Губы Алекс изогнулись в коварной усмешке.

— Люблю рушить вещи.

— Это ещё не всё, — Наоми посмотрела на Кая. — По поводу погибшего магического тигра. Адские пантеры убили тигра и выпили его кровь. Файрсторм, должно быть, причастна к выпусканию тигров.

— Мы нашли парня, который открыл ворота и выпустил тигров. Каллум видел это на записях камер. Он один из учёных, которые работали с тиграми, — сказал Кай. — Сегодня он не пришёл на работу. Команда, посланная к нему домой, нашла его мёртвым в ванной. Дал осмотрел его тело и сказал, что в его организме присутствовали мощные наркотики, изменяющие сознание.

— Файрсторм накачала его наркотиками и заставила выпустить тигров, — предположила Наоми.

— Похоже на то, — произнёс Кай смертельно серьёзным голосом. Его лицо оставалось пустым.

— Пантеры нужны демону для какого-то заклинания. Но что за заклинание? — гадала Наоми.

— Удержать контроль над телом могущественного сверхъестественного существа непросто. Возможно, демону нужна магическая подпитка, чтобы завладеть нужным носителем, — предположил Макани.

Сера нахмурилась.

— Так кем хочет завладеть демон?

— Это неважно, — сказала Алекс. — Если мы убьём пантер, мы помешаем планам демона.

Наоми посмотрела на Макани.

— Убить пантер, — повторила она его недавние слова.

Он кивнул.

— Что-то тут не сходится, — сказала Сера. — Призванный демон может завладеть носителем. Но что насчёт Дарксайра? Он заточен в аду, так что демон никак его не вытащит. Демон может сбежать из ада на Землю только в теле носителя, и он не может привести с собой узника ада.

— У демона мой отец, Духовный Воин. Он может открыть проём в завесе между адом и Землёй, — сказала ей Наоми.

Сера удивлённо моргнула.

— Твой отец жив?

— Видимо, так.

Сера сжала плечо Наоми.

— Что ж, хоть что-то хорошее во всём этом.

— Демон ожидает, что твой отец будет им помогать и откроет портал, — сказала Алекс.

— Тогда они вообще его не знают. Он никогда не стал бы им помогать.

— Он может сделать это не по доброй воле, — сказал Макани.

Страх и злость скрутили живот Наоми тугим узлом.

— Ты хочешь сказать, что они будут его пытать.

— Я хочу сказать, что они могут узурпировать его магию. Они могут вытянуть её и использовать в своих целях, — объяснил Макани.

— Демон может использовать магию отца Наоми, чтобы создать проход на Землю? — переспросила Алекс.

— Большинство людей на это не способно. Даже большинство демонов на это не способно, — сказал Макани. — Но могущественный демон, древний и знающий природу магии, возможно, сумеет сделать такое. Если демон аккуратно изменит магию, высасывая силу твоего отца, он может создать из неё заклинание таким же образом, каким я храню заклинания в артефактах, — его пальцы сжали амулет.

— Нет, — Кай выплюнул это слово. — Открой портал в ад, Наоми. Мы все пойдём туда, схватим твоего отца и выберемся оттуда прежде, чем демон сумеет высушить его магию.

Наоми ссутулилась под бремени чувства вины за свою отсутствующую магию.

— Я не могу. Моя духовная магия пропала, — она взглянула на Макани. — Но возможно, я сумею вновь разжечь свою магию.

— Что возвращает нас к убийству пантер, — Алекс сжала руку Наоми. — Что тебе от нас нужно?

— Кого, по-вашему, вы дурите? — голос Файрсторм грохотом пронёсся по помещению. — Едва ли вас можно назвать незаметными. Я ощущаю вашу магию. Я слышу, как вы все там дышите.

Логан, самый неприметный ассасин, нахмурился в ответ на намёк, что она слышит его дыхание.

Файрсторм взмахнула рукой. Из туннеля поднялся лифт. Двери разомкнулись, и в коридор рекой хлынули двадцать воинов в высокотехнологичной броне, устойчивой к магии. Они разделились надвое и окружили группу Наоми с обеих сторон.

— Просто делайте то, что вы умеете лучше всего, — сказала Наоми своим союзникам. — Возможно, я сумею вытащить кролика из шляпы.

Алекс и Логан переглянулись. Губы Алекс изогнулись в улыбке. Затем они с Логаном перепрыгнули через перила, приземлившись на нижнем уровне. Они приземлились в лёгком приседе, будто спрыгнули всего лишь с дивана. Они без промедления пробились через солдат Файрсторм, молниеносно продвигаясь к магическому кругу, который удерживал фейри в плену.

Сера и Кай повернулись к солдатам на пешей дороге вокруг туннеля и обрушили на них шторм стихийных заклинаний.

Сера бросила пылающий огненный шар, затем обернулась через плечо на Наоми.

— Сейчас отличное время вытащить кролика из шляпы.

— Пора вплотную познакомиться с демоном, — сказала Наоми Макани, заглушая грохот схлестнувшейся магии и стали.

— Безумие тебе идёт, — заметил Макани. — У тебя появляется это свечение, эта изумительно дикая искра в глазах. А волосы становятся чуточку розовыми.

Наоми похлопала ресничками.

— Ой, перестань. Мои волосы краснеют.

Макани протянул руки и поймал мимо пролетавшее заклинание ветра в ладони. Он видоизменил его своей магией и превратил в склон. Затем схватил Наоми за руку, и они скатились по этому склону до самого нижнего уровня.

Когда Макани кинулся к Файрсторм, Наоми поспешила к фейри, через которую говорил демон. Это была не одержимость — не совсем. Демон не основался внутри её тела; он тянулся сюда из ада, используя её как телефон. Но эта связь всё равно требовала от демона немного магии. Оставалось лишь надеяться, что этой магии будет достаточно, чтобы Наоми ухватилась за неё, зарядила свои батарейки и пробудила силу.

Наоми запрыгнула на фейри тренера и повалила её на землю. Сила удара отбросила немного демонической магии обратно в Наоми. Она ощутила небольшую искру магии, шепоток её духовной магии. Но этого было недостаточно.

Тренер уже поднялась на ноги. Наоми видела, как меркнет красный свет в её глазах. Демон уходил. Он покидал это место и забирал с собой всю свою магию. Сейчас или никогда.

Наоми схватила тренера и врезала ей кулаком в живот. В этот раз магический рикошет сильнее ударил по Наоми. Её духовная магия взревела, окутала её и полыхнула по всему телу так, словно её только что ударило молнией. Наоми вновь чувствовала себя живой. Она вновь ощущала себя могущественной.

Напротив неё тренер часто заморгала. Красное свечение полностью ушло из её глаз. Она вновь стала собой.

— Вы в порядке? — спросила у неё Наоми.

Тренер прикоснулась к своему животу и вздрогнула.

— Нормально.

— Сожалею, что мне пришлось так сильно вас ударить.

— Синяк — малая расплата за то, что эта штука ушла из меня. Спасибо.

Взгляд Наоми упал на порезы, оставшиеся на руках тренера. Она схватила целительное зелье из мешочка на поясе и смазала раны. С губ тренера сорвался вздох облегчения.

Что-то крепко врезалось в Наоми и повалило её на землю. Вскочив обратно на ноги, она перевела взгляд со своих разбившихся магических наручных часов на большую адскую пантеру, которая подкрадывалась к ней.

— Эти часы были подарком от моей бабули. А ты их сломала. Не круто, шерстяная морда, — зарычала Наоми на пантеру. — Вообще не круто.

Та зарычала в ответ, явно не заботясь об её личной собственности — или об её личном пространстве. Она снова кинулась на Наоми, двигаясь так быстро, что та не успела увернуться. В мгновение ока передние лапы пантеры придавили руки Наоми к земле; задние лапы надавили на её ноги, а когти впились в её кожу как шипы. Пантера щёлкнула зубами, пытаясь откусить от неё кусок.

Тело Наоми оказалось обездвиженнным, но её магия жила и бодрствовала. Она вытолкнула из себя волну духовной магии и атаковала пантеру. Зверь отпрянул и заскулил от боли. Наоми прыжком вскочила на ноги.

Пантера хромала. Она выглядела так, будто только что ступила на раскалённый асфальт.

Другая пантера тоже подошла к ней. Они обе оскалили острые белоснежные зубы, глядя на Наоми. В их горлах рокотало низкое рычание. Они обрушили на неё заклинание — могущественное, ужасное, невидимое заклинание. Наоми не могла его видеть, но определённо почувствовала. Всё её тело гудело и вибрировало, как это бывает, когда ударишься локтем. Вот только теперь всё её тело было этим ушибленным локтем. Она с трудом стояла на ногах, захваченная приливом мощного головокружения.