Брызнула кровь, и он вскрикнул, упав на колени. Другой бросился бежать, оставляя раненого товарища позади. МакКилл был слишком далеко, чтобы его поймать, поэтому Ава побежала за ним, расталкивая людей и иных, слыша их проклятия, но, не обращая внимания.

Но моргнув, оказалась снаружи... хотя не подходила к двойным дверям. Вновь моргнув, она обнаружила перед собой машину... оформленную на А.У.Ч. и выданную Мией. Хмурый МакКилл стоял рядом, удерживая в каждой руке по вампиру.

Ава поняла, что он просто управлял временем, и расслабилась.

- Запрограммируй машину на мой голос, - приказал он.

Она послушалась, процесс занял минуту, или две, и в следующее мгновение Ава уже сидела за рулем. Она посмотрела направо. МакКилл устроился на пассажирском сиденье, глядя на нее выжидающе. И, если она не ошиблась, с ужасом.

Его ласкал лунный свет, золотой и кремовый, как и тогда в лесу, словно каждый луч стремился его погладить. Его фиолетовые глаза пылали, а губы казались краснее обычного. Ава поняла, что один из вампиров его ударил.

Кстати.

- Где вампиры?

Страх исчез из его глаз, МакКилл удивленно моргнул и подбородком указал на заднее сиденье. Он ждал, что она начнет ругаться из-за управления временем? Вероятно. Ава же пыталась заставить его пообещать не делать этого. Учитывая ужасные обстоятельства, она не собиралась возмущаться. Ава ощущала только благодарность.

Она повернулась и ахнула. Оба вампира были без сознания и лежали друг на друге. "Очко в пользу МакКилла". Он сделал то, что она не смогла. Выиграл.

- Спасибо, что пришел за мной, - сказала Ава, поворачиваясь к нему.

- Ты... благодаришь? - Прозвучал вопрос, а не утверждение. - Это шутка? Я не поверил в твою способность себя защитить. Я заволновался. Я...

Ава хмыкнула, обрывая его.

- Не шутка, клянусь. Я там погибала.

- Погибала? - Раздался угрожающий шепот, намерение причинить страдание в полутоне. МакКилл наклонился, схватил ее, стал осматривать и щупать в поисках ран. - Я убью...

- Не буквально, - заверила она его. - Они влезли мне в голову, заставляя забыть свою цель.　

"Свою мораль". Хотя она не думала, что позволила бы ублюдкам к ней прикоснуться. Или сама бы прикоснулась к ним. В конце концов, она бы пришла в чувства. Определенно.

МакКилл отпустил ее и пригладил свою футболку.

- Понятно. Темноволосый, которого ты держала, может уговорить людей на что угодно, даже на то, чего они не хотят. Ну, люди. У него это получается лучше всего. Второй, его брат, может гипнотизировать.

Которого она держала?

- Если ты собирался сломать ему нос, то мне жаль.

- Мы послали их на поверхность несколько лет назад, на охоту за едой, - продолжил он беззаботно. - Только они так и не вернулись, и я не знал об их дезертирстве, потому что считал мертвыми.

Два года. Все это время им удавалось жить здесь, сливаться с толпой, возможно, выходить без вреда для кожи среди дня, если есть такой способ. Именно этих ответов хотел МакКилл. Итак. Как прошел ее первый день на работе? Идеально. Завтра, она сможет отвести его в А.У.Ч.

Ава проигнорировала укол сожаления в груди. Он обещал. Они заключили сделку. Она помогла поймать ему нескольких вампиров - два эквивалентно "нескольким" - ему же оставалось только прийти в А.У.Ч. для допроса. Или что они там для него запланировали.

Она больше не боялась, что Миа захочет его убить. Не с его мощной вампирской кровью, не с его возможностью учуять королеву Шонов и не с его своеобразной готовностью помочь.

- Итак, куда ты хочешь их отвезти? - спросила она, тыча пальцем в их бесчувственный подарок.

МакКиллу понадобилось мгновение на раздумья, затем он сказал:　

- На наше место.

Подождите. Что? Наше место? Наше место? Нет, нет, нет. Это было ужасно неправильно... потому что ей очень нравилось, как оно звучало.　

- Во-первых, мы не подпустим их так близко к моему дому. - "Успокойся". - Во-вторых, небольшой факт обо мне - мне нравятся мои вещи без капель крови. А ты же планируешь выбить из них ответы, так?

- Да. - МакКилл казался вырезанным из гранита, настолько напряженным было его лицо. - Ладно. Давай отвезем их к Ноэль.

Ава кивнула, со вздохом ощущая больше спокойствия. Он не воспротивился тому, что квартира принадлежала ей и только ей. И это хорошо. Очень хорошо. Это не разочаровывает.

- Тогда к Ноэль. - Она запрограммировала машину, и двигатель ожил. Несколько секунд спустя они ехали по дороге, направляясь к богатой части города. Она активировала телефон машины и сказала:　

- Ноэль Тримейн.

Последовала пауза, затем помехи, и после этого начался набор номера.

Ноэль ответила после четвертого гудка.

- Что?

- Это Ава.

Раздалось причмокивание от жвачки.

- Это твой новый номер?

- Нет. Просто одолжила машину в А.У.Ч. Слушай, мы направляемся к твоему дому, ты там?

- Нет, но я могу подъехать через десять минут. Кто это мы?

- Я и МакКилл. Мы будем минут через пятнадцать, так что поторопись.

- Что в меню?

- Мы нашли двух вампиров.

- Я нашел их, - встрял он. Точнее зарычал, - Ава с ними обнималась.

- Я не обнималась! Они изнасиловали мне мозг, и я не знала, что творю.

Ноэль рассмеялась.

- Точно могу сказать, что ночка выдалась веселой.

- Неважно. Нам нужно их допросить, - сказала Ава. - Могут быть сломаны кости. И выпотрошены животы.

- Потрясающе. Я подготовлю камеру пыток.

Раздался щелчок.

Она не шутила. У Чеза Тримейна действительно была камера пыток. Они пробирались туда несколько раз в школьные годы, просто ради развлечения и доказательства своей храбрости. Ноэль никогда не говорила, зачем процветающим Тримейнам такая, но Ава предполагала, что это как-то связано с отцом девушки. Теперь он был мертв, но она подозревала, что тот состоял в секретной службе или в другом подобном дерьме, потому что всегда путешествовал, и в редкие промежутки пребывания дома странные личности входили и выходили из комплекса весь день и всю ночь напролет.

В то время она находила это крайне сексуальным.

Возможно, она все еще в глубине испытывала то благоговение со времен старшей школы, потому что мысль о МакКилле в подземелье, задействовавшего свою силу, вероятно играя мускулами и делая порезы... представлялась крайне сексуальной.

Вздрогнув, она посмотрела на него, намереваясь хорошенько обласкать его взглядом, но увидела, что он на нее смотрит. Почему?

Она ни в коем случае не станет спрашивать. Слишком лично.

- Давай посмотрим на звезды, - предложила она в качестве отвлечения. Не дожидаясь ответа, Ава открыла панель на крыше, откинула спинку сиденья, насколько позволяла защитная перегородка, отделяющая переднюю и заднюю часть машины, затем уставилась в ночное небо. Так красиво, вспышки света проносились мимо, сливаясь в одно.

Идеальный романтический фон.

Черт побери. Новое отвлечение.

- Ну и, - сказала она, нарушая тишину.

- Ты полна решимости раздражать меня сегодня, да?

Раздражение. Хорошо. С этим можно иметь дело. Возможно.

- Разве не это я делаю каждую ночь?

- Сегодня ты превзошла себя.

- Ну, я хороший агент.

На тренировках.

- Это был не комплимент! Но, конечно, ты этого не поняла. Ты невежда. Во-первых, ты пахнешь слишком хорошо, но не даешь мне попробовать еще раз. Во-вторых, ты прикасалась к ним. Я никогда не просил ни к кому прикасаться. Говорил заманить вампиров на улицу. На улицу. Без прикосновений.

Еще один приступ ревности. Успокаивает, после подозрений о другой женщине, когда она затаилась после их поцелуя и пока ждала его возвращения в свою квартиру. Хотя, Ава решила сжалиться над ним, поскольку после каждого гадкого слова, вылетающего из его рта, он все сильнее волновался.

- Послушай, он хотел уйти, и, только прикоснувшись к нему, я могла заставить его остаться. В этом нет сексуального подтекста. Я не собираюсь ни с кем быть, пока мы... сотрудничаем. - Никаких рвотных позывов с ее стороны. - Я согласна на твое одиннадцатое правило.