Как оказалось, Кирилл ошибся. Коридор вывел его в помещение, стены которого через равные промежутки украшали проемы в небольшие комнатки. Один из таких проемов закрывала пленка света, по которой периодически проскальзывали электрические разряды.

‘Не комнатки - камеры’ - осознал он и сделал несколько шагов вперед, чтобы увидеть, что же скрывается в единственной запертой камере.

Вернее - кто. За холодным светом барьера на полу сидел ресу. Выглядел он, правда, совершенно нетипично для опаснейших хищников Рруа: большие круглые глаза придавали его вытянутой мордочке выражение вечного удивления. Больше всего он напоминал увеличенного в несколько раз лемура с короткой голубовато-зеленой шерсткой и белым воротничком.

В голове возникло ощущение легкой щекотки.

‘Мысленная связь’ - пришло непонятно откуда понимание. Кирилл инстинктивно отправил навстречу этому ощущению часть своего внимания и силы.

{Ты же мягкотеленький} - возник в его голове мощный гулкий голос, который совершенно не соответствовал внешнему облику ресу.

{Он самый. Почему каждого на этой планете так удивляет данный факт?} - послал ответную мысль Лисицкий.

{Потому что никто никогда не слышал о мягкотеленьком, которого осенило благодатью Матери. Рассказать кому - засмеют} - повеяло по мыслесвязи весельем.

{Так уж и никто?} - скептически осведомился Кирилл.

{Ха-ха-ха. Сразу видно чужачка} - весело загрохотало со стороны ресу.

{Как догадался? Неужели в зеркало посмотрел?} - спокойно поинтересовался в ответ Кирилл.

{Ха-ха-ха! Да ты весельчак! Похоже, мне повезло} - продолжил смеяться лемур. Даже на его мордочке застыло выражение, напоминающее улыбку.

{Я бы не был в этом так уверен. Пока у меня только одно желание: уйти} - сухо отозвался подросток.

{Не стоит так горячится} - успокаивающе помахал лапами ресу. {Чего ты хочешь?}

{Я так и не услышал ответа на свой вопрос} - заметил Кирилл.

{Просвещу, так уж и быть. Ресу - плоть от плоти, кровь от крови Матери. С самого своего рождения мы слышим ее голос. Даже ты, чужак, иногда различаешь отзвуки ее слов. Мы же слышим гораздо больше. Она подсказывает нам как стать сильнее, где встретить сильную добычу и куда вести свою стаю. Прошлое и настоящее - все в ее голосе. Оттуда и знание, что ты уникален} - разразился целой лекцией лемур, не переставая улыбаться.

Кирилл совершенно не верил в демонстрируемый страх одиночества. Не та ресу раса. А вот во притворство с целью освободиться из камеры - вполне. И все же, он впервые встретил ресу, который пошел на контакт. А любая информация в его положении обладала невероятной ценностью. Не мог же ресу выдумывать абсолютно все?

Тот же ‘Голос Матери’ весьма походил на правду: откуда-то же у Кирилла в голове появились совершенно несвойственные подростку урбанистического мира инстинкты. Да и мысленная связь, которую он освоил как-то саму собой, шла в ту же копилку.

{Вот как? Я первый, кто убил ресу? Не верю} - отреагировал Кирилл.

{И правильно делаешь. Бывало, всякое бывало. Но ты первый, кто после этого так и остался мягкотеленьким. Интересно, что же в тебе такого особенного? Как долго ты продержишься?} - с любопытством подался вперед гигантский лемур. Когти на его правой лапе начали с противным звуком скрежетать друг об друга.

{Понятия не имею, как так вышло} - буркнул Кирилл.

Он по-прежнему не доверял словам заточенного в камеру существа, но прозвучавшее откровение все же вызвало у него неприятный холодок. Он действительно мог превратиться в ресу? Каким образом? В физическом плане или имеется в виду изменение личности? Если вспомнить непонятно откуда появившиеся инстинкты хищника, слова ресу уже не казались откровенной чушью.

{Жаль. Впрочем, чего-то такого следовало ожидать: чужак всегда остается чужаком. Может тогда расскажешь, что привело тебя в Ковчег?} - поинтересовался ресу.

{С чего бы мне тебе вообще что-то рассказывать?} - холодно произнес Кирилл, скрестив руки на груди.

{Я - тебе, ты - мне. Разве не это называют общением?} - усмехнулся лемур, продолжая скрипеть когтями.

{Общительный ресу? Что-то новенькое} - сухо ответил парень.

{Сам посиди с двести лет в этой проклятой камере. Посмотрим, как ты тогда запоешь. Я сейчас и мягкотелому рад} - ресу раздраженно дернул мордочкой.

{Двести лет?} - пораженно переспросил подросток.

Существо перед ним действительно просидело такой срок в тесной камере? Какой-то он тогда для этого слишком адекватный. Или ресу именно так сходят с ума? А психоз это нормальное состоянии их души?

{Именно. Может ты и не заметил, но в Ковчеге твое тельце не нуждается ни в пище, ни в воде, ни даже в дыхании. Здесь ты можешь жить неограниченно долго. Пока не сойдешь с ума, конечно, и сам себе глотку не перегрызешь} - любезно просветил подростка ресу.

{Почему так получается?} - задал вопрос Кирилл, прислушиваясь к собственному организму. Тот и в самом деле не выказывал никакого желания подкрепиться.

{Кто знает. Уж точно не я} - усмехнулся ресу, наконец перестав раздражающе скрипеть когтями.

{Двести лет - долгий срок. Как ты справился?} - задал следующий вопрос подросток.

{Справился? У каждого свои секретики, мягкотеленький. С чего бы мне тебе их выдавать?} - впервые в мысленном голосе ресу проскользнула агрессия.

{Мне казалось, ты хочешь отсюда выбраться} - пожал плечами Кирилл.

{Интересно-интересно} - ресу поднялся с пола. В высоту эта образина оказалась около трех метров и теперь выглядела далеко не так безобидно. {А ты, стало быть, тот, кто меня выпустит? Мало верится}

{Разве у тебя есть другие варианты? Хотя, конечно, можешь подождать другого, более внушающего доверие, кандидата. Еще две сотни лет} - усмехнулся подросток, смерив мощную фигуру оценивающим взглядом.

{Действительно. Так себе вариант, уж поверь моему опыту} - неожиданно легко согласился ресу и плюхнулся обратно на пол камеры. {Меня, кстати, Керне зовут}

{Кирилл} - представился в ответ подросток. {Так в чем секрет? Или ты пытаешься водить меня за нос со своими сотнями лет?}

{За нос? Зачем за него куда-то водить?} - озадаченно почесал когтем указанный орган ресу.

{Обмануть} - поправился Кирилл.

{Носик, значит} - почесал уже щеку ресу. {Ладно, нет тут особого секретика. Я просто сплю практически все время. Заново проживаю прошлое, мечтаю о будущем. Довольно странное занятие, к слову, раньше никогда таким не занимался}

{Понятно} - протянул Кирилл. {Что это за место?}