— Ты так думаешь? — неуверенно переспросила девушка. — Но ведь древние славяне были земледельцами и скотоводами, а эти аборигены совсем примитивные.

— Не такие они и примитивные. Из глины разную керамику мастерят, сами одежду изо льна и крапивы делают. Да и с земледелием они знакомы. Хотя колочи и шагасы все же в первую очередь охотники, а не фермеры. То, что они выращивают на своих делянках, имеет довольно скромный объем. В основном их все же кормит охота и рыбная ловля.

— Кстати, а почему они домашних животных не держат?

— Удобных для выпаса мест в лесах не так уж и много. А если принять во внимание, что колочи с шагасами до недавнего времени в открытую враждовали, то выходило, что содержать скотину в тех местах было слишком хлопотным занятием. Поэтому местные с этим занятием и не заморачивались, — пояснил молодой человек. — Я думаю, стоит попробовать у них мелкую живность разводить, кроликов и кур.

— Все же на древних славян они не очень похожи, — высказала свое сомнение Елена. — По-моему, эту роль больше подходят соплеменники того ушлого торговца, с которым ты ведешь дела.

— Нальма? Они называют себя сатпеги, на их диалекте это "народ коней". Но сами ни разу не кочевники. Живут оседло, и с земледелием знакомы. Я так думаю, что это какие-то потомки скифов или сарматов.

— Вот! Они вполне могут оказаться предками славян! — принялась отстаивать свое мнение девушка.

— Вполне может быть, — охотно согласился Геннадий, так как не имел никакого желания портить ей настроение, оспаривая ее гипотезу.

— Вот только непонятно, почему от Припяти по берегам Днепра так мало народа живет?

— Я расспрашивал Нальма. По его словам, виноваты соседи с юго-запада. Примерно два десятка лет назад они устроили целое нашествие, после которого эти места и обезлюдели, — ответил юноша. — Так вот, с соплеменниками Нальма эти беспокойные соседи тоже схлестнулись, но те им смогли неслабо навалять. В результате враждующие стороны заключили соглашение, по которому противники сатпегов убрались от берегов Днепра. Судя по всему, соплеменники Нальма тогда воевали с готами. Кстати, колочи шагасам примерно в те же годы свой передел земли устроили.

— Хорошо, что ты не попал в другой мир в это время. Похоже, что тогда там было довольно беспокойно.

С борта корабля открывался отличный вид на расположенный на берегу город. Читая найденную в инете информацию по Ольвии, юноша особо обратил внимание на то, что в первом веке до нашей эры после захвата гетами главе с Буребистой город был практически разрушен. Поэтому Ольвия ему представлялась как некое скопище классических античных руин, среди которых приютились немногочисленные относительно целые постройки.

Вот только внимательно осматривая с корабля берег, никаких развалин молодой человек так и не заметил. На взгляд юноши, первый увиденный им античный город хоть и не отличался особо большими размерами, но выглядел вполне пристойно. Благоприятное впечатление ему не сильно испортил даже неприятный запах протухшей рыбы и нечистот, витавший над причалами в портовом районе.

Однако намеченную экскурсию по Ольвии молодому человеку пришлось временно отложить. В первую очередь после прибытия в город Геннадию было необходимо позаботиться о жилье. Точнее, жилье требовалось не ему самому, а сопровождавшим его наемникам и Берику. Так как приобретение в собственность подходящего дома в городе было не самым быстрым занятием, Нальм заранее договорился с одним из торговцев, что до момента покупки дома "хозяин леса" вместе с его людьми будут пользоваться его гостеприимством.

Жилище торговца находилось неподалеку от пристани, в портовом районе города, поэтому долго идти юноше не пришлось. Дом имел солидные размеры и неплохое подворье, для размещения гостей места было более чем достаточно. Молодой человек прекрасно знал, что дела аборигены ведут с очень сильной неспешностью. Поэтому он ничуть не удивился, когда хозяин дома с порога предложил ему отдохнуть с дороги, чтобы заняться делами на следующий день.

Так как подобное время провождение Геннадия совершенно не устраивало, то в доме он задержался только для добавления новой точки перемещения. Предупредив о своих намерениях Берика, юноша отправился осматривать Ольвию. Во время импровизированной экскурсии молодой человек постоянно использовал "Скрыт". Благодаря этому он мог совершенно свободно перемещаться по всему городу, при этом избегая излишнего любопытства к собственной персоне со стороны римского гарнизона и местных жителей.

Увлекшись осмотром местных достопримечательностей, Геннадий совершенно не следил за временем. Он слегка опомнился, только заметив наступающий вечер. У себя в квартире молодой человек обнаружил сильно расстроенную его долгим отсутствием Елену.

— Классные фотки получились! Будешь смотреть? — сходу предложил он девушке, демонстрируя свой новый фотоаппарат.

Выбранная юношей тактика оказалась намного действенней, чем любые самые искренние оправдания. Мгновенно забыв о своих переживаниях, Елена с жадным любопытством смотрела на экран ноутбука, на котором молодой человек показывал сделанные фотографии, время от времени задавая вопросы.

— Как здорово… А что это за корабль в море? Это бирема?

— Это не совсем море… Всего лишь Днепровский лиман. А корабль — римская патрульная либурна. Сфотографировал, когда мы подплывали к городу, — пояснил Геннадий. — Красиво выглядит.

— Мне тоже понравилось.

— Кстати, наконец-то смог выяснить про местного императора. Хотя постараться пришлось изрядно, чтобы что-то вытянуть… Торговцы из Ольвии больше местными новостями, да ценами интересуются, а не жизнью императоров.

— И что же ты в результате накопал? — поинтересовалась девушка.

— Совершенно точно, что император младший сын Септимия Севера.

— Это тот, который был братом императора Каракалы?

— Тот самый, — подтвердил молодой человек. — В нашей истории его убили по приказу Каракалы.

— А здесь он успел убить Каракалу первым? — предположила Елена.

— Насколько я узнал, обошлось без убийств. Несчастный случай во время гонок на колесницах стоил будущему императору жизни. Любопытно, что в нашей истории подозревали, в смерти Септимия Севера виновен Каракала. Но здесь он умер примерно в тоже время, хотя Каракала погиб на пару лет раньше. Похоже, что Септимий Север все же не был отравлен, а действительно болел.

— Или его на самом деле отравил кто-то другой.

— Тоже вполне возможно, — согласился юноша.

— А это что за карикатура?! — на очередную фотографию на экране ноутбука девушка отреагировала довольно эмоционально.

— Это не карикатура, а нормальная античная статуя, — с трудом сдерживая улыбку ответил Геннадий. — Похоже, какой-то герой. Во дворе храма Аполлона его сфотографировал. На мой взгляд, довольно неплохая скульптура для провинции. Это ведь все же не Афины, и не Рим.

— Она же вся размалевана самым жутким образом! Да еще и замотана в какие-то тряпки. От этого статуя выглядит как какой-то дешевый манекен из магазина!

— Могу только сказать, что критерии прекрасного со временем меняются. И иногда меняются очень сильно, — с легкой иронией пояснил юноша. — Насколько я понимаю, древние греки, а за ними и древние римляне очень любили яркие цвета. Достаточно вспомнить описание того, как гримировались актеры в древних театрах. Тогда сразу становятся понятными их вкусы.

— Но ведь в музеях есть немало сохранившихся скульптур, и не одна из них так не раскрашена! — не совсем уверенно возразила ему Елена.

— Тут ключевое слово — "сохранившихся"! В отличие от самих статуй, их окраска не отличалась подобной долговечностью. За прошедшие века от нее ничего не осталось. Хотя… Если внимательней присмотреться к фотографиям из музеев, то на некоторых скульптурах и барельефах все еще можно заметить следы краски.

— Ты это серьезно говоришь?