерами. Этот ребенок пошел в тебя. — Адриан Монтеро стоял в проходе, скрестив рельефные руки на груди и укоряюще смотрел на нас с Тэйтом. Мы с малышом переглянулись и прыснули, сын спрятал голову у меня на груди. Адриан покачал головой, но не смог сдержать улыбки. — Иногда мне кажется, что у меня два ребенка!

Я потрепала сына по голове и снова посмотрела на мужа. В серых домашних штанах, безрукавке и, внимание, фартуке! Даже так он выглядел божественно. Такой, знаете, Бог в свой выходной день. Журналисты бы с ума сошли, получи они фотографии непобедимого Адриана Блэка, их грозного Волка, в домашних тапочках на босу ногу. Но это на ринге он хищник, а дома — лучший в мире отец и не менее шикарный муж. Который готовит сыну потрясающие шоколадные блинчики.

К слову, память моя так и не вернулась окончательно. Странно, но факт. Какие-то фразы, диалоги или внезапное знание какой-то детали порой проникали в мою голову, но… Адриан смеялся и говорил, что только я могла так кого-то возненавидеть, что напрочь стерла его из памяти. Хорошо, что теперь мы над этим смеялись. А еще забавно то, что нашему ребенку мы с готовностью можем поведать две версии знакомства родителей. Одна моя: в ней Адриан пытался убить моего друга. Вторая моего мужчины. Оказывается, он увидел меня на футбольном поле, когда я заколачивала голы в ворота мальчишкам. Это похоже на правду, я проводила на стадионе добрую часть лета в школьные года.

— Тэйт, марш мыть руки. Хотя, тебя всего неплохо бы отмыть, сегодня приезжают гости… Но сначала поешь. — Раздал указания Адриан.

— Да, тренер! — Тонко прокричал малыш и, довольный своим детским подколом, умчался в сторону ванной.

И шутка была оправданной, папа во всю тренировал сына, готовя его к великим победам с буквально пеленок. Адриан действительно любил ринг, но с рождением Тэйта он все больше и больше думал о тренерской деятельности. Ну, и пока что во всю репетировал на сыне. А тот и рад стараться. Эти двое проводили в спортивном зале множество часов, и Тэйта Монтеро уже называют юным вундеркиндом. Еще бы, с такими-то генами!

Адриан проводил ребенка взглядом и подошел ко мне. Голубые глаза парня светились будто изнутри, теплом и заботой. Он оперся о ручки кресла и нежно поцеловал меня в нос.

— Звонил Брендан, они с беременной ведьмой задержаться. Бизнес-вумен придет по расписанию вместе с истеричным парнем, обещала прихватить Аби с Саймоном.

Я поморщила нос:

— Будь осторожнее, не ляпни что-нибудь про «истеричного парня» за столом! Саване он очень нравится. Хоть он и специфичен… И ради Бога, хватит называть Андреа ведьмой!

— Ну, нет, теперь я имею на это полное право. Она не только рыжая, она доводит Брендана до нервного срыва каждый день, с тех пор как забеременела: «Милый, купи мне зубную пасту со вкусом землянички… Как не нашел, ты меня не любишь?! Милый, я хочу киви. Убери его, он волосатый, щекотный и ЗЕЛЕНЫЙ!»

Адриан, кривляясь, изобразил голос подруги. Не выдержав, я прыснула, все действительно было так, если не хуже. Брендан, основавший вместе с Красовым строительную фирму, был близок к тому, чтобы построить себе бункер. Но вряд ли он смог защитить его от истерик жены.

— Каждый переносит беременность по-своему.

— Брала бы пример у Ланы, у нее нет таких причуд.

— Ну да, миссис Шакпи — эталон.

Вы не ослышались. Миссис Шакпи. Лана и Акира познакомились давно, но сошлись всего два года назад, когда стали работать в одной фирме. Лана — финансистом, а Шакпи — юристом. И они уже успели наверстать упущенное время, подруга была на четвертом месяце беременности. И, как вы уже наверняка догадались, Стейси и Русский вместе. Та-да! Теперь эта блондинка знает все русские ругательства, но не использует их по назначению. Сложно материться на русском, когда ты визажист. Зато ее новая фамилия, Красова, стала ее брендом. Как оказалось, по-русски это слово звучит как «Красивый». Или типа того. Вот Красова и делала людей красивыми. Тим же нашел себе в бизнесе.

— А ты такой не будешь? Скажи мне, что не будешь. Я не смогу вставать в 4 утра, чтобы совершить рейд за мороженным со вкусом корнишонов!

Я, широко улыбаясь, и смотря на суеверный ужас на лице мужа, вскинула бровь:

— В смысле «не будешь»? Вроде уже не была.

— Оу. Ну, я про то, что когда мы сделаем маленькую мисс Монтеро. — Хитрая полуулыбка, прищур глаз и короткий поцелуй в губы. Парень положил свою широкую ладонь мне на живот и чуть погладил. — Как ты на это смотришь?

Закусив губу, обняла его за шею, заставляя наклониться еще ближе. Заглянула в глубину ясных глаз:

— Я думаю, это самая прекрасная идея. — Приникла к губам мужа в сладком поцелуе. Рука Адриана легла ко мне на шею, нежно проведя по ней пальцами, переместилась на затылок, притягивая меня и углубляя поцелуй.

— Фу-у-у! — Мы оторвались друг от друга. Тэйт, недовольный, как взъерошенный воробушек, стоял, уперев руки в бока. Смотрел на нас исподлобья. Прямо сейчас он был копией папочки.

Мы с Адрианом переглянулись и захохотали, я уткнулась лбом в его плечо.

— Вы очень противные, родители. Папа, я помыл руки! — Сын продемонстрировал маленькие светлые ладошки, на которых все еще были розовые и синие следы от маркеров. Бедные обои дяди Лукаса.

— Молодец, спускайся, можешь включить мультики. Сейчас будут блинчики. — Затем Адриан повернулся ко мне, поцеловав в макушку. Оттолкнувшись от кресла, он обратил внимание на мой ноутбук. Глаза парня расширились и он, с озарившей лицо искренней улыбкой, снова посмотрел мне в глаза. — Ты закончила?!

Я кивнула. Без лишней скромности говорю: я горда собой. Над книгой, именно над этой книгой, я трудилась не один год. Пыталась передать каждую эмоцию, каждое чувство, каждый необдуманный поступок. И, думаю, у меня получилось.

Адриан потянул меня за руки и, подхватив под талию, крутанул по комнате:

— Ничего себе, это же надо отметить! — Хохочущую меня наконец опустили на пол, но не выпустили из горячего кольца сильных рук. Адриан поцеловал мое лицо. В глазах моего мужчины — гордость. — Ты определилась с названием?

Я задумчиво посмотрела на экран ноутбука. Затем на стоящие рядом с ним рамки с фотографиями. Среди снимков сына, свадебных фотографий, изображений семьи, был еще один: вечно молодые девушка и парень, с яркими волосами. Мысль озарила меня, заставляя сердце коротко екнуть. Я повернулась к мужу, и мое лицо осветила счастливая улыбка: