- Нас не представляли друг другу, нет.

Значит, Тринити наблюдала за агентом, изучала. Училась у нее. И Мэйси ничего не поняла, иначе сообщила бы. Черт, Даллас никогда бы не понял этого.

- И ты переняла ее... талант. - Он щелкнул пальцами. - Вот так легко?

Тринити медленно повернулась, вставая в профиль, словно модель на подиуме, прежде чем посмотреть через плечо.

- Да. Вот. Так. Просто. - Она сделала один шаг, два, не уходя, а просто делая круг по гостиной. Обходя его. - Так я поступаю. Вижу, хочу, получаю.

Отказываясь пугаться, Даллас последовал за ней. Наблюдая. Она проходила сквозь его грязную одежду, бутылки из-под пива, обертки и видео игры. У Далласа были небольшие проблемы с уборкой. Кто-то обычно проявлял к нему жалость и нанимал горничную (Девин) или убирался сам (одна из его многочисленных любовниц).

- Это делает тебя эгоистичной, - бросил он небрежно.

- Это делает меня счастливой. Другие могут только желать. Я же получаю. Почему мне не наслаждаться?

- Потому что другие страдают.

- Вообще-то, я делаю им подарок. Они становятся похожи на меня. Способными адаптироваться к чему угодно. Способными на что угодно.

- Пока продолжают заражать других.

- Да. Небольшая цена, когда получаешь столько в обмен.

Уничтожение живых существ было "небольшой ценой"?

- Так что же произойдет, когда все в этом мире заразятся?

- Они начнут убивать друг друга.

Никакого раскаяния. В этот раз она даже не притворилась.

- Но ты продолжишь на другой планете?

- Да.

- Тогда как это может быть подарком?　

"Где же ты, Миа?" Он начал задаваться вопросом, поднимала ли она вообще трубку. Если бы он просто отправил голосовое сообщение, то она бы не услышала этот разговор до завтра, когда было бы уже поздно.

- Пока они живут как Шоны, то могущественны. Красивы. Их любят любовники, а остальные боятся. Лучше иметь такое на короткое время, чем жить вечно, не познав настоящей силы.

- Но ты не оставляешь своим жертвам выбора. Ты принуждаешь.

Тринити с пылающими глазами развернулась к нему, прежде чем вновь повернуться спиной и продолжить нарезать круги. По пути ее рука прошла сквозь его одежду, пока она смотрела на нее, а затем забывала.

- Пока они это не испытают, то не поймут всей радости, что я предлагаю.

Да, каннибализм и рабство, эти два слова всегда ассоциировались у него с радостью.

- Почему тогда ты мне дала выбор?

- Таких, как ты, я никогда не встречала. Ты одновременно Аркадианец и человек, что невозможно. И... мне нравится твое сопротивление. Новое ощущение, хотя уверена, что оно со временем исчезнет, но сейчас твой дух привлекает, поэтому у меня нет желания его сломить.

Это, должно быть, ложь. Иначе она бы заметила критический недостаток в своем плане.

- Если мы переспим, и я заражусь, дух, который ты только что похвалила, будет сломлен. - Джонни теперь жил ради нее одной. Он делал все, что она хотела, и ничего другого. Черт, она даже говорила через парня, угрожая вампиру, МакКиллу. - И ты не получишь того, что желаешь больше всего.

- Как же тебе нравится считать, что тебя я желаю больше всего. Не пойми меня неправильно. Ты мне нравишься. И, как и было сказано, я заинтригована. Но без колебаний пожертвую тобой ради того, чего действительно хочу.

Это не должно его разозлить. Он не хотел быть объектом ее желания.

- Так чего ты действительно хочешь?

- Это не твое дело.

Она больше не станет говорить на эту тему. В ее голосе прозвучала категоричность и раздражение. Если Даллас не будет осторожен, Тринити уйдет до прихода Мии. Если Миа соизволит явиться.

- Для протокола, - сказал он, меняя тему. - Мне нравятся все агенты А.У.Ч., которые на обучении и нет. Поэтому не надо больше делать мне одолжений, хорошо?

Она хрипло рассмеялась.

- Я предупрежу, если заражу кого-нибудь. Ты даже знаешь мою следующую цель.

- Если только я с тобой не пересплю.

- Да.

- Чтобы ты могла говорить через меня.

- Да, - повторила королева.

На свету ее волосы казались покрытыми снежинками. Логично, раз она все еще пахла розами в ледяных горах. "Идиот".　

- Почему бы не использовать одного из мужчин, которых ты уже заразила? Миа не стала бы избегать разговора с одним из них.

- Твои люди им не доверяют.

Она ему улыбнулась. Мимолетно, но утешительно.

Боже, Тринити великолепна. Каково поцеловать ее? Каково обнимать ее, заниматься сексом?

Ясно, что чем больше времени он с ней проводит, тем сильнее она занимает его мысли. Еще немного, и он взмолится о сексе. Даллас даст Мии еще пять минут. Если она не придет, то он сделает что-то, что разозлит Тринити и заставит ее уйти.

- Они перестанут мне доверять, если я заражусь, - сказал он, вернувшись к разговору.

- Им будет наплевать на твои изменения. Они тебя любят. Это очевидно. Поэтому сделают все возможное, даже пойдут на сделку со мной, чтобы сохранить тебе жизнь.

- И каков предмет сделки? По крайней мере, об этом ты мне можешь сказать.

Она вновь улыбнулась, также мимолетно, но это вызвало в нем желание.

- Я уйду с этой планеты, не причиню больше вреда, если твоя Миа даст мне то, чего я желаю больше всего.

Он испытал внезапное разочарование. "Держи себя в руках, черт возьми".

- И что это?

Наконец, она остановилась и повернулась к нему лицом. В этот раз, даже не ухмыльнувшись.

- Я скажу, после того как мы переспим. Не раньше.

Он подошел ближе, осторожно, очень осторожно, и положил руки туда, где должны быть ее плечи. Все тот же туман, все та же прохлада.

- Дай мне тебя потрогать, - мягко взмолился Даллас.

- Зачем?

- Потому что ты можешь. И не боишься.

Она не застыла, как он ожидал, и смягчилась, прислонившись к его груди. Медленно ее тело согревалось, твердело. Ее привлекательность стала сильнее. Запах роз заполнил каждую его клеточку, разум парил вокруг мыслей о поцелуях, прикосновениях, и ему пришлось себя одернуть.

- Ты предлагала эту сделку другим планетам, которые... посетила?

Уничтожила.　

Он скользнул руками по ее спине и остановился на изгибе талии.

Она кивнула, и ее волосы защекотали его подбородок.

Возможно, она не понимала, в чем только что призналась, но он понял. Эти планеты не могли это дать, чем бы ни было желаемое. Значит, Миа, и вся Земля, скорее всего, не смогут это достать. Поэтому он пожертвовал бы собой просто так. Нет, спасибо.

Даллас наклонился ближе... надеясь отвлечь ее своей близостью, чтобы она не заметила, как он убрал одну руку и завел ее за свою спину, потянувшись за пистолетом с дротиками.

- Возможно, я могу достать это для тебя, - прошептал он ей на ухо. - Своими силами.

- Не можешь.

Ее глаза казались сверкающими голубыми бассейнами.

- Потому что я мужчина, а тебе нужна женщина?

Его пальцы сжали рукоятку, пока он боролся с желанием поцеловать ее ухо.

- Нет.

- Твои краткие ответы раздражают.　

Слабо сказано.　

Он больше не мог игнорировать искушение. Поэтому поцеловал раковину ее уха, нежную и светлую. Ее болезнь распространялась через телесную жидкость. Даллас мог облизать каждый сантиметр ее кожи и не заразиться. Эта мысль не должна была ему понравиться, но было именно так. Так близко к ней... да, надо лизнуть.

Она втянула воздух.

- Прости.

- За что? - сказал он, заставляя себя вновь думать о миссии. Никаких поцелуев, никаких облизываний. Даллас схватил ее одежду со спины, готовясь нанести удар. - Потому что я не главный? Ну, Миа тоже. Не совсем. На Земле есть намного более влиятельные люди.

- Знаю. - Она высвободилась из его объятий и закружилась вокруг Далласа. Он крутился вместе с ней, не давая увидеть оружие за спиной. К счастью, она остановилась в той же позе что и раньше. Близко лицом в нему. - Но я была на множествах планет, и одно всегда повторялось. Военные, особенно те, что отвечали за иных, почитались. Без исключений. У Мии может и есть начальники, но люди будут подчиняться ей. А не ее боссам.