Он поднял руку с пультом, направив его на дверь в клетку Рика. Но в этот момент Марк, наконец, выбрался из лабиринта. Вид у него был потрепанный и лицо ему уже успел кто-то основательно разбить. Однако пистолет он не потерял. На ходу он несколько раз выстрелил в Дитера. Но даже этого высшему оборотню не хватило, он лишь покачнулся, и Марк подскочив ударил его что есть силы своей надежной арматуриной.

Дитер упал, пульт, проскользнув между прутьями решетки, свалился еще ниже, куда-то под ноги осатаневшему Терренсу.

— О, Марк, слава Богу! — воскликнул Ройс с облегчением. — Выпустишь нас?

— Сейчас, только сообразим как, — Марк осторожно наклонился над лежащим ничком Дитером и, убедившись, что тот действительно без сознания, через решетку передал арматурину Мику, — попробуйте подтащить к себе пульт.

— В этом нет необходимости! — сказал Олаф, выходя из верхнего коридора с ружьем, нацеленным на Марка. — У меня тоже есть такой.

Из другого коридора появилась Стефания с двумя массивными выродками.

— Олаф, ты-то что творишь?! Ты же глава городского совета, — сказал Мик, впрочем, уже без особого удивления.

— Увы, Мик. Мне не остается ничего другого. Позже ты узнаешь, что и достопочтенный мэр нашего города и многие другие непоследние лица тоже все выступят на стороне Бенедикта Олкиндера.

— С какого перепуга?

— Боюсь, это я виноват, — сознался Марк. — Мы с Боссом немножко компромата тут на всех собрали. Оказалось, что по заказу Бенедикта. Сюрприз-сюрприз.

— Я даже ругаться не буду, — проворчал Мик. — И что теперь, Олаф?

— Теперь не будет ничего и никого! — злобно процедила Регина, нацеливая свой пульт на решетку. Над лестницей, ведущей с первого яруса на второй, открылся люк, и Терренс в два скачка им воспользовался. — Наслаждайтесь болью! — прокаркала она.

Олаф обернулся, выстрелил в Терренса, но промахнулся и в следующую секунду уже был подмят его чудовищной тушей. Жуткая пасть сомкнулась на его горле. Марк выхватил обратно свою арматурину, поднятую наверх Миком, и долбанул ею чудовище по башке. Одного удара не хватило, второй не вышел. Монстр схватился за нее и Марк, не желая расставаться со своим единственным оружием, перелетел через Терренса и свалился на спину. Тот прыгнул на него и уже при приземлении получил ногами в живот и арматуриной по зубам.

Внизу Ройс чуть было не просочился сквозь решетку, пытаясь добраться до свисающего в коридор ружья. От прыжков наверху оно покачнулось, он все-таки смог ухватиться за него самыми кончиками пальцев и дернуть. Но вспотевшие от волнения пальцы соскользнули.

— Рик! Нажми на педаль! — вспомнил он. — То есть на обе.

Рик, поколебавшись, так и сделал, но ничего не произошло.

В это время Адель тоже тянулась через решетку к столику с оружием. Стефа стояла возле него, с тревогой наблюдая за происходящим. Двое выродков за ее спиной струсили и убежали в коридор.

— Стефания, не позволяй ей! — гаркнула Регина. — Режь ей пальцы!

Стефа схватила нож и стала тыкать им в стол, стараясь попасть по руке Адель. Но два человека боролись в ней, и она каждый раз грубо промахивалась. Адель отдергивала руку и снова тянулась, пытаясь подтолкнуть к себе крайний пистолет.

— Стефа, прекрати! — взмолилась она.

— Последним ударом вогнав нож в столешницу, Стефания зажмурила глаза и зарыдала. Адель отчаянно вывернувшись, схватилась за нож, вырвала его и лезвием наконец подтолкнула к себе пистолет. Он чуть не свалился вниз, но каким-то чудом завис на краю на мгновение, так что она успела подхватить его. Встав на колени, он сквозь решетку прицелились в Регину.

— Отзови Терренса или я убью тебя!

— Да пошла ты! — Регина плюнула и исчезла в открывшемся коридоре позади себя.

— Ах ты… — Адель попыталась прицелиться в быстро движущегося Терренса. Из его глазницы уже торчала арматурина, выходя из черепа с другой стороны. Но это всего лишь мешало его в полной мере владеть своим телом.

Ройс отчаялся завладеть ружьем и пытался криками отвлечь Терренса на себя. Марк, на котором уже живого места не было, колошматил его как только мог, пытаясь повалить на пол. Наконец ему это удалось, Эльсон снизу, забравшись по решетке как можно выше, ухватился за арматурину, торчащую из головы монстра, чтобы на несколько секунд удержать чудовище. За это время Марк выудил ружье. Когда Терренс вновь поднялся, они с Адель начали стрелять в него в двух сторон.

Когда у обоих кончились патроны, монстр все еще стоял на ногах, свирепо шаря глазами вокруг. Умирая, он так и не пришел в себя. Рухнул и застыл на решетке, еще более обезображенный, чем был.

— Что там с пультом? — тяжело дыша, поинтересовался Марк.

Мик злобно посмотрел на пульт, издевательски валяющийся перед ним, но дальше, чем он физически мог достать.

— Посмотри у Олафа, — предложил он.

Из клетки с оружием вышла красная от слез Стефания и рывком подняла на Марка пистолет.

— Ну, Стефа… — у него уже сил не хватило спорить и с ней.

— Прости, я не могу противиться, — проговорила она.

— Да я уж понял.

Из-за спины девушки вышло двое выродков. Они подхватили Марка под руки и затащили в незанятую клетку. Пультом Олафа Стефа закрыла выход в коридор и дверь в нее.

Дитер зашел к ним только через два дня, и рассчитывал на "теплый" прием, однако его встретили два сурово сопящих свертка из одеял. В камере Адель все стены оказались обклеены листочками из альбома, на каждом из которых он увидел собственный портрет в шаржевом или карикатурном стиле. На столе среди прочего беспорядка стоял букет разноцветных роз в стеклянной вазе. Камера Марка выглядела попроще. Ему для развлечения досталась книжка-раскраска, но он употребил ее не по назначению, разорвав и соорудив из кусочков маленьких бумажных человечков, которым он устроил бумажные же виселицы на прутьях решетки. Человечки эти, по всей видимости, тоже изображали Дитера.

Дитер посвистел, привлекая к себе внимание.

— Эй, как ты там? — поинтересовался он.

— Я умер, — ответил Марк из-под одеяла.

— Это ничего, главное, чтоб до церемонии не протух.

— И когда она уже случится?

— Сегодня в полночь, — коротко уведомил оборотень.

— Здорово, — Марк все-таки откинул одеяло, подняв взъерошенную голову с подушки. Адель за стенкой от него тоже встала и, потягиваясь, подошла к решетке.

— Как вам ваши апартаменты? — вежливо поинтересовался Дитер.

— Шикарно, особенно после предыдущих вариантов, прямо люкс, — Марк сел на койке и сладко зевнул. — Еще бы свет научились выключать.

— Да, почему не выключают свет на ночь, спятить же можно, — поддержала его Адель.

— А вам не угодишь. Нет света плохо, есть свет тоже.

— Вот такие привередливые вам пленники достались. Надо было тщательнее выбирать.

— А других вариантов не было.

— Где дядя Мик? — спросила Адель.

— Отдыхает. Просил передать привет. Извиняется, что не смог тебя навестить.

— Ну, это же, надо полагать, не его вина. А что ты сделал с Риком?

— Амнистировал. В честь праздника.

— Какого еще праздника?

— Нового. Рабочее название — ночь объединения кланов. Весь мой негативный опыт показал, что в одном городе должен обитать только один клан.

— Твой.

— Именно. С подконтрольным мне городским управлением и собственным отделением Истока. Так что этой ночью на церемонии обретения духа племени ожидается много гостей. К этому времени вы должны быть в форме, особенно ты, — он кивнул на Марка.

— Да я всегда готов. Что мы там делать-то будем? Наденем маски свиней и будем водить хоровод вокруг дуба?

— Увидите, — бросил на прощание Дитер, и дверь захлопнулась за ним.

— Ну вот, я про цветочки не успела спросить, — расстроилась Адель. Она подошла к вазе, чтобы снова ощутить приятный, не соответствующий обстоятельствам аромат. Снова услышав скрип двери, она обернулась, ожидая увидеть очередного посетителя из горожан, которых за последние два дня было не мало. Каждый из них притащил ей по цветку, но не смог ни слова добавить к картине происходящего. — Анжелина? — неприятно удивилась она.