Мы были первыми, кто зашел в класс, не считая темноволосого парня лет восемнадцати, который сидел за первой партой и разбирал кипу бумаг. Когда мы вошли, парень даже глаз на нас не поднял. Мне-то было все равно, а вот Лив заметно занервничала. Выбрав себе место (поближе к новенькому, разумеется), она положила свою сумку на парту, и, сделав самое милое из своих выражений лица, промурлыкала:

— Привет, а ты — новенький?

Он поднял голову, и, не обнаружив никого перед собой, обернулся. И тут же вскочил, напугав нас до смерти:

— Тэлия! О, боги, Тэлия!

Парень одним шагом оказался рядом с Лив и, взяв ее за руку, пробормотал:

— Как я рад, как я рад, что ты вновь со мной. И столь же прекрасна… Я знал, что это когда-нибудь случится.

Он поцеловал ей руку и посмотрел в ее округлившиеся голубые глаза. После чего нахмурился и отпустил девушку.

— Голубые?

Новенький отпрянул.

— Не Тэлия, — в его голосе слышалось явное и болезненное разочарование.

Он повернулся ко мне. Его глаза, такие же голубые, но пронизывающие до глубины души, отражали странное… боль и разочарование. Вдруг парень резко подошел ко мне. Я заволновалась и — как я делаю всегда в таких случаях — стала принюхиваться. От него пахло лимоном, мятой и одеколоном. Приятный запах.

— Я Уэ… Уилл Джайрс, — представился он. У него был низкий приятный голос.

Я пожала его руку и приветливо улыбнулась, игнорируя ревнивые и злобные взгляды подруги.

— Ардайлия Сноу.

— Ардайлия? — он задумался, — очень необычное имя. И красивое. Но слишком длинное. Могу я звать тебя… ну, скажем, Лия?

Я порозовела, как всегда получалось при разговорах с малознакомыми людьми. Но окончательно засмущаться мне не дала Лив, которая решительно отодвинула меня, и, вызывающе облокотившись на стол, протянула свою ладонь ему.

— Оливия Уайд, — она очаровательно подмигнула ему. Моя бровь поползла вверх, говоря: "О, боги, почему она такая навязчивая". Тем более парень был симпатичным, но не настолько прекрасным, чтобы заслужить ее внимание.

К моему величайшему удовлетворению, он кивнул и снова обратился ко мне:

— Так, какой вы класс?

Я удивленно на него воззрилась. Как же так — учиться с нами, и не знать, в каком классе? Так не бывает.

— Прости? — ошарашенно переспросила я

— Ну, в каком классе вы учитесь? Я просто еще не знаю расписания. Первый день в учебном заведении, как-никак, — Уилл озадаченно почесал затылок, — вы же с Тэлией в одном классе, так?

— С Лив, — поправила я, а она вспыхнула от ярости, — да, мы обе в десятом классе. А ты?

— Я? — он хохотнул, — я преподаватель истории!

У нас с Оливией отвалились челюсти.

— Преподаватель? — хором воскликнули мы

Он, не переставая смеяться, кивнул.

— Но мне всего лишь двадцать два, так что, думаю, мы сможем найти общий язык. Где все ваши одноклассники?

Я оглянулась. И в самом деле, не было ни единой души. Хотя звонок уже был, причем довольно давно. Ни Гордона, ни Джонатана, ни Эллины, а ведь я была уверена, что они запишутся в класс истории.

— Я схожу, проверю, — вызвалась я, тем самым оказав большую услугу Тэлии. Тьфу! Оливии. Уилл — заразный тип.

Я вышла из класса и медленным шагом отправилась искать своих прошлогодних одноклассников. Коридоры, в принципе, были пусты, если не считать хулиганов, которые нарочно срывают уроки, а потом отсиживаются за дверью. Вдруг я услышала знакомый голос, доносившийся из-за угла.

— Гордон! — я бросилась ему на шею, — с кем ты говорил?

Отпустив меня, он взъерошил свои рыжие волосы и пожал плечами:

— Да сам с собой, Райли, ты же меня знаешь, — и улыбнулся своей фирменной ассиметричной улыбкой. Мы были лучшими друзьями в детстве, сейчас же он мне как старший брат — мы даже живем периодически вместе, когда мои родители уезжают в командировки. Он-то живет один.

— К сожалению, — усмехнулась я в ответ, — ты почему не на истории? И остальные?

— Я так и знал, что ты за этим, — Гордон помрачнел, — не нравится мне этот тип. Молодой слишком, и еще учит неизвестно чему.

— В каком это смысле?

— Я пришел раньше всех. На столе лежали его конспекты. Я проигнорировал факт, что на полях у него нарисованы трупы. Проигнорировал то, что он записался как "Уэйл, мечник". Но то, что конспекты у него — сущая ересь…. В общем, не стоит ходить к нему на уроки, — и он добавил чуть тише, — ага, драконы. В средние века. ДРАКОНЫ.

Я ему, разумеется, не поверила. Уилл, конечно, странный, судя по всему, но не настолько, чтобы его игнорировать. И я поспешила заявить об этом Гордону. Тот только махнул рукой.

— Хорошо. Если тебе так хочется, мы с Джоном и Элли подойдем через пару минут.

Я торжествующе улыбнулась и умчалась прочь, назад, к кабинету. Подойдя к нему, я услышала хихиканье и голос Оливии (что было не удивительно):

— Конечно, я смогу. В любое время.

Мне стало интересно, и я прижалась к двери. А она распахнулась. Благо, я успела принять невинную позу стучащего (это в школе-то, ага) в дверь.

— Они подойдут через минуту, — доложила я и села на свое место. Уилл кивнул в знак благодарности.

Когда все собрались (а собралось человек десять — Гордон очень тщательно подошел к этому вопросу), он снова представился и попросил называть его Уиллом, а не мистером Джайрсом.

— А еще лучше было бы, если бы вы обращались ко мне уважительно — милорд, но это так, мои прихоти, — он вздохнул, а все нервно засмеялись, не понимая, шутка это, или нет. Это напомнило мне сцену из знаменитого фильма "Общество мертвых поэтов", где преподаватель просил звать его "О капитан, мой капитан". Только там учитель хоть на учителя был похож.

— Итак, меня не интересует, где вы остановились по истории. Я сейчас дам вам перечень вопросов и посмотрю, насколько вы напишете этот тест, — все застонали. Он продолжил, — предупреждаю, оценки я вам ставить не буду. Мне нужно лишь проверить ваши знания, чтобы знать, откуда начинать вас учить. Все ясно? Лия, раздай листки, пожалуйста.

Я резко встала, чуть не опрокинув парту. Нет, обычно я более собранная, сегодня на меня, видимо, подействовало успокоительное, которым меня напичкала Лив. Схватив листки, я раздала их одноклассникам. Гордон взял меня за запястье и спросил:

— Все хорошо? Ты очень бледная.

Я кивнула и ободряюще улыбнулась ему, после чего села на свое место. Вопросы были довольно сложные для человека, кто раньше не изучал историю. Из двадцати вопросов я ответила лишь на половину. Когда контрольная была решена, Уилл предложил всем отдохнуть, пока сам будет проверять работы. Все, естественно, согласились. Через минут десять, он похвалил всех за отличные работы. Всех, кроме Гордона.

— Я разочарован, — раздраженно сказал он.

Что? Почему? Гордон — лучший в нашем классе, он знает историю просто прекрасно.

— Ты не подходишь для моего класса, увы, — голос Уилла был холоден, как лед.

Ого, как просто и грубо, подумалось мне.

— Соизвольте пояснить причину, милорд, — чеканя каждое слово, потребовал Гордон. Ответ преподавателя поразил всех присутствующих.

— Вы слишком умны, если брать стандарты этого века. Вы знаете то, чего я бы не хотел, чтоб кто-либо знал, ибо все есть полнейшая ересь. Идите и учитесь там, где вам будут перепруживать мозг этой ложью. Вы знаете слишком многое — и вас не переубедить, по глазам вижу. Я же собираюсь рассказать вам о том, что было на самом деле. Время пришло, — он многозначительно посмотрел на Оливию.

Гордон резко встал.

— Я же говорил, Райли, что он чокнутый, — бросил он напоследок и вышел, хлопнув дверью.

Все воззрились на меня, включая странного Уилла Джайрса. От маски недружелюбия не осталось и следа.

— Итак, как вам известно, существует несколько теорий возникновения мира.

Дальше он рассказал всем известные теории, которые пересказывать нет смысла. Я уже начинала засыпать, как вдруг одна фраза привела меня в чувство: