Тиган. Это голос Тиган.

Я напрягаюсь, чтобы услышать, откуда идет звук, а затем мы с Каем бежим к шкафу справа от входной двери. Тиган в страхе зовет меня. Я никогда не хотел слышать, как моя сестра боится.

Как только я открываю дверь в шкаф, голос Тиган становится громче и менее приглушенным, но шкаф кажется пустым. На полке лежат два сотовых телефона. Тиган и Пейсли. Звук идет из мобильного телефона Тиган. Я забираю оба телефона, и, хотя экран Пейсли не горит, телефон Тиган — работает. Ее голос звучит из громкоговорителя, и, глядя на телефон, я вижу изображение, которое будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Несколько секунд я смотрю на него, но больше не могу. Я передаю его Каю.

Образ Тиган в темной комнате, связанной, в разорванной одежде, с кровью из раны на ее лбу. Она выглядит потрясенной и испуганной. Ее голос, выкрикивающий мое имя, будет преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Она задыхается, и я понимаю, как сильно ее подвел. Я понятия не имею, где она, кто забрал ее и что делать.

— Я думаю, что это прямая трансляция. Тот, кто ее забрал, хочет, чтобы мы нашли и увидели это. Если это так, то, по крайней мере, мы знаем, что она все еще жива.

Я поворачиваю телефон Пейсли в руке, пока говорит Кай. Все еще ничего. Нажатие кнопки «меню» подтверждает, что телефон включен, но ничего не показывает, кроме предупреждений о моих пропущенных звонках. Пейсли с Тиган?

— Слушай, мужик, я ненавижу даже мысль об этом, но это нужно сказать. Есть ли какой-нибудь шанс, что Пейсли может быть связана с этим?

Я хватаю Кая за грудки и резко подталкиваю к стене. Он вообще не борется со мной.

— Об этом нужно поговорить, Берк. Посмотри на это место, здесь все убрали, и это, вероятно, произошло задолго до сегодняшнего дня.

Он обводит жестом пустую квартиру.

— Брэйлин ушла, а эти двое были в жизни друг друга с тех пор, как были детьми. Они считали себя сестрами. Квартира заброшена, Тиган и Пейсли пропали сегодня утром, но на видео только Тиган. Мне нравится Пейсли, и если в этом есть хоть доля правды, она обманула и меня, но мы должны подумать обо всех возможностях. Если мы этого не сделаем, тогда будем чертовыми идиотами.

Я освобождаю его, мой гнев все еще кипит от его обвинения, от хаоса вокруг нас и из-за того, что я все еще слышу тревожный голос моей сестры из этого чертового телефона. Я не могу поверить, что Пейсли способна на это. Я не верю. Это не она, и я не могу поверить, что то, что было между нами, — это игра с ее стороны. Это было реально, я знаю, что это так. Мое сердце это знает.

— Все противнее. Ничего из этого дерьма не началось, пока Пейсли и Брэйлин не вошли в нашу жизнь. Не обижайся, чувак, но ты был королевским мудаком с ней в начале, и она все же дала тебе шанс. Брэйлин загадочно выкидывает ее из дома, не оставляя ей другого места, куда пойти, кроме нашего дома. Мы должны смотреть на это со всех сторон.

Его логика имеет смысл, но это не имеет значения. Я держал Пейсли в своих объятиях. Я чувствовал нашу связь. Я коснулся ее кожи и увидел тепло в ее глазах. Нет, он не прав.

— Позвони Брэйлин.

Он нажимает несколько кнопок на своем телефон, а затем включает громкую связь. Мы слушаем тишину в течение нескольких секунд, прежде чем монотонный голос сообщает нам, что номер телефона больше не обслуживается. Где, черт возьми, Брэйлин и почему ее телефон отключен? Это не случайность, что ее квартира пуста, и ее телефон отключен одновременно с Тиган и Пейсли. Кай не может быть прав. Не может.

Телефон в другой руке Кая замолкает. Голос моей сестры пропал. Ее страх больше не заполняет комнату, но потеря звука не утешает. Экран гаснет. От удара раскрывается входная дверь, и начинается ад. Комнату заполняют громкие голоса.

— Руки за голову! На землю, немедленно! 

Мое зрение наполняют красные и синие огни, когда вокруг нас взрывается хаос. Копы действуют грубо, выкрикивая приказы. Кай прижат к полу пятью людьми, с направленным на него оружием. Шесть других держат меня прижатыми к стене, я пытаюсь бороться с ними.

Тиган и Пейсли были захвачены, и по какой-то причине эти законники здесь по наши души. Двое мужчин скручивают руки Кая за спиной, третий прижимает его голову к полу. Его попытки вырваться ни к чему не приводят. Наручники защелкиваются на его запястьях. С мыслью о том, что я вот-вот повторю его судьбу, я пытаюсь избавиться от рук, удерживающих меня прижатым к стене. Их хватка усиливается, еще больше офицеров приходит на помощь, чтобы удерживать меня.

Офицер постарше стоит в стороне и наблюдает. Скорее всего, он здесь главный. В его волосах видна седина, и он уже давно не в самой хорошей физической форме. В его взгляде сила и контроль. Его глаза говорят мне, что это его команда, и именно он управляет процессом. Его голос звучит громко, учитывая, что больше уже никто не кричит.

— Тебе нужно прекратить бороться, сынок. Ты не под арестом, и если хочешь, чтобы так и оставалось, тогда не мешай моим офицерам делать свою работу, прежде чем они освободят тебя.

Я не арестован? Почему, черт возьми, они здесь, если не для ареста? Позади меня начинается знакомый сценарий, Кая поднимают и зачитывают права. Кай арестован, а не я. Что, черт возьми, происходит?

— Вы арестованы за исчезновение Тиган Хенсли. Вы имеете право хранить молчание. Все, что вы скажете, может и будет использоваться против вас в суде.

Нет. Нет. Этого не может быть.

— Вы имеете право на адвоката и его присутствие на допросе. Если вы не можете позволить себе нанять адвоката, вам его назначат. Вы понимаете свои права?

Офицер дергает Кая за наручники, когда он не отвечает сразу. Он спотыкается, а затем смотрит в мою сторону, пока я сражаюсь с офицерами, которые прижимают меня к стене в слабых попытках остановить то, что происходит. Тиган и Пейсли пропали, а мой самый надежный союзник арестован за исчезновение моей сестры. Я понимаю также, что офицер не упомянул имя Пейсли.

Я не сомневаюсь, что это ловушка. Полицейским, должно быть, кто-то слил информацию, потому что они пришли слишком быстро для поиска человека, который пропал без вести всего час назад. Человек, ушедший всего на несколько часов, не будет считаться пропавшим без вести в любой нормальной ситуации. Арест Кая — это часть их плана. Тем не менее, мои эмоции вращаются вокруг таинственной связи Пейсли с тем, что происходит. Могла ли она участвовать во всем этом? Была ли она частью этой ловушки?

Я слышу свое имя, пока мой разум пытается разобраться в деталях, и мое тело борется с теми, кто меня удерживает. Я напряжен, но прекращаю бороться, чтобы услышать то, что говорит Кай.

— Прекрати сопротивляться. Тебе нельзя в участок. Пусть меня возьмут. Тиган нужно, чтобы ты был на свободе. Мы все выясним, но ты должен позволить этому случиться.

Как он может оставаться таким рассудительным, я не знаю, но он прав. Тиган где-то там, связанная и напуганная, и мне нужно найти ее. Мне нужно держать себя в руках и не давать этим офицерам причины запереть меня.

Они вытаскивают Кая из дома, бросают его в машину, затем офицеры садятся в машины и уезжают. Соседи стоят на улице и гадают, что произошло. Моя сестра похищена. Мой лучший друг арестован за ее исчезновение, и у меня осталось так много оставшихся без ответа вопросов о Пейсли. Почему Кай арестован только за исчезновение Тиган? Где Пейсли, и возможно ли, что она замешана? Было ли так легко ей игнорировать то, кто я, потому что это никогда не имело для нее значения? Что, черт возьми, я делаю? Мне нужно найти Тиган. Мне нужно убедиться, что она в безопасности и останется в безопасности. Я должен выяснить, кто это делает, и разобраться с ними. Мне нужно очистить имя Кая, а я не имею ни малейшего понятия, с чего начать. 

Дела плохи. Все вышло из-под контроля. Моя сестра пропала. Мой лучший друг в тюрьме, а моя девушка либо также пропала, либо связана со всем этим кошмаром. Семена сомнения о ее участии посеяны, на это же указывают и имеющиеся доказательства. Я не хочу в это верить, но Кай прав, нельзя быть настолько наивным, чтобы исключать эту возможность.