- Да вы издеваетесь, - зло выкрикнул Кирилл.

В его руках появилась угольно-черная сфера. В считанные мгновения она выросла до размеров футбольного мяча. Легонько подкинув ее вверх, Кирилл закрыл себя, девушку и андроида максимально прочным щитом. Высвободившиеся потоки тьмы ударили во все стороны, превращая окружающую материю в пыль. Сфера воздействия стремительно расширялась, поглотив сначала спасательную капсулу мийсау, а затем и полянку вместе с куском джунглей.

Воцарилась тишина. Даже вездесущая живность предпочла затаиться. Только тяжелое дыхание девушки и подростка нарушали гнетущее молчание.

- Все кончено? - неуверенно произнесла Линала.

- Вряд ли. Но я его не чувствую. Как у него получилось залезть ко мне в голову? - ответил Кирилл, который больше всего волновал именно этот вопрос.

- У него и не получилось. Иначе бы мы уже оба умерли, - уверенно заявила девушка.

- Но я чувствовал, что куда-то падаю. И ты сказала мне, что нужно удлинить лезвия, хотя это и не так, - не сдался парень.

- Он воздействовал на зрение. Особая последовательность вспышек, которая приводит к потере ориентации в пространстве, - пояснила девушка. - Что касается лезвий, то, скорее всего, он проделал это через твоего андроида. ИскИн просто услышал и перевел совсем не то, что я сказала.

- Воздействовал на зрение? - недоуменно произнес Кирилл.

По идее, дымка защищала его от любых ярких вспышек и дарила невероятную четкость зрению. Он даже на Нери мог смотреть без последствий и неприятных ощущений. Выходит, эта защита оказалась далеко не так абсолютна, как Кирилл дцумал, и мийсау мастерски обнаружил уязвимость.

Взгляд Лисицкого ожесточился: он серьезно недооценил псионику. Да, в прямом противостоянии она полностью уступала хаш, но как раз за счет своей легковесности имела свои козыри. Кто поручиться, что Линала вообще реальна?

‘Это уже паранойя, дружок. Если они сумели подделать и эмпатию, и восприятие, то остается только сдаться’ - попытался успокоиться Кирилл.

- Это не я, клянусь, - неправильно истолковав взгляд человека, воскликнула Линала.

- Рассказывай, что здесь происходит, - приказал Кирилл, сделав пару шагов от девушки.

- Хорошо, - кивнула мийсау. - Все началось с того, что Иссис, как и ты, убил одну из этих тварей и получил проклятую темноту.

- Он тоже владел хаш? - ошеломленно переспросил Кирилл.

Все это время он и в самом деле ощущал нечто странно-знакомое от Иссиса, но на привычки отклик хаш это совершенно не походило. Мийсау в очередной раз удалось обмануть его восприятие. А во время схватки он и вовсе каким-то образом полностью скрыл свое присутствие. Выходит, его восприятие далеко не так вездесуще, как он привык думать? Неприятное открытие. Может дело в том, что Кирилл его практически не тренировал? Оно как-то само собой прогрессировало с ростом силы, но происходил ли качественный рост или все ограничивалось просто количественным увеличением радиуса обзора?

- Да. Иссис служил на нашем корабле кем-то вроде первопроходца, обеспечивал безопасность, так что именно он первый столкнулся с тварями. Прикончил несколько. Все казалось нормальным, - Линала горько усмехнулась. - Ну, насколько это возможно для подобной ситуации. Даже я ничего не заподозрила. Пока однажды не проснулась, а они все… мертвы. Эта тварь жрала их плоть! Я попыталась ее убить, но у меня ничего не получалось.

Девушка замолчала, очевидно переживая не самые лучшие воспоминания. На мгновение у Кирилла в душе шевельнулось сочувствие, но он жестко подавил не ко времени проявившееся чувство.

- Сколько вас было? - уточнил довольно важный момент Лисицкий.

Конечно, не зная начальной точки отсчета, тяжело рассчитать уровень силы Иссиса, но определенное представление получить все же можно.

- Двенадцать, - глухо произнесла Линала. - Включая меня и его, нас спаслось всего двенадцать мийсау.

‘Если его первой жертвой стал кто-то достаточно сильный, то дела плохи’ - сделал вывод Кирилл.

В смерть Иссиса он не верил, так как притока дымки после окончания схватки так и не получил. В лучшем случае, ему удалось того серьезно ранить и заставить отступить.

- Что произошло дальше? - жестко потребовал Кирилл.

- У меня не получилось его убить. Но и он меня не тронул. Внутри этого чудовища сохранилось что-то от прежнего Иссиса, - тяжело продолжила рассказ Линала. - Он мне все рассказал: как его мучили кошмары и приступы жажды, как он пытался почаще уходить на охоту, чтобы удовлетворить приступы ярости. Клялся, что больше не потеряет контроль, что любит меня. Я не верила. Мы, мийсау, очень чутко ощущаем друг друга. Конечно, у этого существа просто великолепная маскировка, но после той ночи я начала ощущать, что мой Иссис для нее что-то вроде куколки, из которой вот-вот вылупится настоящий монстр. Но что мне оставалось делать? Я пыталась убежать, но разве он него спрячешься? Через восемь дней появился ты. И тоже с темнотой внутри.

- И ты решила попытаться, - произнес подросток.

- Да. Я не решилась признаться сразу: Иссис меня хотя бы любил. Но попыталась понять, каков ты на самом деле. И сможешь ли вообще одолеть это чудовище, - твердо посмотрела в ответ Линала. - И ты смог. К тому же, оказался человеком. По крайней мере, пока.

- Понятно, - сухо произнес Кирилл.

Рассказ девушки не оставил его равнодушным: Линала прошла через страшные события. Какого это, засыпать рядом с чудовищем, гадая, не сожрет ли оно тебя ночью? Но в то же время не стоило забывать, что девушка перед ним весьма недурственная актриса. Если бы не эмпатия, Кирилл бы запросто упустил легкие странности в ее поведении. Во время общения Линала выглядела веселой и открытой. Так где гарантия, что сейчас она говорит правду?

- Не бросай меня. Пожалуйста, - тихо произнесла девушка. - Он не простит предательства

По сути, все упиралось в доверие. Верил ли Кирилл рассказу Линалы? Не привезет ли он в поселение выживших беду?

- Хорошо, - медленно кивнул Кирилл. - Я верю тебе. Идем.

- Спасибо! Обещаю, ты не пожалеешь, - обрадовалась Линала, делая шаг вперед и поднимая руки, словно собираясь обнять человека.

Но в последний момент смутилась и передумала. Впрочем, Кирилл почувствовал легкую фальшь в ее эмоциях. Вместо искренней радости и смущения, там царило скорее удовлетворение хорошо проделанной работы.

‘Да уж. Надеюсь, я сейчас не совершаю ошибку’ - подумал Лисицкий, которого подобная расчетливость слегка покоробила. Впрочем, он и без того знал, что спутница ему досталась не из простых. Кто он такой, чтобы судить ее?

А вот выражение радостного облегчения Линале определенно шло: выглядела она настолько хрупко и беззащитно, что ее сразу хотелось защитить от всего на свете. Какой вообще мужчина выдержит, когда красивая и симпатичная лично ему девушка так на него посмотрит? Не стал исключением и Кирилл. Он едва не расплылся в лужицу от нахлынувшего умиления.