— Эй, леди, потише. — Усмехнулся Брендан.

— Я что, сказала это в слух, да?

— О да, улыбнулась Стейси. Неужели это было обращено к кому-то из Элиты, может к самому Тэйту?

Я зашипела на нее:

— Шшш… Не вспоминай дьявола в моем присутствии пожалуйста, он же обязательно услышит и…

На наш стол опустилась тень и я готова поклясться, что ощутила как наэлектризовался воздух в радиусе пары метров.

— Приятного аппетита всем. — Раздался слева от меня до боли знакомый голос.

— Салют Тейт. — Акира улыбался в 32 зуба и, похоже, откровенно наслаждался ситуацией. Они с Тейтом стукнули тоже друг друга по кулакам, пацанское приветствие и все такое. Стейси лишь улыбнулась, а Брендан сдержанно кивнул и добавил:

— Чем-то обязаны? Или ты заблудился и тебе показать дорогу в твоему столику?

Я фыркнула, подавившись смешком и почувствовала как взгляд Тейта впечатался в меня.

— Спасибо Брендан, ты как обычно признателен. И, как обычно, отлично выбираешь компанию.

— О, спасибо, я рад, что ты заметил, это Алекс. — Брендан приобнял меня за плечи представляя Тейту. Я никогда не отличалась отсутствием вежливости и решила перестать гипнотизировать стол, подняла глаза на Вуда. Ох. Серьезно, его глаза стали темнее на несколько оттенков, а взгляд был прикован к руке Брендана.

— Не стоит, мы немного знакомы. — Улыбнулась я самой приятной из моего запаса улыбок. Готова поклясться, что Тейта передернуло. Но он снова обратил свое внимание на Акиру:

— Кей, — Эм… Кей? Похоже, они действительно друзья, раз и погоняла имеются. Я представила как Акира в ответ называет Тейта «Тей». Кей- Тей. Не выдержав, я прыснула. — Тейт снова бросил на меня злобный взгляд, продолжая. — Мы можем поговорить о… Отойдем, в общем?

Акира, он же Кей, не переставая улыбаться встал из-за стола:

— Погнали, только быстро, я готов сожрать слона.

Еще раз кинув на меня гневный взгляд Вуд удалился, уводя за собой Акиру.

Я покачала головой, переводя взгляд с их спин в свою тарелку. Слишком долгий обед выходит.

— Как он меня бесит. — Сказала я, обращаясь то ли к стэйку, то ли к себе.

Стэйси фыркнула:

— Брось. Это второй по горячести парень в школе.

Брендан рядом закашлялся.

— Эй, девушки, давайте вы не будете обсуждать других парней в моем присутствии?

— А что, расстроен, что не входишь в ТОП? — Коварно улыбнулась Стейси.

Брендан поморщился.

— Не вхожу в ТОП или не вхожу Элиту?

— Ладно-ладно, Алексис, не буду скрывать, ты сидишь за столом с одним из самых вожделенных девушками парней Академии.

— То-то же. — Комично поправил волосы Брендан.

Я засмеялась и чуть наклонила голову, в почтении:

— Какая честь для меня, мистер…

— Просто Брендан, но только для тебя. — Подмигнул мне парень.

Стейс фыркнула и снова вставила замечание:

— Акира и Тим тоже популярны и идут как интернациональные диковинки.

— Эм?… Акира потому что японец?

— Точно, а Тим — русский до мозга костей. Его зовут Артём, парень с ветром в голове, много путешествует и сводит с ума всех преподов и окружающих. Собственно, из-за него Брендан и Элита не особо контачат. Он любят делать их жизнь веселее.

В ответ на то замечание, лицо Брендана озарила широкая улыбка.

— О да, парень дает жару. А еще у него потрясный запас русских ругательств и немного специфические шутки иногда проскальзывают, но он тебе понравится, я уверен.

Я ответила на его улыбку и снова повернулась к Стейси за информацией:

— А кто такая Элита?

— Ооо, ну это, наша верхушка. Они занимают важные места не только в Академии, но и в обществе. Например, наш общий знакомый Тейт. У него семья медиков и им принадлежат «Больницы и клиники Хопкинса».

— Что-о? — Сказала я, даже слишком громко, потому что соседний столики обратили на меня внимание. — Эм… Что, прости? Серьезно? Но Джереми ничего мне…

— О, ты знакома с Джереми? Братом Тейта?

— Ладно-ладно, сначала ты договори. — Отмахнулась я, сделав галочку в голове спросить у Джереми какого черта он мне не поведал этот «незначительный» факт своей биографии?

— Следующая — это Мелоди Гейт. Актриса, певица и все такое прочее. Красотка, само собой.

Брендан фыркнул.

— Но Брэндану не нравится. — Пояснила Стейси. — А она, между прочим, частенько на него посматривала. — Брендан снова фыркнул. Фырканье — какая удобная форма общения. — Также в совет входит Райан, хороший малый, заядлый политик. Вон те две крашенные барби в форме как у меня — Стефани и Хэйли. Джонсон тоже, верзила местная, звезда спорта. И, конечно это Адриан Блэк. Его ты не увидишь. И повезет, если увидишь хоть пару раз за год. Темная лошадка нашей Академии. Он поступил в прошлом году и появляется весьма и весьма редко, так что вряд ли ты его увидишь где-то, кроме бала.

— То есть он прогуливает? Разве у директора не было на сей счет пламенной речи недавно?

— Он — гордость Академии, он — не прогуливает, а зарабатывает почет, славу и престиж. — Подняв палец в верх, научным тоном проговорила Стейси. — Ну и он потрясающе красивый. Его типаж: типичный плохой парень. Помимо татуировок образ дополняют два шрама на лице, не знаю, почему не уберет, с его то деньгами. Должно быть потому что это придает ему брутальности. Погоди, ты не знаешь, кто такой Блэк? Это же… Чемпион! Как ты можешь не знать кто такой Блэк? Ты точно из Флориды? Не с луны упала?

Я растянула губы в скромной улыбке, неужели мне сразу придется объяснять откуда у меня провалы в памяти?

— Может меня просто не интересует спорт? — Улыбнулась я.

— Может? Ну может. — Улыбнулась Стейси в ответ, давая мне шанс не распространяться на нежеланные темы. — В общем и целом: если у каждой школы должен быть король, то в «Фениксе» новый правитель — это Блэк.

— Да здравствует Король! — Смешливо бросил Брэндан, вскинув вверх руку и помахав кулаком.

— Кстати, Акира является их отличным другом. Еще в компании часто бывает сестра Адриана и ее парень — это действительно очаровательная пара. Ну и периодически сменяются подстилки под Блэком, у него в постели более чем на ночь девушки не задерживаются, но рядом трутся постоянно. Теоретически его девушкой считается Стефани, она имеет больше всех остальных прав на него, ну, или она так думает.

— Ага, — Снова добавил Брендан. — А еще она потрясающе слепа и глуха, раз не видит всех девушек вокруг своего «единственного».

— Ну, в принципе, это ее единственная возможность быть с ним, иначе просто пошлет. Да и как ни крути, с ней он хотя бы где-то появляется. В наших, женских, кругах, она говорит, что ей все равно на его похождения, потому что: — Стейси положила подбородок на запястье, опустив ладошку вниз, заставив меня обратить внимание на идеальный маникюр в виде звездного неба, и, часто-часто моргая ресницами произнесла тонким голоском. — «Он все равно любит меня, а остальных дурочек, которые мне не составляют конкуренции, он обязательно перерастет». Как-то так. Тейт более разборчив в связях.

Я поморщилась: к чему мне такие подробности?

Заметив мою реакцию, Стейс закруглилась:

— Впрочем, нас это не колышит. Разве что Акиру, он лучший друг Блека.

— Тогда почему он не сидит за тем столом?

— Там слишком много людей и слишком мало места для моей широкой души. — Акира снова появился за моей спиной.

— У тебя способность такая, возникать из неоткуда? — Улыбнулась я.

— Нет, я просто всегда где-то рядом, стою и жду подходящего момента.

— Да что ты? — Я окинула Акиру взглядом. — А я думала терпение — не твой конек.

— Ну что сказать, я полон загадок, как и ты, новенькая и главная-тема-Академии.

Мои брови взлетели вверх:

— Что прости?

— Я не шучу. Это же ты прикатила на Шерри вместе с Тейтом? — Парень поиграл бровями над стаканчиком с кофе. — А потом в коридоре оставила нашего Американского парня стоять истуканом и снова была замечена с Тейтом?

Я пожала плечами как можно более безразлично, а моя иннер сущность схватилась за голову. Кто же знал, что Тейт популярен? Я бы последовала его совету и не подошла на пушечный выстрел, если бы знала, что это повлекло за собой: