— Я не понимаю! — взвыл Терренс, подавив порыв вытереть рот испачканной в жире рукой. — Вы оба больные…

— Да, как и ты! — радостно сказала Регина, подходя ближе к решетке. — Помнишь, три месяца назад я приехала к тебе? Ты не смог устоять и мы, наконец, переспали. В ту ночь я и заразила тебя. Да, оказывается необорачивающиеся тоже могут обращать, только получаются одни выродки. До тебя я тренировалась на тех, кого мне удавалось подцепить во второсортных барах и клубах. Ездила по разным городам и собирала свою коллекцию. Они все оказались очень разными, кто-то потерял разум, кто-то навсегда остался в звериной ипостаси, один разорвал свое собственное брюхо и начал пожирать собственные внутренности в той же постели, где мы до этого кувыркались. Но те, кто остались живы, стали податливы моей воле. Как и ты. Хотя вроде бы ты остался прежним, чего я совсем не ожидала. Тогда я заманила тебя обратно в Эревну. Сначала я заставила выродков убить женщину в гостинице, но ее тело невероятным образом исчезло. Пришлось убить истоковца, которого я сама отправила в лес. Тогда ты, наконец, приехал. Следующую пару убил тоже другой мой любимчик. Убил на том месте, где стоял дом дочери Бенедикта. До поры до времени я хотела, чтобы ты считал, что вернулся сумасшедший Бенедикт Олкиндер. Тогда я еще не знала, что он на самом деле жив. Потом, я поняла, как заставить тебя самого превращаться в монстра и начать убивать по моей команде. Своих людей возле дома Олкиндера убил ты. А вчера мы с тобой навестили представительство Истока и как следует там повеселились.

— Этого не может быть, ты врешь! — заорал Терренс. — Я все время принимаю микстуру, я бы узнал, что я заразился!

— Я подменила твою микстуру, — улыбнулась Регина. — Поэтому, кстати, ты решил, что Адель одна из высших. Ты напоил ее веществом с противоположным эффектом. На самом деле она простой человек.

— Но моя нога…

— Я боялась, что она исцелится, но этого не произошло. Сама природа на моей стороне. Она тоже хочет мести.

— Но почему?! Ты же была изгоем в собственной семье, а я был добр к тебе!

— Но другой семьи у меня не было! Ты уничтожил ее, я осталась одна! — Злобно закричала Регина. — Ты сделал меня стукачкой, заставлял шпионить за ними! А еще я помню, как ты смотрел на меня. Я помню похоть в твоих глазах, хотя тогда, тринадцать лет назад, я была еще подростком.

— Ты все придумываешь! Этого не может быть, — Терренс подошел к решетке, но Регина не стала отстраняться. Она что-то шепнула ему почти на ухо, и он с ужасом отпрянул назад.

Вдруг Терренс истошно завопил. Его мышцы заходили ходуном. Он начал рвать на себе одежду, как будто она его душила.

— Не сопротивляйся, — сочувственно предложила Регина. — Раньше ты не сопротивлялся, и все проходило гораздо легче.

Тело Терренса стало на глазах трансформироваться во что-то иное, что имело мало общего с известными миру зверями. Разве что конечностей у него осталось четыре и что-то, что можно было бы назвать головой. С большим красным лбом, как будто с него только что содрали кожу, обнажив истекающие кровью сосуды, с огромными зубами в разверзнутой безгубой пасти.

Лишь глаза почти до самого конца оставались человеческими.

Теперь все в зале видели одно — отвратительное и ужасное чудовище, в ярости мечущееся по коридору между клеток и сотрясая еле выдерживающие его натиск решетки. Казалось, оно готово было броситься на любого, до кого только сможет дотянуться, и разорвать в клочья.

— Ну что, Рик? — спросил Дитер сверху. — У меня были основания подозревать, что это кто-то из вас троих. Ты, Терренс или даже Мик. Так что я подготовился. Чуть даже не притащил сюда Адель, но она мне еще для другого понадобится.

— Для чего тебе понадобится Адель? — встрял Мик.

— Помолчи, — Дитер оглянулся на него. — Ты, оказывается, тогда тоже работал на Исток. Тем не менее, мы с тобой вроде бы даже дружили. Но я этого не помню, так что это не дает тебе никаких преимуществ. Однако я верю в то, что ты пытался хоть как-то предотвратить то, что случилось, и я ценю это. А вот ты, Рик, — Дитер снова повернулся к истоковцу, — а надеялся, что стрелял Терренс, но это был ты.

— Он не знал, чем заряжен пистолет! — крикнул Мик. — Там должен был быть обычный транквилизатор.

— Я уже просил тебя замолчать.

— Мы оба поняли, что случилось, только когда она не упала, как должна была! Она выскочила в окно. Я должен был выстрелить ей в спину, но упустил момент.

Чудовище, беснующееся между клеток, бросилось на звук голоса и стало биться в решетку, отделяющую его от Мика.

— Хватит. Решетка не такая уж и крепкая, — предупредил Дитер. — Рик! Я хочу предоставить тебе такой же выбор, какой по твоей милости достался мне. Убить свою дочь или увидеть смерть другого твоего родственника. В твоей клетке есть две педали… Заткнись! — бросил он Мику, который снова попытался его прервать. На этот раз в его голосе послышалось раздражение. — Через пятнадцать секунд я открою двери в клетки Ройса и Анжелины. Одну из них ты можешь заблокировать от открытия, нажав соответствующую педаль. Если нажмешь обе, сразу же откроются обе двери. Ты уже видел трупы истерзанных Терренсом людей. И сегодня он намного злее.

— Пожалуйста, не надо, умоляю! — закричал Рик, едва перекрывая истошные вопли Анжелины. — Клянусь, я не знал, про заряд! Они же просто дети, они ни в чем не виноваты!

Дитер повернулся к нему спиной. Идя к стене, к которой был прикручен откидной стол, на котором Мик разглядел вроде какое-то оружие, он негромко считал от пятнадцати до ноля.

— Нет, господи, нет!

— Папочка, спаси меня!

— Выбери ее, что тут думать! — крикнул Ройс. Незаметно для себя он вжался в стену.

— Дитер, черт возьми, не делай этого!

Идя на раздававшиеся впереди голоса, Адель почти вышла в тот самый зал и оказалась всего в нескольких метрах от Дитера-Бенедикта. Ее взгляд в ужасе начал метаться от одного выхода коридоров к другому, но тут как будто кто-то толкнул ее в спину.

— Не делай этого, Анжелина твоя внучка! — выпалила она, выскочив вперед.

— Что? — повернув голову, недоуменно воскликнул Дитер. Возможно, он просто не расслышал, что она сказала, из-за криков и рычания, раздававшихся снизу. Адель повторила громче.

Люди перестали кричать. Дитер, так и не добравшись до ноля, не стал продолжать отсчет секунд.

— Я слышал, но не понял, — спокойно сказал он.

— У тебя была внучка, это она, — перефразировала Адель. Выход в коридор плавно закрылся за ее спиной, так что она тоже оказалась заперта в клетке, как остальные.

— Моя внучка умерла вместе с другими.

— Нет, она спряталась на дереве, когда все началось! — Начала вдохновенно додумывать свой сон Адель. — Все выжившие разбежались, бросив ее. Их не интересовало ничего, кроме собственной шкуры. Они боялись, что сумасшедший Бенедикт вернется. Рик подобрал ее и удочерил. Заботился о ней все это время, как о собственной дочери.

— Но она человек, — процедил Дитер, оглядываясь вниз на застывшую в слезах Анжелину.

— Она необорачивающийся оборотень. Она не может проходить через зачарованные двери.

— Потому что я ведьма, — промямлила Анжелина.

— Такая же как из меня шпалоукладчица.

— Рик, что скажешь? — Дитер обратился к другому источнику.

— Да, она… — Рик провел ладонью по глазам, — не моя дочь. Я нашел ее там и, поскольку это я оставил ее сиротой…

— Ты не мой настоящий отец?! — запричитала сокрушенная этой новостью Анжелина. — Ты увез меня отсюда, ты похитил меня… все могло быть совсем иначе… я могла вырасти здесь рядом с источником… я могла унаследовать состояние Олкиндеров… Ах ты грязный обманщик! Убей его! Слышишь, убей! — закричала она Дитеру.

— Анжелина, заткнись! — завопил Ройс. Все остальные просто остолбенели.

— Как скажешь, детка, — сказал Дитер, отвратительно осклабившись. — Я не помню тебя, но пусть это будет тебе от меня подарком за все пропущенные дни рождения.