Над местом очередного падения поднимались клубы пыли и различного мусора, из-за которых виднелись большие комья развороченной земли. Чтобы увлажнить почву и заодно немного прибить пыль, юноша совершил переход к реке, в которой захватил "Переносом" пару кубов воды, и переместил ее над своим будущим огородом. Так как одного раза для полного полива обработанного участка оказалось недостаточно, он повторял эту процедуру еще дважды, пока полностью не был удовлетворен получившимся результатом.

На взгляд Геннадия зрелище получилось довольно слабенькое, особенно по сравнению с киношными спецэффектами и объемной компьютерной графикой. Однако аборигены думали совсем иначе и явно были в восторге от устроенного им представления. При этом молодой человек не заметил у них никаких сильных проявлений боязни или страха. Их чувства скорее можно было назвать смесью легкой опаски и откровенного восторга.

Еще раз оглядев пространство будущего огорода, Геннадий отметил для себя, что благодаря его стараниям самая тяжелая часть работы почти полностью сделана. Осталось только немного выровнять землю и разбить немногочисленные крупные комья. С этим делом его работники теперь вполне могли справиться самостоятельно и довольно быстро, после чего можно было приступить непосредственно к самой посадке семян.

Пленные не слишком умело, но довольно старательно орудовали граблями и лопатами, приводя в порядок место посадки. К немалому удивлению Геннадия, выглядели они при этом чрезвычайно довольными и чуть ли не лопались от собственной важности. По всей видимости, в их глазах то, что они попали в плен к "хозяину леса", выглядело совсем не бедой, а немалой удачей. Впрочем, было похоже, что так считали не только сами пленные, но и многие жители поселка, наблюдавшие за их работой с откровенной завистью.

Понаблюдав немного за собравшимися зрителями, молодой человек решил немного ускорить работы за счет их помощи. Для этого он предложил всем желающим помочь с посадкой, пообещав отдать добровольцам пустую упаковку из-под семян. Делая свое предложение, юноша первоначально рассчитывал привлечь некоторое количество детей, которых наверняка должен был заинтересовать красочный вид упаковок. Однако среди добровольцев также оказалось и большинство взрослых зрителей, так что количество помощников пришлось принудительно ограничить числом взятых для посадки упаковок.

Особых проблем с высадкой не возникло. Оказалось, что Геннадий немного не рассчитал с размерами будущего огорода и обработал несколько больший кусок земли. Так что места для посадки оказалось более чем достаточно, и вскоре все имевшиеся в наличие семена были высажены, а пустые упаковки с красивыми картинками были отданы довольным помощникам.

Чтобы как-то защитить посадку от возможных визитов лесного зверья, молодой человек собирался обнести огород плетнем. Для этой он подрядил Сальма, направив ему в помощь обоих шагасов. Изгородь тот пообещал закончить в течение двух ближайших дней, при этом в качестве оплаты за работу просил одолжить ему на время обе лопаты. Так как юношу такие условия вполне устроили, то он без каких-либо возражений с ними согласился.

— Вот что за фигня… Вроде бы и сам с лопатой не работал, а чувствую себя, как будто пахал за троих, — со вздохом произнес Геннадий, любуясь на результат своих работ. — Одно слово… волшебник.

Но спокойно постоять ему удалось совсем недолго. Со стороны реки прибежал один из рыбаков, что-то неразборчиво крича на ходу.

— Почему он бежит? Что-то случилось? — поинтересовался юноша у стоявшего рядом Сальма.

— Он говорит, что торговцы плывут.

Корабль торговцев неторопливо приближался к берегу. Судно двигалось на веслах, хотя имело также и мачту с парусом, в настоящий момент убранным. Геннадий с интересом наблюдал за приближением корабля, переместившись под "Скрытом" на берег сразу после получения известия о прибытие торговцев.

Плывущее на веслах судно существенно отличалось от знакомого ему шаблонного образа старинных речных ладей, стругов или драккаров. На носу корабля не было никаких резных фигур, и полностью отсутствовали какие-либо щиты по бортам. Также было видно, что на корабле имеется палуба. Молодого человека вдобавок поразила относительно большая ширина корабля, в примерном соотношении один к двум, а также довольно широкий и округлый нос. Эти особенности придавали судну отдаленное сходство с баржой-недомерком. Хотя в целом сам корабль юноше понравился своей основательностью и аккуратностью.

Люди на борту на лицо не слишком сильно отличались от местных жителей, но все же разница по внешнему виду была заметна. В глаза сразу бросалась обветренная и загорелая кожа, а также более темные волосы у некоторых гребцов. Кроме того, люди на корабле носили намного лучшую по своему качеству одежду, а у пары человек юноша заметил вышитые узорами плащи из окрашенной в синий цвет ткани. Он предположил, что эти плащи, скорее всего, являются у торговцев отличительным признаком старшинства.

Не смотря на свое горячее желание пообщаться с торговцами, показываться им на глаза юноша не спешил. Он опасался, что его неожиданное появление вполне могло спровоцировать конфликт, так как к пацифистам гости явно не относились — самого разного оружие у них на корабле было довольно много. А любой конфликт наверняка мог затруднить его дальнейшее общение с торговцами.

Молодой человек решил, что для него будет надежнее обязательно дождаться, когда приплывшие гости пообщаются с жителями поселения и уже от них узнают о существовании "лешего". Поэтому свою встречу с торговцами он решил перенести на следующий день, чтобы предоставить местным жителям достаточно времени для подготовки гостей.

Некоторая отсрочка была удобна и самому Геннадию, так как он вспомнил, что на нем сегодня "висела" доставка заказанной рыбы. Кроме того, перед встречей с гостями он хотел основательно пополнить свой запас вещей для обмена, а для этого ему также требовалось время.

На то, чтобы завершить все текущие дела в поселении и предупредить местных жителей о своих намерениях, юноше понадобилось всего несколько минут. Поэтому он переместился на Землю еще до того, как сошедшие на берег торговцы успели добраться до поселения. После возвращения домой, молодой человек поспешил избавиться от взятых с собой корзин с рыбой. Сделать это было не сложно, так как его знакомый вместе с отцом жил неподалеку, в соседнем доме.

— Пожалуй, мне стоит позаботиться о каком-нибудь более удобном месте для хранения товара, — стал размышлять вслух Геннадий, после того как передал рыбу заказчику и получил за нее оплату. — Дальше тащить все в квартиру довольно неудобно. Ведь и пригласить к себе никого нельзя будет, так как гости лишнее увидят. Сниму пока какой-нибудь гараж, денег на это у меня сейчас хватает.

Мысль об аренде гаража показалась ему довольно привлекательной. Тем более что молодой человек припомнил, как один из его соседей по дому в разговоре недавно упоминал о том, что после продажи машины у него простаивает гараж. Сосед оказался у себя дома, и от предложения сдать гараж отказываться не стал. Договориться удалось практически сразу, обойдясь при этом без оформления каких-либо бумажек. Запрошенная сумма месячной оплаты оказалась невелика, всего две тысячи рублей.

— Я его все равно продавать собирался, вот только покупателя никак не найду. Кстати, может быть, ты его купишь? Хороший гараж, кирпичный, и совсем недалеко от дома. Недорого ведь, всего за триста тысяч отдам.

На взгляд Геннадия, цена была действительно невелика, но на покупку пришлось бы потратить практически все имевшиеся деньги, на которые у него были совсем другие планы.

— Григорий Иванович, сейчас я эту покупку никак не потяну, — развел руками молодой человек. — Мне пока просто место нужно для хранения разных вещей, которые я для своих знакомых из области покупаю. Хотя ничего громоздкого и нет, но как-то не хочется свою квартиру захламлять.