Поэтому, думала она, пусть идет так, как идет — со временем все решится. Никто не имеет право ломиться со своим уставом в чужой монастырь.

= = =

Карина не могла привыкнуть к фамилии мужа — Ветров — и к роли послушной жены. Она жила с ощущением, что они временно делят одну кровать на двоих, что этот молодой человек — ее друг, но никак не могла принять, что Кирилл — ее муж, и для него что-то надо делать, брать на себя ответственность. Вставать раньше него, как это делала ее свекровь, собирать мужу бутерброды на работу, стирать, убирать, сидеть в выходные дома, а по субботам в обязательном порядке мыть полы и протирать пыль… Ходить по магазинам и стоять в очереди за мясом и носками для мужа — Карина совершенно не была к этому готова. Она видела замужних женщин, видела, как интересные и амбициозные девушки теряют обаяние, становятся печальными и важными, а искры и задора в глазах — как не бывало.

Она столько лет жила свободно, а теперь муж должен знать, где бывает его жена. К тому же, в ее жизни оставалась одна очень серьезная проблема.

После свадьбы Карина пришла на работу, во Дворец культуры, где она занимала должность руководителя эстрадного коллектива, и столкнулась лицом к лицу с Ильей. Он был непосредственным ее начальником — худруком.

— Ну, привет, молодая жена. Тебя можно поздравить? Как все прошло?

— Здравствуйте, Илья Тимофеевич. Все хорошо. Вот результат, — Карина показала кольцо на пальце.

— Ты как-то даже изменилась. Другой стала, — то ли серьезно, то ли шутя заметил Илья.

— Да, наверное, — пыталась держать дистанцию Карина.

— Теперь ты, конечно, вечерами будешь торопиться домой, ты теперь у нас замужняя женщина.

— Да, я теперь — замужняя женщина, — подчеркнула Карина.

— Не хочешь вечерком, после работы, зайти на чашку чаю и поговорить? Так, по старой дружбе.

«Ну вот, началось, — подумала Карина. — А говорил, отпустит».

— Не знаю, это сложно. Меня может встречать муж.

— Ну, если муж, то конечно, — иронично произнес Илья.

— Не понимаю, что смешного.

— Я думал, ты не арестована, а всего лишь вышла замуж. А оказывается, тебя даже будут встречать и под ручки вести домой, — рассмеялся Илья.

— По-моему, в этом нет ничего зазорного, когда муж встречает свою жену. Не забывайте, у нас медовый месяц. Думаю, свою жену вы бы вряд ли отпускали гулять с мужчинами.

— Ладно, ладно, я шучу. Ты же знаешь мой юмор. Ну, так зайдем, поговорим? Расскажешь, как все прошло.

— Хорошо, только недолго, — поддалась Карина. У нее даже после замужества плохо получалось отказывать Илье. — Мне действительно надо домой. Меня неправильно поймут.

— Молодец, ответственная, — не унимался Илья.

Рабочий день пролетел быстро. Коллеги поздравляли Карину, намекали на то, чтобы организовать вечеринку, дабы отметить событие. Карина между тем думала об Илье и не могла принять окончательное решение — идти или не идти на встречу, хотя, вроде как, обещала, но думала, что теперь можно сослаться на неотложные дела дома. И это мысль ей даже понравилась.

В итоге Илья сам вошел в кабинет Карины и, широко улыбаясь, пригласил пойти за собой. Карина напомнила, что она может только полчаса, все еще терзаясь сомнениями.

— Ну, рассказывай, — усевшись за столик в кафе, сказал Илья.

— Спрашивай, буду отвечать.

— Неужели совсем меня не вспоминала? Неужели так быстро забыла? И ничего не дрогнуло у тебя?

— Илья, что у меня должно было дрогнуть? Ты сказал, что меня не любишь и никогда не любил. Ты сам от меня отказался. Ты сам предложил мне выйти замуж за другого.

— Да, я все это тебе сказал. Извини, это звучало очень больно и неприятно. Но на тот момент это было необходимо. Иначе ты бы забрала заявление. Я видел твое смятение, ты не могла принять правильное решение, и я просто тебя к нему подтолкнул.

— Что? Ты просто наговорил мне чуши, чтобы я не сбежала со свадьбы?

— Да.

— Я уволюсь с этого места работы, — вдруг решила Карина. — Может быть, тогда мы с тобой не будем пересекаться.

— Куда ты денешься? Могилёв наш маленький, и мест работы музыкантом не так много. Мы все равно будем пересекаться.

— Да, и ты всегда будешь меня преследовать.

— Не исключено. Ты по-прежнему мне дорога.

— Илья, пожалуйста, не начинай. Я уже замужем. Все так, как ты хотел.

— Да, я хотел, чтобы ты вышла замуж. Но этого не мешает нам остаться друзьями, правда?

— Хм… друзьями?

— Ну, может и не всегда друзьями. Посмотрим по обстоятельствам. Если ты совсем не захочешь, я настаивать не буду. Я понимаю, что тебе нужно строить свою жизнь. Но я хочу тебе сказать, что мне было больно, я нес всякий бред, лишь бы только не отпускать тебя, — Илья в этот момент был искренним.

Карина и верила, и не верила одновременно. Илья, похоже, совсем запутался.

— То есть, таким образом, ты облегчил себе участь, я правильно тебя понимаю?

— Да, мне придется это признать. Не суди строго, дорогая моя. Ты даже не представляешь муки, которые я испытываю, когда представляю тебя в объятиях других мужчин. Тебя, мою… женщину, кто-то целует, обнимает, спит с тобой в одной постели, трогает твое тело, — Илья набрал воздух в легкие, отвернулся в сторону и продолжил. — Но при этом я отдавал себе отчет, что тебе пора выйти замуж, а тут и партия подходящая подвернулась, вроде тебе этот парень понравился, вот я и взял под свой контроль. Мне было так грустно от безысходности нашей ситуации, что пришлось все это тебе наговорить, только бы тебя отпустить! Иначе я бы никогда тебя не отпустил.

Воцарилось молчание. И только шум голосов других посетителей кафе вторгался в мир интимных чувств любовников.

— Но я-то тебе не мешала жить с твоей женой, правда? — грустно спросила Карина.

— Это совсем другое. Ты меня узнала, когда я уже был много лет женат. А я тебя узнал совсем девочкой и практически тебя вырастил! Из девочки в девушку, из девушки — в женщину. Ты — как будто моя, целиком и полностью. Я не могу видеть тебя рядом с другими мужчинами. У меня внутри все кипит от этого. Но и не могу ничего с этим поделать. У меня всегда были обязательства, задолго до тебя. Но и тебя держать подле себя всю жизнь я не могу…

Илья говорил так горячо и так самозабвенно, что сердце Карины начало оттаивать.

— Хорошо, но сейчас ты зачем мне это говоришь?

— А сейчас ты уже замужем и можно жить…

— …двойной жизнью, я помню, — криво усмехнувшись, закончила его мысль Карина.

— Настаивать не буду. Но если у тебя еще остались чувства ко мне, то иногда можно встречаться. Ты делаешь меня счастливым, понимаешь? Ты для меня — как жизнь, как воздух, как Вселенная. Мне тебя очень не хватает, и я бы не хотел с тобой расставаться. А потом я стану стариком, и ты будешь жить своей жизнью, может быть, вспоминая меня.

Карина задумалась. Снова то же самое. Сделка какая-то. Она — для кого-то — целая жизнь…

— Но я не хочу жить во лжи. Муж меня любит, и есть надежда, что я смогу полюбить его. Он — хороший мальчик. И он тоже не представляет без меня жизни. Вы меня просто разорвете на части.

— Решать, конечно, тебе, но с ним ты и так будешь каждый день и каждую ночь. А мне — что достанется. Я согласен даже на самый маленький кусочек. Мне хватит того, что я буду на тебя смотреть, иногда прикасаться, когда ты будешь согласна на встречи.

— Ты практически меня уговариваешь. Мне надо подумать.

— Ты любишь меня, правда?

— Люблю… Но надеюсь с этими чувствами справиться. По крайней мере, такой маниакальной привязанности я больше не хочу. Потому что чем дальше мы с тобой — тем мне сложнее от тебя избавиться. Наша связь как наркотик…

— Вот, ты начала понимать. Именно поэтому я выдал тебя замуж. И ты даже не представляешь себе, что я испытал в тот день, когда у тебя была свадьба. Я хотел только одного, чтобы этот день поскорее закончился! И тогда стало хоть немного легче.

Карина слушала, опустив глаза. Ее сердце почти успокоилось. Илья продолжал изливать свои чувства. У него, у человека, обладающего романтической натурой, умеющего говорить красиво, сердце выпрыгивало из груди, и было как будто видно, как оно стучит под рубашкой. «Зачем такая любовь? Раньше я считала это счастьем. Теперь я вижу в такой любви лишь горе…» — думала Карина.