Француженка откатилась в сторону, приходя в себя – было видно, что пропущенные удары едва не лишили ее сознания, и девушка отдала много сил на прямое и грубое защитное заклинание. Фонтан между тем опал, и по разверзшейся земле легко пробежала Клеопатра, запустив с двух рук ледяные стрелы. Поднимающаяся Адель вскинула руки, неуклюже отражая атаку – ее вновь отбросило на колонну обелиска. Тут же девушке в грудь ударил объятый мраком кулак, но пройдя сквозь истончившееся светом тело, врезался в камень, круша заметно пошатнувшуюся колонну. Голова Клеопатры резко дернулась – использовавшая в свою очередь трюк с обманкой Адель была у нее за спиной и, видимо, все еще приходя в себя от пропущенных ударов, не мудрствуя лукаво схватила Леру за волосы и дернула навстречу своему колену. Раздался болезненный визг, замелькали кулаки – но бурлящая в девушках сила была столь велика, что сразу после столкновения их взрывом раскидало в разные стороны.

Отлетев друг от друга, прокатившись по грязи, оставшейся после сотворенного Аделью фонтана, обе одновременно вскочили на ноги. И тут же отшатнулись прочь – между ними рухнула колонна обелиска, глубоко погрузившись в размытую водой землю. От брызнувшей грязи Адель заслонилась защитной сферой, тут же полностью скрывшись из вида, а Клеопатра даже не подумала – шагнув навстречу, она намеревалась атаковать, но неизвестно почему промедлила и замерла в полупозиции. Адель между тем избежала неожиданной атаки – убрав защиту. Почти сразу она увидела взгляд Клеопатры и напряженно застыла.

Некоторое время девушки стояли друг напротив друга, разделенные упавшей колонной. Не предпринимая никаких действий, обе, не сговариваясь, сильнее активировали доспех духа – избавляясь от налипшей на тела грязи. Через десяток секунд они стояли совершенно чистые – грязь и земля исчезла с них, отлипнув невесомыми хлопьями.

Поодаль от француженки лежала глефа Клеопатры, недалеко от русской девушки виднелось воткнутое в землю древко копья. Опять не сговариваясь, противницы двинулись боковым шагом по кругу – сохраняя между собой равное расстояние.

Клеопатра прошла совсем недалеко от меня – и чтобы освободить ей путь и не отвлекать, я отодвинулся. А обернувшись, посмотрел на все сужающийся круг мглистого водоворота – сквозь призрачную пелену виднелись крылатые бестии, на которых бешеная скорость вихря совершенно не действовала, а снизу – на земле – виднелись силуэты сжимающегося кольца строя рыболюдей, идущих вместе с прибывающей водой, поглощающей остров.

В этот момент, отвлекая, в центре постепенно сужающейся воронки вновь раздались звуки поединка – Адель и Клеопатра добрались до оружия, и закрутили бешеную карусель безумной схватки. Я только успевал следить за росчерками оружия – но теперь ни одна из девушек не рисковала при атаке, бесшабашно бросаясь крушить и добивать – обе действовали осторожно, с оглядкой на предыдущие события.

Наблюдая за поединком, я понемногу подходил ближе, удаляясь от сжимающейся воронки надвигающейся бури. По ощущениям, облако начинало двигаться все быстрее – диаметр был уже меньше ста метров, – и совсем скоро мне предстояло или подходить вплотную к девушкам или шагать в надвигающееся кольцо поражения. Оружие бога у меня есть, форма зверя тоже и… и крылья, чтобы улететь, вдруг понял я простую, в общем-то, вещь.

В этот момент в центре площади отразившая удар Адель отлетела назад и, ударившись об один из осколков упавшего обелиска, покатилась, звонко вскрикнув. Клеопатра росчерком тьмы оказалась рядом, глефа мелькнула, врезаясь в землю, но француженки там уже не было – телепортировавшись вверх, она кувыркалась в воздухе и упала вниз, замахиваясь светящимся копьем, словно молния. Клеопатра, немыслимым образом извернувшись, отмахнулась глефой, отводя копье в сторону, и девушки вновь покатились по земле. Очередная яркая вспышка – и противницы отлетели друг от друга, словно магниты с одинаковыми полюсами.

Я уже был рядом – и когда девушки вскочили на ноги, поднял руки, останавливая поединок.

– Стоять! – рявкнул я командирским голосом, понимая, что они, нацеленные на поединок, мое появление даже не заметили.

Обе дернулись, сфокусировав на мне внимание, а я жестами поманил их к себе.

– Подойдите ближе… ближе! – вновь повысил голос я.

Лера и Адель медлили, не понимая, что происходит, но я указал им на приближающуюся мглу – воронка начинала закручиваться все сильнее, почти смыкаясь над нашими головами. Девушки вдруг поняли, что поединку суждено закончиться ничьей – и совсем скоро.

Я, уже не ожидая, что они подойдут, подбежал к Адель, схватил ее за руку и потащил к Клеопатре. Взяв за руку удивленную происходящим Леру, привлек ее к себе, как и Адель.

– Ты решил умереть в объятиях с двумя… – начала было Лера.

– Держитесь! – крикнул я, расправляя крылья. По наитию прижал девушек к себе и, только почувствовав, как они обе меня обнимают, взмахнул крыльями – те словно стали частью моего тела, и я мог управлять ими словно второй парой рук.

Под невольный визг кого-то из девушек взмыл вверх, стараясь убежать от уже стремительно схлопывающейся воронки и избегая бросившихся наперерез топорщащих когти уродливых птичьих ног сирен. Я суетливо заметался, уходя от атак – как вдруг сгустившуюся перед нами мглу начали прорезать стрелы – светлые, а через пару мгновений и черные. Обе девушки держались за меня без особых усилий – настроенный доспех духа при умении позволяет и на одном пальце висеть над пропастью – поэтому и Лера, и Адель начали отгонять атакующих сирен. Которых стало вдруг чересчур много – на нашем пути словно закрутилась живая шевелящаяся туша, через которую я летел только потому, что лучи света и тьмы пробивали нам дорогу, сжигая чудовищ десятками.

Краткий миг – и мы вдруг вырвались из плена мглистого сумрака, но я машинально продолжал махать крыльями, поднимаясь все выше. Остров, поглощенный бурей, оказался уже далеко внизу – на расстоянии не меньше километра. Отсюда была хорошо заметна форма облака в виде четырехугольной звезды – мы были над серединой острова, а значит, и в центре фигуры.

– Эжен, милый… – зашептала вдруг мне в ухо Адель. – Не мог бы ты держать меня не так крепко…

Опомнившись, я бросил короткий взгляд вниз. Мои руки на талии девушек были словно очерчены тлеющей обводкой, а на теле обеих – там, где я прикасался к девичьим телам, ярко выделялась концентрированная защитная энергия доспехов – светлая у Адель, и антрацитово-черная у Клеопатры.

– Простите, – буркнул я, ослабляя объятия. Сконцентрировавшись на движении крыльев, перестал обращать внимание на то, что по-прежнему с силой – как при самом взлете – прижимаю девушек к себе. И если бы на их месте были менее сильные чародейки, вполне возможно, над островом я поднял бы две обугленные головешки.

– Да ладно, мне понравилось, – промурлыкала в ухо Лера, улыбнувшись одними глазами.

– Поосторожней, – ответила ей вдруг Адель. Несколько двусмысленно – я был не совсем уверен, что правильно понял, что она имела в виду.

– Карета подана, – произнесла вдруг Лера, показывая на приближающуюся золотую колесницу Аренберга.

Пятерка пегасов, ведомая возницей ордена, совершила плавный вираж, собираясь нас подобрать, как вдруг кони прянули в сторону, потому что перед ними появился спикировавший белоснежный дракон.

Адель посмотрела на сидящего в седле Радагаста, а после быстро глянула на Леру – и я почувствовал, что она не хочет оставлять меня одного в объятиях с Клеопатрой. Неожиданно, разрешая сложный вопрос, с неба упал темный, багряный дракон – в седле которого расположился мастер Бран в парадной форме русской цитадели. Я отметил, что пустой раньше гербовый щит мастера теперь был с двуглавым орлом цитадели Эмеральда – несколько переделанным и стилизованным на киберфеодальный лад орлом Российской Империи.

Девушки отпрянули от меня практически одновременно, и левитируя, заняли места позади наездников. Которые отвлеклись на мастера Аренберга – тот справился с управлением колесницы и смог втиснуться между двух драконов. Мне при этом пришлось взлететь чуть выше, пропуская колесницу.