– Именно. Когда капсула с ним взорвалась, пострадало три специалиста террариума, а его тело хоронили в закрытом гробу. Пустом. Как и твое, оно истончилось и просто исчезло.

– А как…

– Он тоже бессмертный. Возродился здесь, в Новых мирах, так что твой случай не первый. Как оказалось, далеко не первый, – покачала головой графиня.

– Был бессмертный, – произнес я, и почувствовал, как дрогнули руки девушек. – Говорю же, я его убил. Вчера, во время штурма Хеллгейта. Второй раз, и – думаю – навсегда.

Ребекка долго смотрела мне в глаза, а после отвлеклась и пальцы ее запорхали по виртуальной клавиатуре. Заговорила она только после того, как отправила несколько писем.

– Про этого человека, даже если его больше нет, всем нам необходимо знать больше. Во-первых, он, как и Тарасов, креатура Москвы. В отличие от, – вдруг показала тамплиера со шрамом на лице.

– А он… – удивился я, разглядывая Дениса – спутника сестры Ребекки Габриэллы.

– Петербург. Там сейчас достаточно сильная и сплоченная группа из финансовой и экономической элиты, которая сделала ставку на тамплиеров… – коротко глянула на мой красный крест Ребекка.

– Подожди, – попросил я, задумавшись, и поинтересовался: – А Федерация – это московский проект или питерский?

– Джесс, – тяжело вздохнула Ребекка. – Москва и Санкт-Петербург – это и есть Федерация. Напомнить тебе про то, что противостоя друг другу за одним столом, некоторые игроки играют рука об руку за другим? И еще не забывай о том, что в трехмерных шахматах правила меняются игроками, а очередностей хода не существует – и мы сейчас немного отстали. Но, к счастью, ты снова с нами… – не сдержалась Ребекка, вновь неожиданно открыто мне улыбнувшись.

– Маска. Как я смог ее забрать?

– Ты ее не забирал.

– Ты забрала?

– Нет. Мы нашли ее в хранилище цитадели.

– Как она туда попала?

– Вопрос сложный. Ясно только, зачем она туда попала – пока ты спасал мне жизнь в Помпеях, Юлия отбила штурм цитадели, – уважительно склонила голову Ребекка, глянув на сидевшую справа от меня девушку. – И если бы наша девочка ошиблась, с этой маской мы могли бы приобрести очень много серьезных проблем – потому как штурм, затеянный на средства Макленина, – который поставил на кон свою репутацию, провалился только оттого, что малышка Джули сама не побоялась рискнуть всем.

Юлия только фыркнула, между делом вновь мимолетно, но очень плотно, ко мне прижавшись.

– К нам по маякам должны были прибыть три диверсионные группы – двум из которых предстояло умереть, а третьей найти и забрать маску. Тогда авантюра Макленина с отверженными чародейками не показалась бы всем такой идиотской, а мы попали бы в очень неприятное положение.

– Подожди, – произнес я после паузы, возвращаясь взглядом к замершему моменту битвы каждого со всеми в Помпеях: – Получается, здесь были только русские?

– Открыто только поляки, русские и… германцы, – крутанула Ребекка карту и показала на египетских богиню-змею и девушку с крыльями.

– Как? Они-то каким боком? – удивился я.

– Традиционно явились на раздачу, – пожала плечами графиня. – Зачем, внятно даже на Совете Мастеров объяснить не смогли. Их наверняка подставили, конечно – скорее всего британцы, но признаваться в этом никто не стал. Зато теперь, пользуясь формальным поводом, в то время как тамплиеры захватывали Хеллгейт, Хорс с основными силами своей гвардии…

Ребекка сделала паузу, меняя изображение на проекции. Теперь с высоты птичьего полета мы смотрели на город в дельте Нила, раскинувшийся среди бескрайних желтых песков.

– …уже занял Мемфис, выбив оттуда экспедиционный корпус Обсидиана.

– Почему он не вернулся в Хеллгейт?

– Потому что преисподнюю ему было не удержать – не захватили бы тамплиеры, так вернулся бы Белый Отряд, или нашелся кто другой.

– Но ведь Белый Отряд был и в Хеллгейте?

– Совсем малая часть, в основном сброд. Основные силы у них сейчас в Альбионе – у британцев тоже в новых мирах много противоречий, а Корона сюда еще не пришла. Поэтому новые миры в их зоне влияния сейчас активно делят колониальный корпус и королевское общество.

Я вдруг почувствовал, как Юлия прильнула ко мне – вроде бы вглядываясь в карту.

– Где Нехбет? – поинтересовалась вдруг Ребекка, а я почувствовал, как Юлия напряглась.

– У тамплиеров, в Сеговии.

– Вера Круз? – подняла бровь Ребекка. – Их богиня не будет против?

– Она стала ангелом, – пожал я плечами.

– Мария? – удивленно нахмурилась Ребекка, не понимая, о чем речь.

– Нехбет, – покачал я головой.

– А… как? – поинтересовался Юлия, намеренно чуть пошевелившись, так что я почувствовал плечом ее упругую грудь.

– Если девушка с крыльями в черном платье – это демон. Если платье белое – ангел, – поджал я губы, вспоминая слова старины Жака после тяжелого разговора с девушкой, которую спас от окончательной смерти.

– Жень, – отвлекая, вдруг пощекотала мне ухо губками Юлия. – У нас есть к тебе серьезный разговор, – громко прошептала она, как вдруг наткнулась на взгляд Ребекки. – Но не сейчас, – отстранилась девушка, словно что-то вспомнив. Графиня наградила ее тяжелым взглядом, но едва прикрыв глаза, серьезно посмотрела на меня.

– Кадет Эмеральда, Артур Юсупов. Он же Валера Логинов, он же Арье Спицын.

– Спицын? – удивился я, похолодев.

– Сын Виталия, которого ты убил.

– Прекрасно, – сдавленно проговорил я и добавил чуть погодя: – Ни одного Артура, Валеры или Арье я не знаю. Это кто?

– Бургундец.

– Надо с ним поговорить, наверное, – после долгой паузы протянул я и, увидев согласие во взгляде Ребекки, поднялся.

– Да, кстати, – обернулся я уже от входа. – А что с Токугава? Почему потрачено?

— …экстренный выпуск новостей. Сегодня, меньше часа назад, во время массированного удара Китайской Народной Республики по Японии было применено ядерное оружие. Сообщается о масштабных разрушениях по всей территории страны Восходящего Солнца, усугубленных возникновением цунами и тяжелейшими техногенными катастрофами, вызванных сильнейшей бомбардировкой.

Голос молодой ведущей ощутимо подрагивал, а интонации отличались от стандартно-дежурных – было видно, что девушка растеряна и не понимает, как себя вести, — она то смотрела в камеру, то переводила взгляд на экран ноутбука. Кроме того, ведущая не знала куда деть руки – от одевающего ее волнения.

— По имеющейся информации, атакам подверглись практически все крупные города Японии. Интернет, электричество в стране отсутствуют… в социальных сетях практически нет видео с места событий. Также, по неподтвержденным данным, бомбардировкой полностью уничтожен остров Окинава, где находится американская военная база с контингентом более чем в тридцать тысяч человек.

Ведущая вновь сделала паузу, выглядывая за пределы картинки студии – по всей видимости, слушая редактора новостного выпуска. Кивнув, она обратилась вниманием к ноутбуку, после чего вернулась взглядом к зрителям. В этот момент часть экрана заняла трансляция из штаб-квартиры ООН, где была видна толкотня делегаций, многие члены которых выглядели взволнованными и даже растерянными. Светловолосая девушка-ведущая на экране между тем несколько раз пыталась заговорить, не в силах совладать с эмоциями, но запиналась, не справляясь с голосом.

– Сейчас… Сегодня… Что? – обернулась она в сторону и, кивнув, вновь посмотрела в камеру, уже явно читая транслируемый на специальном экране у объектива камеры текст: — Во время начала бомбардировок Японии вещание китайских телеканалов были прервано для трансляции обращения председателя коммунистической партии Китая, в ходе которого он заявил, что атака японских островов является превентивной защитной мерой, необходимой для сохранения целостности Китайской Народной Республики, на южных территориях которой сейчас действуют японские оккупационные войска.