‘А что, если эффект кошмаров имеет свойство накапливаться? Сперва ненависть на пару секунд. Затем - на десять, минуту и так далее’ - появилась новая мысль. Это многое бы объясняло. Кирилл даже невольно проникся уважением к Иссису, который сумел столько продержался под таким давлением.

- С большой долей вероятности могу утверждать, что это последствия стресса. Вам следует отдохнуть, Владыка, - заботливо проворковала Бета.

- Очень даже может быть, - кивнул Кирилл. Кошмары и в самом деле пришли к нему только после учиненной бойни.

‘Нет, это расходится с тем, что мне известно. Иссис начал убивать уже после появления кошмаром’ - подумал Кирилл и тут же возразил сам себе. ‘Но как тогда это объяснить? Простым совпадением? Очень сильно сомневаюсь’

Глубоко вздохнув, он попытался успокоиться. Так или иначе, кошмар приснился ему в первый раз. Следовательно, делать выводы слегка преждевременно. Вполне возможно, что больше он не повторится, или никакого эффекта накопления на самом деле нет, и вполне достаточно просто спать в одиночестве. И все же нечто в глубине души подсказывало Кириллу, что прошлым днем он сломал в себе нечто очень важное.

Умывшись, парень принялся за завтрак. Как бы ему не хотелось отдохнуть, обстановка к этому откровенно не располагала, слишком многое требовало от него внимания. Несмотря на разницу биологических ритмов между людьми и ретау, о которой рассказывал Рейли, Лиса уже прислала ему несколько сообщений с неотложными делами.

- Но вы ведь все равно не останетесь со мной, Владыка? - с легкой грустью в голосе задала вопрос искИн. Кирилл даже немного подавился от подобной постановки вопроса. Вот к чему ей эта постоянная двусмысленность?

- Прости. Я бы с удовольствием отдохнул в твоей компании, но нужно восстанавливать то, что мы с тобой наворотили, - откашлявшись, произнес он.

- Вы так и не объяснили мне, что я сделала не так, Владыка, - тихонько вздохнула Бета.

- Просто это не так легко, как может показаться, - отложив вилку в сторону, произнес Кирилл. - Вот почему ты продолжаешь звать меня ‘Владыкой’? Ты ведь самостоятельная личность, и со мной тебе больше не нужны маски.

Кажется, его вопрос поставил Бету в тупик. По крайней мере, длина паузы перед ее ответом едва заметно отличалась от обычной, что в масштабах искИна могло считаться глубочайшей задумчивостью.

- Мне нравится чувствовать свою принадлежать вам. Понимать, что я не одинока и полезна, - ответила Бета. - Возможно, именно из-за этого мне так и понравилась данная маска.

- Я понимаю, - мягко произнес Кирилл. - Само собой, ты можешь вести себя так, как тебе комфортней. Возражать не стану. Но я не ‘Владыка’. У меня нет желания захватить власть, сделать всех своими рабами и так далее, и тому подобное. Я не хочу видеть смертей и уж точно не желаю становиться их причиной. Твои действия породили конфликт, в котором погибло очень много разумных существ. И ради чего? Чтобы я получил кусочек власти? Это плохо, Бета. Причинять боль другим - это плохо. Пользоваться их бедственным положением - это дурно. Есть очень старая, но оттого не менее верная поговорка: ‘Поступая с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой’.

- Я не понимаю, - несколькими секундами спустя тихонько произнесла искИн. - Почему меня должны волновать все остальные? Есть вы, и есть я, и мне этого вполне достаточно. Все, что пойдет вам на пользу - благо. Все, что мешает, подлежит уничтожению.

Кирилл поморщился. Слова Беты звучали разумно и логично. В этом-то и крылась их ловушка. Следуя подобной философии можно воровать, убивать и предавать, иногда практически заставляя себя делать этот выбор. Ведь дома ждет семья, а достатка никогда много не бывает. Ну или просто ради себя, что еще ниже.

- Это не так, Бета, - покачал головой Кирилл. Аппетит у него окончательно пропал. - Поступая дурно, ты лишь преумножаешь зло. Дело не в том, что оно когда-то там к тебе вернется. Суть в том, что ты изменяешь сам мир. Делаешь его чуточку хуже.

- Все равно не понимаю, Владыка, - раздался голос искИн.

- Я сам себя не всегда понимаю, - с некоторым усилием рассмеялся Кирилл. - Давай сойдемся на том, что я тебя так прошу. В этой истории мы обязательно станем положительными персонажами!

- С удовольствием повинуюсь вашей воле, Владыка, - нежно ответила Бета.

- Отлично. Тогда я по делам, а то Лиса уже заждалась, - поднявшись из-за стола и двинувшись на выход, произнес Кирилл. - Зиури, за мной.

- Да, мастер, - склонил голову адроид и пристроился за левым плечом парня.

- Владыка, вам же не нравятся прямоходящие ящеры? - настиг их прямо на пороге как бы невзначай заданный Бетой вопрос.

Почему-то у Кирилла по спине промаршировала целая армия мурашек.

- Конечно нет, - откликнулся он. - С чего ты взяла?

- ТиЭй зафиксировала гормональный скачок во время вашего общения. Я удивилась так же, как и вы. Это ведь совершенно не в психологии вашего вида, - вроде бы спокойно пояснила Бета, но мурашек отчего-то стало только больше.

- Там со мной такое творилось, - с усилием рассмеялся парень. - Что я бы скорее удивился, если бы ничего такого не произошло.

- Вы как всегда правы, Владыка, - почтительно откликнулась Бета.

Кирилл покинул спасательную капсулу с ощущением просвистевшего в считанных миллиметрах от головы противотанкового снаряда. Иногда Бета по-настоящему его пугала.

‘Надо бы что-то сделать с этой ее помешанностью на мне. Как-то это совсем ненормально’ - подумал Лисицкий. ‘Кто знает, когда она перейдет к активным действиям. Бета мне, конечно, дорога, но я совершенно точно не готов к подобным отношениям’

Ускорив шаг, он направился к границе между территорией людей и сектором ретау, где его уже минут пятнадцать дожидалась Лиса Ветер Перемен. Данный факт лучше любых слов доказывал ограниченность ее дара пророка.

При его появлении ретау едва заметно склонила голову.

- Света и Звезд, Кирилл Лисицкий, - произнесла она. Благодаря присутствую универсального переводчика, теперь они могли общаться и вслух. И в отличии от мысленного, ее настоящий голос оказался весьма мелодичным для слуха человека.

- Света и Звезд, Лиса Ветер Перемен, - склонил голову в ответ парень, попытавшись скопировать движения ретау.

В ответ раздался лишь похожий на кашель смех.

- Склоняются низкие перед высшими, - пояснила его причину Лиса. - Лучше действуй, как привык. Я постараюсь понять.

- Как скажешь, - слегка смущенно согласился Кирилл. - Что у нас первое по плану?

- Изъятие матричных принтеров, - тут же откликнулась самка. - Помещение под них восстановлено, а персонал отобран. Рейли и Крей уже там, но не думаю, что они справятся.